Татьяна Белоусова-Ротштеин - Охотники за Кривдой

Нападавшие скучились — теперь Велимир смог разглядеть, что их было как минимум человек десять, — и начали отступать. В воздухе всё еще клубилась пыль и искорки колдовства, но Велимир четко увидел отделившуюся от группы девушку в мужском костюме. Её перемазанное сажей лицо исказилось от боевого клича:

— Не простим!!!

Кто-то из товарищей схватил ее за плечо и потянул назад, но она успела-таки бросить еще один камень. И весьма метко — снаряд попал в раму окошечка, заставив всю карету в очередной раз вздрогнуть.

Аскольд, всё-таки цедя сквозь зубы что-то «неуставное», сам оттащил его за шиворот от окна, а Велимир почему-то в этот момент подумал, что эти камнеметатели именно их тут и ждали.

На чердаке у князя Великого, хранителя Яви, второго человека в государстве не было ничего интересного. По крайней мере, на первый взгляд. Велимир осторожно прикрыл за собой люк и огляделся повнимательнее.

Обстановка на чердаке в его новом-старом доме оказалась необычно аккуратной для таких помещений. Вдоль стен тянулись почти пустые полки. Несколько каких-то ящиков и сундуков свидетельствовали, что хозяева давно покинули жилище.

Дворец князя, выстроенный из толстого бруса и темно-зеленого мрамора, стоял в центре Арконы, как Велимир понял, в самом престижном районе. Вообще-то, городское жилище — а, по словам дедули, у них есть еще и загородная усадьба, и вроде бы даже не одна! — не было заброшенным. Управляющий Матвей Ильич и его жена, кухарка, Варвара Андреевна поддерживали дом в более-менее жилом виде, а дед проведывал их хотя бы раз в неделю.

Жилищам в Ар-царстве очень вредно надолго оставаться без законного хозяина, дом может буквально потерять душу — «энергетическое содержание». Стены комнат в княжеском тереме почти полностью покрывались витиеватой резьбой и росписью. И все эти завитки и узоры были словно бы пронизаны изнутри незримыми энергетическими нитями, как бы поддерживающими всю конструкцию дома. Нечто подобное было и в лагере, но там Велимир не чувствовал это так явно.

Кроме управляющего и кухарки, порядок в доме охранял домовой по имени Акиф, с виду уже немолодой и, насколько показалось Велимиру, весьма сварливый. Но о жизни и повадках всех прочих домовых расспросить его придется, как ни крути.

Веля подошел к небольшому круглому оконцу, выходящему на задний двор.

Неожиданно почти незаметная калитка в задних воротах открылась, и во двор вошел какой-то человек. Ему навстречу немедленно вышел Матвей Ильич, гость явно был жданный. Велимир напряжённо сощурился. Лицо гостя скрывала широкополая шляпа, но на одно мгновение он поднял голову, и Веля смог узнать его слегка надменное лицо. Это оказался Руслан Романович Волков.

И что, позвольте спросить, нужно наставнику по темным заклинаниям от Панкрата Александровича? Да еще и с черного хода.

Велимир быстро, но стараясь не шуметь, направился вниз.

Уже на лестнице он заслышал приглушенные голоса деда и Волкова, через пару мгновений скрывшихся за дубовой дверью дедушкиного кабинета. Веля замер в недоумении. Даже если бы ему пришла в голову недостойная мысль опять подслушивать, то вряд-ли ему бы это удалось сквозь цельный массив дуба. Не говоря уже о других особенностях дома…

Придется пока заняться другими делом. И он направился на поиски любезного брата. Тот отыскался в библиотеке, видать, в самом деле, занимался своей курсовой.

По опыту общения с Яриком Веля знал, что отличники не на шутку злятся, когда их отрывают от любимого занятия. Но, с другой стороны, они же и всегда не прочь порассуждать о предмете изучения вслух! Ну, во всяком случае, Ярика хлебом не корми, дай прочесть лекцию не хуже наставника.

— А, вот ты где, — небрежно начал Веля, окинув взглядом полки с книгами. Шутки шутками, а ему тоже не помешает тут задержаться. — Там зачем-то Волков пришел. Руслан Романович, в смысле.

Аскольд только хмыкнул, не поднимая взгляда от книги:

— Волков служит в отделе шифров, ему есть что обсуждать с начальником и кроме твоих успехов.

— Подумаешь! — огрызнулся Велимир, но быстро взял себя в руки. — За мои успехи можешь не беспокоиться, всё под контролем.

— О, без сомнения, — усмехнулся братец, — просто жаль получать плохую оценку по практике вожатого из-за разгильдяйства подопечных.

— Извиняюсь! — стараясь не уступать тому в язвительности, отозвался Велимир. — Видать, не судьба тебе переплюнуть ту девчонку из навских.

При упоминании Орловой Аскольд все-таки соизволил взглянуть на него. И взгляд этот был испепеляющий. Лешие, упыри и мелкие жулики наверняка пред ним трепещут. Ну, или будут трепетать когда-нибудь.

Велимир выдержал взгляд отличника боевой и прочей подготовки, состроив на лице самую кислую мину. Затем молча стянул с полки первую попавшуюся книгу и плюхнулся на свободное кресло.

Разговор как-то не клеился. Шел не по плану.

— Истинно говорят, любовь к родственникам измеряется вёрстами, — глубокомысленно произнес Аскольд, переведя взгляд на расписной потолок. — Я бы даже сказал, переходными камнями…

Велимир вздрогнул, едва не выронив тяжелый фолиант. Он не ожидал, что Ас сам об этом заговорил, хоть и случайно.

— А этот камень… Ты-то как думаешь, откуда он в лагере?

Аскольд посмотрел на него с каким-то недоумением, будто и подумать не мог, что «любимый» родственник может задаваться такими вопросами.

Велимир ожидал, что тот ответит что-нибудь дежурно-официальное, но немного ошибся:

— Это мог сделать только кто-то из работников. — Но затем всё же строго добавил: — Следствие разберется.

— А ты кого-нибудь подозреваешь? — немедленно уцепился за слово Велимир.

Тот посмотрел еще подозрительней, словно его и подозревал больше всех. Веля бы не удивился…

— Наставники в «Орлиных вратах» — абсолютно благонадежные сотрудники, — отчеканил он, решив, видимо, больше не отклоняться от официальной версии, — если кто-то из них это совершил, то наверняка не по своей воле.

— Тогда по чьей? — Веля едва не подпрыгнул в кресле.

— Мало ли в государстве заговорщиков, — Аскольд перевернул страницу и глубокомысленно уставился в свою книгу, намекая, что разговор подходит к концу. — Следствие разберется….

— У вас есть заговорщики?!

— К сожалению, они были, есть и будут. Так что мы должны…

— Заговорщики типа этой Стаи? Константин Пугачев? — нетерпеливо воскликнул Велимир.

Со слов деда Веля узнал, что горожанам и властям Стая доставляет немало проблем, но такие школярские выходки, как кидание камней в карету знатного Охотника — это явно не их уровень. По словам деда.