Елена Королевская - Сказки Мартын Мартыныча (том 1)

Вот в таких и подобных им ситуациях долг принца — рассудить поспоривших.

Право принца признавалось всеми жителями королевства. Многие поколения подданных привыкли принимать его решения спокойно — как погоду за окном, независимо от того, нравилось оно им или нет. Обеим сторонам спора довольно сложно угодить. Кто-то оставался более доволен этими решениями, а кто-то менее, но им никто не противоречил. Мир в королевстве восстанавливался.

Если решение получалось справедливым, то появлялись новые цветы. А значит, становилось больше меда, ярче узоры судеб, и принца любили и почитали еще больше. Если все-таки вердикт оказывался несправедливым, то принц устраивал новый бал. И все снова были довольны.

Все жители верили, что принц старается, а если и ошибается, то не со зла. Ошибки принца попадали в «Книгу заклинаний», добавляя в нее темной энергии. Чтобы погасить плохую энергию подключались феи. Они описывали зло формулой, и та, как темница, удерживала зло в своих границах, не давая расползтись по миру и растворится в энергии жизни. Затем феи намеренно совершали два, а то и три добрых дела, чтобы очиститься от соприкосновения со злом и уравновесить его долю в книге.

Баланс в книге сбивался легко. Заклинания со временем проникали друг в друга. Тогда становилось очень сложно понять — где доброе, а где злое. Многое зависело от того, кто и в каких целях планирует заклинание использовать.

На принце лежала огромная ответственность. Он изменял жизни подданных, сближал или отдалял их судьбы друг от друга. Но пока принц исправно исполнял свой долг, и жители королевства эльфов большую часть жизни проводили в мире и согласии.

В этот день, как обычно после завтрака, принц и принцесса вышли прогуляться по парку.

— Что-то мне все больше времени приходится тратить на разрешение споров и конфликтов, — делился грустными мыслями принц Салар с женой Мирандой, — ты не заметила, дорогая?

— Ах, мой милый Салар, — отвечала принцесса, — я думаю, ты все принимаешь близко к сердцу.

Принцесса добрая, но легкомысленная особа. По-настоящему ее интересовали только чудесные балы и наряды. Именно она обычно становилась главным организатором всех праздников в королевстве эльфов.

Наравне с балами, Миранду интересовали только занятия танцами с мышонком Мартын Мартынычем — балетмейстером Его Королевского Высочества. В мечтах принцессы ее признали лучшей танцовщицей с начала времен, о которых сохранились хоть какие-то записи в «Книге судеб».

И сейчас она плохо слушала мужа, обдумывая, чем украсить новое платье, и не пора ли организовать новый бал.

Но судов действительно становилось все больше и больше. Если раньше это неприятное событие случалось раз в несколько месяцев, то за последние две недели за судейством обращались чуть ли не два-три раза на день. Салара такое положение вещей утомляло и расстраивало. Принц и не догадывался, что это квэльфы умело ссорят его подданных. Кирпичик за кирпичиком добавляли они для строительства замка Колдуньи. Но дело продвигалось все же не так быстро, как бы хотелось той. А мы помним, что Колдунья была больна пороком нетерпения и хотела получить все и сразу. И вот Мегера придумала план, как ускорить строительство.

Сама она не могла явиться к феям — ее они точно бы узнали и все бы сорвалось. Колдунья решилась рискнуть и передать на время свою колдовскую силу приближенному к ней Кварку, как самому умному среди своих собратьев.

Колдунья отдала приказание:

— Ты незамедлительно отправишься в королевство, заслужишь доверие фей! Затем, шепотом, она добавила подробности поручения.

— Как я смогу выполнить ваш приказ, Госпожа. Я не волшебник, — удивился Кварк.

— Для этого дела волшебство от тебя не потребуется, а всему остальному я тебя обучу, — пообещала Колдунья, но занятия так и не начинались. Она не без основательно продолжала колебаться, стоит ли доверять жабе? Кварк, преследующий собственные цели, предпринял немалые усилия, чтобы убедить Колдунью все же пойти на столь серьезный риск. Он не раз клятвенно заверял ее, называя непременно то Госпожой, то Властительницей мира, что всю полученную от нее силу он вернет ей сразу же, как только выполнит столь почетное поручение. Он клялся собственной жизнью, что исполнит приказание в лучшем виде, не забывая униженно и преданно заглядывать ей в глаза.

Наконец лесть и порок нетерпения затуманили разум Колдуньи — так нестерпимо жгло ее желание быстрой победы, она поверила и передала Кварку большую часть темной силы. Кварк стал еще привлекательнее и хитрее. Он не взбунтовался против власти Мегеры только потому, что не умел и не понимал, каким образом в полной мере использовать полученную силу. Он по-прежнему не владел многими заклинаниями и колдовскими хитростями. А тем более не мог сравниться в этих знаниях с Колдуньей.

Зато Мегера при помощи колдовства довольно быстро обучила его хорошим манерам и вежливому обращению, танцам и секретам этикета, без знания которых его бы не приняли за своего эльфы, а тем более феи. Колдовская сила помогла сделать квэльфа очень умным и восприимчивым к новым знаниям. Наконец обучение закончено, Кварк готов — злая Колдунья отправляет его во дворец.

Во дворце в этот день снова шел суд. На слушания допускались все жители королевства.

Кварк пришел в зал заседаний. Разбиралась ссора двух эльфов о том, чьи крылья наряднее. Принц недоумевал, ведь раньше никогда не возникало подобных споров — каждый эльф был хорош. А тут дошло до брани посреди цветочной поляны, так что многие стали свидетелями этого конфликта, и глядя на спорщиков, задумались, а какие крылья у них?

— Эльфы, возлюбленные мои подданные, — обращался принц к слушателям, — разве имеет значение в красоте больше или меньше, не достаточно ли понятия «просто красиво»? Столетиями мы дружно жили и не разделяли друг друга ни по этому принципу, ни по какому другому! Все мы эльфы, разве этого мало? — расстроенно взывал принц.

Салар не мог принять, понятного хотя бы для себя, разумного решения. Крылья обоих ссорящихся по-своему красивы.

Неожиданно один из слушателей попросил слова:

— Властитель, все течет, все изменяется. Раньше наши глаза не видели разницы, а теперь видят! Необходимо урегулировать этот спор. Посмотри, у одного крылья ярко-голубые с розовыми прожилками, как небо на рассвете, а у другого крылья изумрудно-зеленые, как весенняя трава. Трава зеленого цвета и растет на земле, небо сине-голубого цвета и расположено над землей. Значит, обладатель голубых крыльев более высокого ранга, чем зеленых. Отсюда следует, что, голубые крылья могут и должны считаться выше по рангу и, стало быть, красивее.