Татьяна Белоусова-Ротштеин - Космос Юли Чайкиной

Юля невольно поморщилась. «Родовое проклятье» — что за нелепое, литературное выражение! Еще не хватало им суеверий в двадцать четвертом-то веке. Но тут Юлю поразила мысль, а ведь Андрей тоже потерял мать на Чако. Тоже…

Анна Чайкина была пилимом, и тогда, двадцать лет назад, во время Чакской обороны её флугер прикрывал транспортник с эвакуированными мирными жителями и учеными. Андрей тоже был на том боте. Прилетел в гости к деду как раз накануне. При выходе на орбиту на них напали пираты. Транспортник уцелел, но истребитель Анны сбили, спастись ей не удалось.

Вот и смейся теперь над суевериями.

— Сильверы разбомбили там только порт и деревню, верно? — беспечно уточнил Андрей.

— Вроде да, насколько я слышал в новостях, — Матвей Степанович пожал плечами.

— А святилище?

— Святилище цело, — ответила Юля и в очередной раз прикусила язык, — ну, я слышала из новостей…

Андрей непроницаемо жевал бифштекс. Остальные старательно делали то же самое.

— Иной раз мне кажется, — наконец задумчиво произнес брат, — что было бы лучше вообще всё там разрушить. Возможно, тогда бы от этой планеты, наконец, отстали.

Юля судорожно сжала вилку. Покосилась на друзей, те сосредоточенно смотрели в свои тарелки.

Секрет Чако, и правда, похож на проклятие. Проклятие не только их семьи, но целой планеты! Когда двадцать лет назад миротворцы под командованием генерала Чайкина и ученые от СЗЦ только высадились на Чако, никто и подумать не мог… А всего через неделю их лагерь атаковала целая пиратская флотилия.

Потом в СЗЦ это официально назвали Чакской Обороной. И объявили, что пираты всего лишь хотели захватить и разграбить предполагаемые залежи астромита.

Только дед никогда не верил в эту версию. Да, пираты частенько нападают на рудники и крейсера с астрамитом. Но тогда на Чако они словно бы стремились просто уничтожить всё живое на планете. И даже использовали «глушилку» подпространственных волн, из-за чего миротворцы почти неделю не могли связаться с центральными планетами и вызвать подмогу…

— И тебе не интересно узнать, что там на самом деле? — выпалила девочка.

— Очень интересно, — неожиданно легко ответил Андрей, — кстати, ты можешь потом зайти ко мне в кабинет, у меня есть кое-какие статьи по Чако, каких не найдешь в инфосети.

Юля чуть не поперхнулась куском мяса. Она никак не ожидала, что брат сам заговорит на эту тему, да еще предложит покопаться в своих файлах! Неужели она так плохо его знает?

«Сильвер Стар» и её дочерние компании на Эдеме производили буквально всё. Всё, от продуктов питания до космических кораблей. И благодаря этому, эдемское правительство уже через тридцать лет освоения объявило о полной независимости от земных государств. С тех пор Эдем гордо именовал себя первым космическим государством людей. От старушки-Земли им уже ничего не было нужно.

Эвелина сидела в кафе в центре эдемской столицы и пыталась согреть руки о кружку с какао.

Город Илон встретил её привычным шумом и суетой, но не такими, как на Вавилоне. Здесь живут не только дипломаты и брокеры. В Илоне много уютных кафе, красивых магазинов, центров развлечений, небольших искусственных парков.

Климат на Эдеме довольно мягкий, а в городе повсюду контроль климата, но Эвелину всё равно отчего-то морозило. Точнее, она знала, от чего.

Одно только радует — сидит Эля за столиком не одна. Акира обнял её руки своими ладонями и пристально посмотрел в глаза:

— Не думал, что ты так рано вернешься. Неприятности в семье?

Эвелина задумчиво вздохнула. Она всё еще сомневалась, как об этом заговорить и, главное, стоит ли вообще говорить?

— Ты, похоже, на самом деле телепат, — она слабо улыбнулась.

— Куда там… Тем более, разум женщины гораздо сложнее любого суперкомпьютера, — юный «потомок самураев» скромно опустил взгляд, — тем более, что компьютер — это строгая, логичная система…

— Ага, а у меня в голове, значит, первозданный хаос? — охотно возмутилась Эвелина, взмахнув руками.

Парень лишь неопределенно пожал плечами. А Эля тут же опять помрачнела. Помолчала пару секунд, еще размышляя, и всё-таки решилась — была — не была!

— Но для компьютеров ты всё-таки телепат, верно?

С Акирой Сакураи Эвелина познакомилась почти год назад, когда его семья переехала на Эдем, а он пришел в их колледж. Поначалу Эля и не обратила внимание на скромного японца-отличника. Но вскоре совершенно неожиданно узнала, что он тоже интересуется театром, особенно старинным, еще докосмической эпохи! Правда, сам парень в актеры не собирался, был просто увлеченным зрителем, но насколько увлеченным! Знал всю историю, все самые знаменитые пьесы и актеров, все театральные традиции и байки. Лучше него в этой теме разбиралась, наверное, только тётя Карина.

Но театр — всё же только хобби Акиры, а настоящее призвание — это информационные технологии. И тоже не простые.

Программу «Нейро-оператор» в эдемском Институте нейробиологии открыли еще двадцать лет назад. Эля не особо вникала в научные тонкости, знала только, что там изучают взаимодействие человеческого мозга напрямую с компьютером. Что-то вроде телепатического управления электронными системами. Учёные разыскивают людей с нетипичными свойствами нервной системы и предлагают им принять участие в этих исследованиях.

В просторечье студентов «Нейро-оператора» прозвали пси-хакерами. Акира тоже участвовал в этой программе.

— Это не совсем телепатия, — парень чуть нахмурился. Он как-то уже пробовал объяснить ей суть эксперимента, но тогда вся эта техника Элю мало интересовала, — я не могу читать «мысли» компьютера или что-то в таком роде… А почему ты спрашиваешь?

Эвелина опять замялась, молча уставилась в свою чашку. Какао уже почти остыл.

Их семья последние три года больше времени проводит на разных планетах — мама и Юля на Земле, Эля на Эдеме у тёти Карины, отец в полетах между Землей, Камчаткой и Вавилоном. Но никогда Эвелина не чувствовала, что они разобщаются, отдаляются друг от друга. Можно жить в одном доме и быть при этом совсем чужими друг-другу, а можно — на разных планетах и всё равно оставаться близкими!

И вот всё это рухнуло. Мама пропала, отец и дядя Гри требуют «подождать и потерпеть», а Юля даже не хочет быть с сестрой в такой момент. Но Эвелина не станет — просто не может! — сидеть и ждать. Она попробует сделать хоть что-то.

— Я же вижу, у тебя что-то случилось, — мягко заметил Акира, — расстроилась из-за этой истории с Чако?

Эля нервно заправила прядь волос за ухо. Она, конечно, будущая актриса, но пока совсем не умеет скрывать свои чувства. А этому «самураю» проницательности не занимать! Может, оно и к лучшему.