Наталья Игнатова - Откровение

— А Артур станет князем.

— И погибнет, — Ойхе улыбнулась, — он немного похож на Авраама. Делает, что должно, и не думает о том, к чему это приведет.

— Музыка ангелов вообще не схожа с музыкой демонов? Ничего общего?

— Ничего, — она покачала головой, — иначе ты мог бы притвориться демоном. Тогда мы попробовали бы вырваться отсюда, не уходя на Небеса. Главное ведь открыть портал и пройти через него. А от погони мы бы отбились. Две пары пистолетов, пулемет на крыше Карла, может быть, несколько гранат — и посмотрела бы я на ту погоню.

— С пистолетами против демонов?

— С пулеметом. А пистолеты — для антуража.

Это было возможно. Не притвориться демоном, нет, притворяться настолько искусно, чтобы полностью скрыть свою природу Зверь умел только внутри миров. Ойхе с пистолетами — вот что было вполне реально. Ойхе — за прицелом скорострельной пушки, смонтированной на Карле. Ойхе, забрасывающая врагов осколочными гранатами. У храмовников были гранаты, наносящие урон демонам. Зверю на них даже смотреть было тошно, а Ойхе — нормально.

Хорошим людям от этих гранат никакого вреда. Плохим тоже, вообще-то: холи-гранаты не для того, чтобы людям вредить. Но Ойхе точно была хорошей. Её все такой считали. Даже убийство младенцев в счет не шло.

Зачем она их убивала? Почему? Вопрос «зачем» был неправильным, потому что ответ «просто так» — это не ответ, а другого Ойхе не знала. Вопрос «почему» оказался верным. Ойхе сказала:

— Мне нравится, как они умирают. Раскрываются, как цветы и взлетают.

Она не снийв имела в виду, и не небо в тварных мирах, а Небеса. Рай. Ойхе нравилось смотреть, как души детей возвращаются к Белому Богу, но для нее не имело значения то, что они попадают на Небеса. Ей просто нравилось смотреть, как они летят.

Поэтому — только младенцы. Новорожденные. Те, кого еще не отдали под покровительство богов. Ничто не помешало бы Ойхе убивать и тех, кого уже защищали боги или демоны, но их души выглядели иначе, и наблюдение за полетом не доставляло ей радости.

Синдром внезапной детской смерти. В Ифэренн такого термина не было, тут все знали, кто убивает новорожденных. Точнее, тут все знали, отчего они умирают. В тварных мирах, в основном, наверное, тоже. И даже не пытались защищаться. Как защититься от ночи? Это же время суток, блин, куда от нее денешься?

Артур, наверное, мог отменить ночь… Но Ойхе-то кроме этого была еще и женщиной. Даже Артур не мог отменить женщин.

— Я не делала бы этого, если бы с ними происходило что-то плохое, — голос княгини звучал так, будто речь идет о невинном хобби. Кто-то вышивает, кто-то играет на флейте, кто-то отправляет в полет души младенцев. Ничего плохого.

С этим-то Зверь был согласен. Но убийство не ради еды казалось ему расточительством. Разве эстетическое удовольствие стоит нереализованной жизни?

По мнению Ойхе, никакой жизни, кроме нескольких дней между рождением и смертью, у отпущенных ею душ не было. Убила, значит убила. Жизнь закончилась. Эти дети не могли вырасти, не могли ничего совершить — ни создать, ни разрушить, ни оставить потомков. Они умерли. Точка.

Это было… логично. И абсолютно, полностью, идеально безумно.

С детьми не происходило ничего плохого. А с родителями?

Но об этом незачем было спрашивать, ответ Зверь знал и так. Ни в каких родителей Ойхе не верила. Она знала о связи, возникающей между матерью и ребенком, но не придавала ей значения. Знала, что родители горюют о смерти детей, но не испытывала сочувствия, потому что не видела причины горевать.

Абсолютно логично. Абсолютно безумно. Сочетание безумия и логики — это как отпечаток пальцев Белого Бога. Он создал женщину и наделил ее даром рожать детей, Он создал женщину и наделил ее обязанностью убивать детей. За взрослыми приходили ангелы, за младенцами — Ойхе.

Был ли Сын Утра так же парадоксален и неприемлем для разума, как его соавтор?

Да уж, наверняка. В конце концов, ту, вторую первую женщину они с Белым Богом создавали вместе, и такого наворотили, что Ойхе со всем ее сумасшествием за сказку покажется.

Именно поэтому ей ничего не грозило в тварных мирах. Ни один из демонов не отыскал бы ее там, живую среди живых, живую — в каждой живой. Это в Ифэренн она, воплощенная, реальная, отличалась от всех — призрачных, воображаемых… не способных сравниться с ней. А сама Ойхе будто задалась целью стать похожей на других женщин. На всех сразу. Она перестала прятаться в облаках шелка, сняла волшебную завесу, защищавшую от нее людей, явилась Ифэренн такой, какая есть — во всем сиянии своей невыносимой красоты, в убивающем разум совершенстве.

И оказалось… что так можно. Ойхе, Ночь, Госпожа, первое создание Господа, больше не сводила людей с ума одним своим видом.

— Если ты не понимаешь, почему теперь я могу не прятаться, значит, и объяснять бесполезно, — вот и всё, что она сказала, когда Зверь попытался спросить.

Очень по-женски. Раз ты не понимаешь, то незачем и объяснять. Зеш! Чертова классика сложных отношений. Интересно, это в дочерях Евы от Ойхе, или это в Ойхе от дочерей Евы? Имеет ли место ментальная диффузия?

— Происки Рогатого, — веселился Артур. — Смирись. Они для того и созданы. Все.

— Для смирения?

— Да. И для расширения сознания.

Ойхе носила платья в пол, юбки-карандаши, цыганские разлетайки в розах и волшебных птицах, кожаные штаны, джинсы и шорты из тех же джинсов, обрезанные так коротко, что еще немного и получились бы джинсовые бикини; блузки, футболки, майки, топики, рубашки с галстуками или шейными платками. Она оставалась княгиней, пусть и скрывалась от остальных князей, и жизнь ее по-прежнему была полна хлопот, а каждый день под завязку набит встречами, перепиской, переговорами, решением множества вопросов, от которых зависело благополучие Эсимены и взаимоотношения с другими княжествами. Обновленный гардероб внес в административную работу новые ноты. Вроде бы, в первую очередь для самой Ойхе — она наслаждалась, выбирая наряд на каждый новый день — но, Зверь поклялся бы, что эсименские министры, в ожидании очередной встречи с княгиней, просыпаются наэлектризованными, гадая, какой же Ойхе окажется в этот раз. А их жены и дочери проверяют работоспособность камер в юортерах, и да сохранят боги того мужа или отца, который вернется с аудиенции без новых тасвир или видеозаписей. И, нет, Ойхе даже не подумала отказываться от традиционной эсименской одежды, что только добавляло интриги.

А еще она отлично дралась руками и ногами, управлялась с тонфой получше большинства арханов, знала, с какой стороны держать нож, и не боялась его использовать. Женщина из начала времён. В начале времён жизнь была так себе: костры, пещеры, дубины; на мамонтах шкура толстая, пока до мяса доберешься — с голоду околеешь. Тяжелое прошлое, но сколько от него оказалось пользы в светлом будущем.