Карен Аветян - Запахи войны

— Берта! — прокричал я на весь бар. — Подождите меня.

Старушка в теле семилетнего ребёнка… Я мог представить что-то более фантастическое, но только не это. Эта идея мне в голову никогда не залетала. А ведь это отличная тема для статьи. Если бы я смог успешно внедрить эту идею в статью, используя фальшивые доказательства своей правоты, то шеф был бы доволен мной. Возможно, шефом тогда стал бы я. Хм, было бы неплохо, но сейчас мне точно не до каких-то скучных статей. Да, скучных, по сравнению с этим необычным миром и его не менее необычными обитателями.

Чёртов туман… Он решил остаться здесь навечно? Сделать Берлин своим домом? Отхожу от бара на метров двадцать, и бара уже нет. Пропал, исчез, испарился — кто знает? Моё воображение может сделать с ним всё, что угодно, но только благодаря туману, помогающему задействовать воображение.

Серые улицы забиты людьми. Берлин и так не особо славится красочными зданиями, а тут ещё и этот чёртов туман. Как долго люди смогут это терпеть? А вот и какой-то прохожий, видимо, тоже неместный. А, так это же промоутер. Что же он хочет мне вручить? Та-а-а-ак. Газета «Немецкая Правда». Интересное название. Я, конечно, не привык читать газеты, а. в основном, когда-то использовал их вместо черновиков, но эта меня заинтересовала. Заинтересовала своим названием. Такую я раньше не встречал. Открыв газету, я увидел совершенно новый шрифт. Такой объёмный, перемещающийся из одной стороны в другую, переливающийся разноцветной смесью чернил по всему тексту. Это напомнило мне движение волн, зарождающихся в далёких точках океанов. На одной из страниц красным цветом было написано: «поможем избавиться от знания будущего… ваша жизнь станет намного интересней, если не знать своего будущего».

— Бросай с этим, парень, — сказал неожиданно появившийся мужчина. — Тебе сотрут всю память, и ты станешь безмозглым зомби.

— Что? Я просто читаю объявления — сказал я в надежде не привлечь внимание.

— Твоя газета слишком старая, чтобы искать в ней работу, — к моему несчастью заметил мужчина. — Послушай, парень, это не шутки. Сейчас у меня есть веская причина, чтобы сдать тебя в министерство контроля жизни.

— «Что? Я же просто читаю газету, которую мне дал прохожий… Что в этом плохого? Министерство контроля жизни? Об этом слышу в первый раз». — подумал я.

Мужчину явно взбесило моё молчание. Взбесило настолько, что яростных движением левой руки он ловко достал мобильный телефон из кармана спортивных штанов и так же ловко набрал какой-то номер, поднес телефон к уху и начал говорить, что нашёл преступника. Понять, что преступником был я, было несложно. Мне показалось, или я уже слышу сирену? От страха мне даже пришлось обернуться. Пока что, никого.

— Какие-то проблемы, сэр? — неожиданно послышался знакомый голос.

— Чёрт! — прокричал я от удивления, смешанного с испугом. — Берта, это вы… Почему вы всё время появляетесь так неожиданно?

— Это происходит случайно, мой друг, — с улыбкой на лице ответила Берта. — Что-то случилось, сэр? — любезно обратилась она к мужчине.

— Да, случилось. — ответил мужчина. — Этот человек — преступник. Взгляните… — Он показал Берте газету. — Ну, что скажите? Не беспокойтесь, я уже позвонил в министерство контроля жизни. Скоро они должны быть здесь.

— Зачем? Зачем же сразу делать такие выводы, сэр? — с задумчивым лицом спросила девочка. — Это мой старый друг. Он приехал из далёких краёв, и мало чего знает о местной жизни. Вы что-нибудь слышали про Австралию, сэр?

Мужчина тут же покраснел и явно оттого, что ему стало стыдно. Неужели он так просто поверил в эту чушь, похожую на чистую правду? Честно говоря, мой друг, если бы в этой ситуации я оказался на месте этого мужчины, то, вероятнее всего, тоже поверил бы этой старушке. Берта разговаривала с ним так спокойно и уверенно, что мне даже не пришлось раскрывать рот, чтобы проронить хоть слово. Мне оставалось только ритмично кивать головой. Всё-таки опыт играют важную роль в жизни человека, даже в этом неправильном мире. Берта обманывала незнакомца так, словно верила каждому сказанному ей слову и нисколько не сомневалась в своей правоте. Это большое искусство — врать, и у старушки в теле девочки это получалось отлично. Интересно, кем она работала? Ей идеально подошла бы работа консультанта в автомобильном салоне, или даже самого обычного продавца продуктов или одежды на рынке. Кажется, она может убедить любого человека в том, что сказанные ею слова абсолютно правдивы, соответственно, она с лёгкостью может продать даже самую ненужную безделушку, придав ей какое-то огромное тайное значение, сделав её привлекательной для покупки, при этом безделушка так и остагнется безделушкой.

— Нам повезло, — верно подметила Берта, — Но теперь придётся быть ещё осторожнее. Я расскажу тебе всё, что тебе пригодится в наших краях, но не сейчас… Кстати, я так и не смогла узнать твоё имя, чужестранец.

— Простите, Берта, — теперь я ещё больше хотел с ней подружиться. — Меня зовут Джозеф.

— Добро пожаловать, Джозеф, — Берта протянула мне свою маленькую ручку. — Берлин рад приветствовать нового гостя. Ну, а имя у тебя совсем не чужестранное, Джозеф. Откуда ты родом?

Я пожал ей руку.

— На самом деле я родился и вырос в Мюнхене. — сказал я, не подумав, но позже понял, что если даже умел бы возвращаться в прошлое, в какую-то определённую дату, время и место, то не стал бы ей врать, потому что мне совсем не хочется этого делать.

Я не хочу врать Берте по одной простой причине — почему-то мне кажется, что ей можно доверять. Я это чувствую, правда, не знаю, как это происходит.

— Так вот оно что, Джозеф, — обрадовалась Берта. — Так ты из Германии, мой друг. А что привело тебя в столицу?

— Я просто отдыхаю, изучаю нашу культуру, знакомлюсь с людьми. — я не хотел ей врать, но здесь мне пришлось это сделать, иначе она посчитает меня ненормальным.

Наше знакомство продолжалось до тех пор, пока мы не дошли до очень красивого дома, находящегося в нескольких километрах от центра города. Это трёхэтажное кирпичное здание внушительных размеров повергло меня в шок. Нет, оно повергло меня в шок не своим размером, а необычной формой и красотой. Но сначала вы должны увидеть то, что находится перед самим домом. Это сад. Просторный сад непостижимой красоты с кучей разнообразной растительности. Прямо какой-то музей растительности. Я шел прямо за Бертой и даже особо не всматривался в эти джунгли, но краем глаза то и дело замечал необычные, ранее невиданные растения.

— «Откуда они здесь взялась? — подумал я. — Их наверняка привезли из заграницы».

Кажется, у Берты есть деньги, либо богатые ухажёры. Но тогда что она забыла в той клоповой норе? Это же настоящий рай для бедняков и всяческого сброда, отбросов цивилизованного общества. Может она просто устала от всей этой роскоши, чрезмерной красоты и решила наведаться в самый типичный бар, расположенный в спальном квартале Берлина? Вполне возможно, но это неточно. Я знаю о ней слишком мало. Слишком мало, чтобы делать обдуманные, основанные на фактах, выводы.