Александр Белавин - Материк Тьмы

Добить потерявших предводителей вампиров, было делом нескольких минут. Спасённые от ужасной участи жители пригорода со словами благодарности разбрелись с площади, но возвращаться в свои жилища не спешили — каждого из них там ждала страшная находка в виде трупов своих родных и близких. И они это знали.

Клановые бойцы тоже быстро покинули площадь. Их ждал делёж трофеев с рейда и городские трактиры.

На площади осталась только наша группа и ещё один воин-игрок. Он оказался главой клана, из которого ушла Хельга.

Чёрный ворон, а именно такой ник был у главы клана «Псов войны», предложил Хельге вернуться обратно. Более того, он позвал в клан всех нас, даже гномов, но получив отказ, выразил сожаление, пожелал удачи и отбыл вслед за своими бойцами.

— Ну что будем делать? — спросил я своих друзей.

— В путь! — за всех ответил Хелик и воинственно воздел к небу свой кинжал.

Третьи сутки шёл дождь. Мрачные тучи плотным саваном затянули всё небо и висели так низко, что казалось, до них можно было дотянуться рукой. Время от времени из недр туч вырывались длинные ветвистые молнии, ослепительным светом освещая широкую унылую степь, нас бредущих по ней и стаю степных шакалов, бредущих по нашим следам. Громовые удары следовали за молниями с интервалами в десять секунд.

— Когда уже этот дождь прекратится? — отплёвываясь от струек воды, стекающих по измождённому лицу, сказал Хелик.

— Пусть уж лучше он идёт, чем нам знакомиться с шакалами, — отозвался Дори, кутаясь в походный плащ.

— Нужно найти укрытие и переждать дождь, — через стук капель дождя прокричала Хельга, — мы так долго не выдержим, у меня выносливость на нуле. Идём уже трое суток, после того как выбрались из того проклятого города.

— Хорошо, ищем укрытие. Дальше не пойдём. — Решил я.

Но сквозь серую пелену дождя разглядеть, что находится дальше своего носа, было крайне затруднительно. Серая пелена дождя висела прямо перед нами.

До сих пор мы шли, сверяясь с картой, придерживаясь восточного направления. Беда была в том, что эта местность до конца не была разведана и те карты, которые мне сбросили Хелик и Хельга пестрели большими пробелами. Как раз, сейчас судя по карте, мы находились в центре огромного белого пятна неразведанной местности.

Великая степь. Именно так говорили об этой унылой местности мои друзья.

Населяли её в основном племена орков и гоблинов. Излюбленное занятие этих диких народов были набеги на людские города, расположенные вокруг границ Великой степи.

Но сейчас в Великой степи начался сезон дождей и всякое движение по её бескрайним просторам замерло. Только изредка пробегали стаи бродячих степных волков и шакалов. И сейчас за нами упорно шла такая стая степных шакалов.

Я только успел об этом подумать, как чуть не приложился лбом, вовремя остановившись, о каменную кладку, выросшую на моём пути прямо передо мной.

Кажется, мы нашли место для отдыха.

Каменная стена была довольно высока и тянулась далеко вправо и влево от того места перед которым стояли мы.

Теперь нам нужно было найти вход.

Наш отряд разделился на две группы. В первую группу помимо себя я взял Алису и Хелика, во второй группе оказались Хельга и оба гнома. Мы направились влево по стене, а Хельга с гномами вправо. Так мы быстрее найдём проход за стену.

Обходили мы её не слишком долго. Уже через десять минут мы наткнулись на калитку в стене, возле которой и решили подождать группу Хельги.

Через несколько минут наши товарищи присоединились к нам.

Калитка оказалась не заперта. Издавая громкий скрип, она распахнулась под нашим нажимом.

По ту сторону стены мы оказались в саду, окружающим небольшой дом, сплошь увитый плющом.

Снаружи дом выглядел заброшенным, да и сад находился в запустении. Кустарник по обеим сторонам каменной дорожки ведущей к дому, разросся так, что ветки его переплелись высоко над дорожкой, образуя собой живой купол.

На наше появление из дома никто не появился.

Осторожно оглядываясь по сторонам, в поисках вероятной опасности, мы шли по дорожке, сопровождаемые шорохом падающих и стекающих по листьям капель дождя.

Дом встретил нас полуприкрытыми дверями. Из дверного проёма тянуло сыростью и сквозняком. Вряд ли в доме был кто-то живой. Уж о том чтобы запереть двери в такую погоду он бы обязательно позаботился.

Распахнув настежь дверь, мы вошли в сумрак прихожей.

Дори прямо у порога нашёл на стене висящий светильник и зажёг его. Пламя осветило отсыревшие стены и прелые охотничьи трофеи в виде голов больших животных висящих на них. Под ногами коробился вздувшийся от сырости паркет.

Всё свидетельствовало о том, что это жильё было брошено людьми давно, быть может, даже несколько лет назад.

Пройдя через прихожую, мы оказались в большом зале. Здесь в обстановке преобладали холодные голубые тона с тусклой позолотой. Наверное, раньше в этом зале хозяева принимали своих гостей и танцевали под звуки небольшого домашнего оркестра.

Перед моими глазами под звуки музыки пронеслись образы танцующих пар, одетые в роскошные одежды.

Я тряхнул головой и избавился от нахлынувшего на меня наваждения.

Дори и Орин уже колдовали возле большого камина, но дрова, лежащие подле него от времени превратились в труху и рассыпались от малейшего прикосновения.

Потерпев неудачу в розжиге камина и создания тепла в этом холодном помещении, гномы не стали унывать, а взяв секиру, ушли в сад, добыть более подходящую древесину для разведения огня.

Хелик с Хельгой ушли дальше по дому в поисках кухни, в которой можно было приготовить для нас скудный ужин из продуктов, которые нам удалось найти в домах пригорода Западного Предела.

А Алиса осталась со мной. Про себя я давно заметил, что с ней мы как-то сблизились за это время, после того как вместе побывали на месте бойни устроенной вампирами в бедняцком квартале.

Девушка всё это время держалась неподалёку от меня, и мне уже чего-то не хватало, когда я долго не видел рядом её огромный терракотовый бант. Вообще я не понимал смысла ношения такого банта, но Алиса заявила мне, что это её стиль в одежде. Ну как говорится — хозяин-барин.

Оставшись одни, мы с Алисой пошли осматривать второпях оставленный дом. Почему второпях? Потому что в комнатах мы находили дорогую утварь и посуду, стоящую на привычных для них местах. Картины, представляющие собой большую ценность, так и висели на стенах комнат и коридоров. Если бы люди уезжали отсюда загодя, они бы всё это собрали и, упаковав, вывезли бы с собой.

На втором этаже, в одной из комнат, служившей будуаром для хозяйки дома, мы обнаружили ларец, полный женскими украшениями выполненных из золота и драгоценных камней.