Татьяна Белоусова-Ротштеин - Космос Юли Чайкиной

Маргарет задумчиво взглянула на свои ногти — идеальное темно-синее покрытие. Но нет, на мизинце откололся крохотный кусочек лака. Будь госпожа Голдфилд хоть каплю суеверной, решила бы, что это дурная примета. А так нужно всего лишь сменить мастера.

— Продолжайте работать, Вильям, — жестко сказала она.

Юля чувствовала себя так, словно попали в черную дыру, и её затягивает все дальше и дальше. Чуланообразная каюта на «Цыплёнке» казалась Юле ужасно неуютной. Никогда еще корабельное помещение так не угнетало её. Как-будто Юля в какой-то ловушке, подстроенной неизвестно кем, непонятно, зачем…

Она не должна была на это соглашаться, не должна была позволять друзьям собой рисковать! Наверное, надо было сразу лететь на Эдем, там она хотя-бы могла присмотреть за Эвелиной… Юля сжала в ладони кулон. Но тогда бы она не узнала про этих «Новых людей» и, возможно, они с сестрой были бы в еще большей опасности. Или больше уже некуда?!

Отец Кирилла не обманул, химическое оборудование для Альберта доставили в тот же день. И в тот же день Смирнову позвонил некто от нелегальных пси-хакеров.

Решено было, что на переговоры пойдут Михаил Максимович, Андрей и Таисия. Альберта решили вообще им не показывать, вдруг кто-то из нелегалов его узнает. А от Таисии просто не смогли отделаться. Юля, Кирилл и Лейла на этот раз даже не пытались напрашиваться, просто молча разошлись по каютам. Альберт бросился обустраивать лабораторию прямо на камбузе и не обращал ни на кого внимания.

Юля закрыла глаза и попыталась уснуть, но внезапный сигнал коммуникатора заставил её вздрогнуть и резко сесть на койке. А взглянув на номер, она еще больше подобралась и даже зачем-то пригладила волосы и рубашку.

— Привет, пап!

— Привет, дочь, — голос генерала Чайкина звучал вполне спокойно. Даже как-то очень спокойно, — как твои дела? Вы всё еще на Бразилии?

— Нормально… Ну да, — забормотала Юля, лихорадочно соображая, можно ли отследить местоположение коммуникатора через исходящий вызов. Вроде бы можно, но через специальную программу… Или нет? — Наверное, побудем здесь еще немного. А ты…

— Я почему-то не могу дозвониться до Андрея, — заметил отец всё так же спокойно.

— А он свой коммуникатор потерял! — быстро отозвалась Юля, чувствуя, как дрожит рука. — Тут, на пляже, представляешь? Я ему скажу, что ты звонил.

— Хорошо. Значит, вы с ним поладили?

— Ну, да, конечно! Вот, даже в отпуск поехали все вместе.

— Вот это и странно, — скептически заметил отец, — не ожидал я от него такого радушия.

— Ну… — Юля запнулась, не зная, что еще соврать, — а как у вас дела, есть новости о маме?

— Увы, нет. Но мы работаем. Чако скоро будет официально открыта для инвесторов, и тогда, — отец кашлянул, явно заторопившись свернуть разговор, — возможно, мы сможем туда проникнуть…

— Понятно.

— Хорошо… Передай Андрею, что я звонил. Я рад, что вы поладили.

Генерал отключил связь, и Юля в изнеможении опять упала на лежанку. Её буквально тошнило от себя самой!

Неожиданно послышался робкий стук, и дверка каюты чуть приоткрылась. Внутрь заглянула Лейла:

— Ты не спишь? — спросила подруга чуть виновато.

— Нет…

— Пойдем на верхнюю палубу, мне надо вам обоим кое-что рассказать, — сообщила Лейла и скрылась.

Юля недоумевающе посмотрела на дверь. Что ж, пожалуй, это лучше, чем так лежать и думать, как хорошо они с Андреем «поладили».

С верхней палубы открывался «живописный» вид на корпуса космопорта Джерси. Очень подходящий фон для их теперешних разговоров.

— Отец только что звонил, — бесцветным голосом призналась Юля, — он думает, мы всё еще на Бразилии.

— Новостей нет? — риторически спросил Кирилл.

Парень был еще мрачнее Юли. Встречу со своим отцом он точно не хотел обсуждать. Вполне понятно, что Роман Ларин ушел не только из ВКС, но и из своей семьи, а значит, для Кирилла был вдвойне предателем.

— Похоже, нет. Он сказал, Чако скоро откроют для инвесторов, что-то в этом роде…

— В инфосети сообщили, через три дня на Эдеме состоится торжественная презентация, — тихо, почти шепотом произнесла Лейла, — «Планета Чако, наконец, освобожденная от незаконных вооруженных формирований и готовая к развитию», так сказано в пресс-релизе.

Юля поморщилась, как от зубной боли. Они еще и бал с фейерверком решили устроить!

— Ты это хотела нам рассказать?

— Нет, точнее, это не главное, просто к слову, — Лейла привычно взялась за планшет.

Тут впервые Юля подумала, что подруга слишком много сидит в сети. Она, конечно, будущий программист, это часть её учёбы, но надо же иногда отвлекаться!

— Скажи, что ты передумала, — безнадежно застонала Юля, — и не будешь в этом участвовать.

— Мы ведь уже всё обсудили, — неожиданно жестко ответила Лейла, — я должна попытаться помочь, я чувствую, что смогу.

— А может, тебе просто вдруг захотелось стать пси-хакером? — выпалила Юля, вызывающе глядя подруге в глаза.

Лейла — потомственный программист, её отец происходит из древней касты брахманов, их семья почти три века занимается электронной безопасностью Индийской цивилизации. У них даже есть свой девиз «Разум — наша высшая защита». Юля не сомневалась, что Лейла искренне чтит традиции и обязанности своей семьи и будущей службы, но… не настолько же!

— Нет, не захотелось, — Лейла и не подумала отвести взгляд, — я бы никогда не стала работать на «Сильвер Стар», но сейчас другое дело. Нельзя просто так оставить храм Чако в руках сильвера, ты же сама понимаешь, как это серьёзно!

— Вот, именно, серьёзно, — буркнула Юля, — думаете, мы такие спасители мира?

О том, что значит «межпланетная телепортация в руках сильвера» она до сих пор как-то не задумывалась. А в руках пиратов? Впрочем, теперь пойди, разбери, где корпорация, а где пираты! Не говоря уже про каких-то «Новых людей» с их «тропами крови»…

— Кроме всего мира, мы еще надеемся спасти твою маму, — сухо добавил Кирилл.

Юля мучительно прикусила губу:

— Спасете вы кого-то, если сами сгинете!

— Приятно, что ты в нас веришь, — хмыкнул парень, — впрочем, ты же в любой момент можешь позвонить отцу. Или хоть связаться с Эвелиной через эти ваши кулоны-жучки.

— Это не жучки, — Юля насупилась и отвернулась.

Пожалуй, в одном друзья правы, спорить уже нет смысла. Но, действительно, она в любой момент может позвонить отцу или дяде Гри. Пока связь работает.

— Вообще-то, я позвала вас не за этим, — Лейла как-то нервно крутила в руках планшет, а это совсем на неё не похоже, — я тут полюбопытствовала, зашла на сайт Академии наук и, в общем, там нет никакого Смирнова Михаила Максимовича.

Юля и Кирилл переглянулись, потом растерянно уставились на подругу.