Владимир Перемолотов - Маг. Попаданец с другой стороны [СИ]

Нет уж… Редактор-то уж точно не поверит и завернет такую статью назад.

— Волшебников не бывает… — сказал гость. — Мы оба отлично знаем об этом.

— Я тоже так думал, пока не стал сегодня бриться.

Хозяин вздохнул, мимоходом глянув в зеркало, что стояло рядом. Пока шел разговор, он иногда посматривал в него, явно рассчитывая, что в какой-то момент все вернется на свои места, и белое станет черным.

— А второй?

— Второй…Он русский коммунист.

Пьер опешил. Мысли встали, как автомобиль на перекрестке у светофора. Ему на мгновение показалось, что он слышит визг тормозов в своей голове. С минуту, не меньше, журналист просто смотрел на Прата, а тот только значительно качал головой. Они смотрели друг на друга, но мостик логики в мозгу журналиста никак не мог соединить берега здравого смысла. Пьер не выдержал.

— Но… Почему?

— Может быть, даже тамошний ученый…

Добавил неизвестности хозяин.

— Почему? Он говорил по-русски? Как ты понял, что этот человек — русский?

— По делам. По поведению… Телевизоров у них почти нет, вот он и не знает, как им пользоваться — это раз!

— А два?

— Они же вечно что-нибудь придумывают. Вот и придумали, как сделать всех негров белыми. Чтоб все у нас тут перепуталось… Представляешь — вся Америка — белая!

И тут Пьер сообразил, что такой поворот его устраивал куда больше! Это не колдуны из сказок. Русские коммунисты существуют! В них не надо верить — они просто есть!

Магнитофонная лента тихонько крутилась, фиксируя хозяйский рассказ. Пьер сидел, стараясь не показывать удивления и радости.

Наверное, это уже не память и здравый смысл вели за собой хозяина, а виски. Голос Трая оставался неизменным и не скажешь, что говорящий выпил почти три четверти бутылки.

К этому времени оба варианта в хозяйской голове перемешались, и тот стал убеждать Пьера, что у него жил волшебник-коммунист из СССР. Они вместе пили водку, играли на балалайке, а тот показывал ему фотографию своего ручного медведя и приглашал в самый центр Сибири, в Москву.

К концу интервью Пьер и сам поверил в это — хорошее виски сделало его очень доверчивым…

— А фото? Фото этого типа у тебя есть?

Хозяин провел рукой по столешнице, раздвигая яркие журналы и рекламные буклеты. Через секунду он подхватил конверт и потряс им над столом. На бумаги спланировало несколько маленьких фотографий, таких, которые нужны для документов…

Уходя из гостеприимного дома, Пьер подумал, что обязательно завершит статью советом: если вам встретится этот человек — предъявите ему нашу газету и попросите о чуде. Русские коммунисты — неплохие ребята и он обязательно совершит его для нашего читателя!

Очень скоро Прат убедился, что в этом мире деньги были заменой магии его мира.

Тут они могли все.

Потому не откладывая «на потом» самого теперь главного дела, он вышел из отеля, оставив портье ключ от номера.

Спускаясь по ступеням, маг попробовал «почувствовать» музейный кристалл. Конечно, все получилось. Никуда кварц за ночь не делся, как стоял на месте, так и остался стоять, ждать его, своего хозяина. Прат улыбнулся. Это его богатство! Его и ничье более!

От площади лучами расходилось пять улиц. Мгновение поколебавшись, свернул налево и зашагал, поглядывая по сторонам. Дома, деревья, блеск стекла и металла. По обеим сторонам улицы высились дома, на которых висели вывески местных ростовщиков.

Здешние ростовщики не стеснялись и развешивали их на тех домах, которые занимали.

Первый банк нашелся уже через сотню шагов. Прат хотел подняться по ступеням наверх, но напротив и чуть дальше увидел другую вывеску, а чуть дальше поперек улицы сверкала еще одна…

К полудню, когда солнце уже вовсю жарило с неба, он уселся на лавочку рядом с музеем и принялся подводить итоги.

Выбор будущей жертвы оказался не так прост, как это представлялось утром. То есть, выбрать-то тут было из кого. Сегодня, пройдя три улицы, он нашел на них одиннадцать контор, в которых хранились деньги. Крупные, жирные ростовщики, лавки которых занимали по нескольку этажей в громадных местных домах совершенно не стесняясь, выказывали окружающим свое богатство. Это изобилие несколько охладило энтузиазм Прата.

Перед ним стояла проблема выбора. С кого начать? И, главное, как все это сделать?

Они не прятались. Они выставляли свое богатство на обозрение туземцев. Скорее всего это значило, что они в состоянии его защитить.

Это ведь не снять заклятье с чьей-то сокровищницы, не развоплотить демона, охраняющего позабытый всеми клад, не обхитрить коллегу с его магическими ловушками.

Просто прийти и приказать служителю отдать ему деньги?

Такой приказ «отдай мне все деньги и забудь про это», что так хорошо выполняли простые туземцы, когда расставались со своими кошельками, мог и не сработать в этой ситуации, тем более, что деньги хранились в громадных металлических ящиках, открывать которые было особым искусством и право на это имел не каждый туземец.

Значит сперва надо найти того, кому этот приказ следует отдать.

Не слишком ли все это просто? Не слишком ли плохо он думает об уме людей, собравших себе в хранилища местные богатства, пусть даже и в виде бумаги? Богатые люди ни в одном из миров не были дураками и этот мир наверняка не исключение из правил.

Но все-таки что-то придется делать…

Вздохнув, маг поднялся и пошел обследовать следующую улицу. И там банкам нашлось место — он наткнулся еще на парочку контор.

За огромными стеклами, в которых отражались деревья и высоченные дома, стоявшие на другой стороне улицы, Прат различил нескольких человек в униформе, ряд кресел, столы и стеклянные же перегородки, отделявших людей пришедших к ростовщикам, от работников.

Впереди — ступени, пирамидой поднимающиеся к дверям.

«Что ж… Посмотрим, что там внутри… И может быть попробую…»

Шаг, другой, третий…

Двери сами сбой раздвинулись в стороны, словно их распахнул невидимый привратник. Только не было тут привратника — двери открывались хитроумными придумками туземцев.

Маг шагнул внутрь, из жары улицы в прохладу зала. Волшебства и тут не было, это он знал наверняка. Что-то похожее имелось и в доме Трая. Тот называл эту штуку «кондиционер», но как местные без магии превращали жару в холод, Прат еще не разобрался, да это и не важно.

По каменному полу в крупную коричневую и белую клетку он двинулся в сторону одного из молодых людей в униформе и тот резво поднялся, деля шаг навстречу. Неестественно широкая улыбка не могла закрыть безразличного выражения глаз. Радость служки даже не выглядела искренней.

Но, мгновение спустя, глаза служки ожили. Там плеснулся ужас. Прат вздрогнул. Что-то произошло там, за его спиной.