Анатолий Махавкин - Черепа (СИ)

Ежели бы с нами ехала обычная баба, я бы прикрикнул, чтоб прекратила валять дурня. Может, в ухо съездил бы, если бы продолжила. Но тут — Её величие, да ещё и печати эти…

— С какого перепугу? — спросил я. Джессип стоял рядом. Пыхтел, сопел, но не возражал. Или уже пытался, или имел свой интерес. — Пошли вот этого.

— Ему нельзя, — спокойно сказала Хлоя. — Если в городе те, от кого я скрываюсь, они его сразу почувствуют. Крест, это немного сложно, для такого, как ты. Сойдёмся на том, что имеет место быть некая магическая связь между моими охранниками. Что-то, вроде ваших печатей. Граф просто не сможет остаться незамеченным.

— Ага, ага. — сказал я. Псих тоскливо смотрел в сторону костра. Кадык у помощника нервно дёргался. — Чегой-то я не уразумею: ты от них бежишь, али к ним? В башке слегка путается.

— От них. — королева оставалась спокойной. — Но если это мятежники, то мне нужно посмотреть на них и убедиться в…Неважно. Для тебя — это неважно.

Нет, ну какого чёрта? Почему самые простые вещи вдруг становятся сложными и непонятными? Казалось бы, за тобой гонятся — спрячься и сиди, что мыша. Так нет же, обязательно нужно сунуть башку в пасть волку и посмотреть, как там. Говорю же: все бабы — дуры.

— Ладно, — со вздохом сказал я и подтащил ближе сброшенный правый сапог. Нужно подремонтировать: каблук начал шататься. — Гони сюда Хорька и Зануду. Пусть захватят с собой побольше всякой мелочёвки, мечи не надо — лишний раз светиться.

— Ты пошлёшь с ней этих дебилов? — изумился Псих. — Крест, ты тронулся? Какие с них, нахрен, охранники?

— Охранять её буду я, — я хлопнул себя по груди. Так, широкий ремень с десятком маленьких ножен и ещё четыре широких ножа на поясе — вполне достаточно. — Мне просто с этими крысами легко работать, сам знаешь.

— Угу, особливо, когда кошели щипать нужно, — Псих гоготнул. — Но ты — главный, тебе виднее.

— И ещё, — сказал я, почёсывая затылок. — У ворот пусть ждут Перо и Два пера, лошадок стерегут. И обязательно пусть возьмут длинные луки, чтоб издалека прикрыть могли. И вы тут особо не расслабляйтесь: ежели нас за жопу прихватят, то сразу сваливать придётся.

— Не, ну умеешь ты настроение портить, — проворчал Псих. — Лады, может и верно, своим глазом засветишь, чё там за людишки и кого они ищут.

Мы доехали почти до самых ворот Шамуса, стараясь не показываться из-за деревьев. Выбрали местечко, где колючий кустарник поднимался выше головы и остановились. Перо сказал, типа видит годное местечко на дереве, а Хорёк сказал, что лучше бы ему остаться с лучниками. Вроде, за конячками присматривать.

— Ежели б тебя, гада, бухать звали, — угрюмо сказал я и проверил, легко ли доставать оружие из-под куртки, — ты бы уже впереди всех нёсся. Да, урод учёный? Дуй вперёд и разнюхивай дорогу.

Зануда помалкивал, но его длинный нос, торчащий из-под низко надвинутого капюшона, казался белее обычного. Хлоя единственная выглядела спокойной.

— Морду придётся спрятать, — сказал я. — Даже если никто не признает, кто-то может спросить, какого такая цаца шлёпает с эдакими красавцами. Ну а на шлюху ты никак не тянешь.

— Вот интересно, — сказала королева, натягивая на голову капюшон плаща, — это сейчас был комплимент или оскорбление?

— Как хочешь, так и думай, — я махнул рукой и вышел на дорогу. — Но морду не свети и не тарахти ни с кем. Базар у тебя…Нормальные люди так не базарят.

Кажется, она хихикала.

Шамус — старый город и когда-то вроде как был столицей здешних мест. Потом всё захирело, торговля ушла и городишко начал загибаться. От прошлого осталась высокая стена и крепкие металлические ворота. Стена постепенно рассыпалась, а ворота на моей памяти ни разу не закрывались. Использовали деревянную решётку с шипами.

Стража за воротами играла в Три руки и внимания на нас не обратила. А ты попробуй вот так въехать в столицу, чтоб с тебя не содрали последние портки! Сразу видно — долбанная глухомань. Но нам только хорошо.

И что ещё мне тут нравится: дороги — не как в сраном Лагатусе. Всё — крепкий камень да брусчатка. Но тоже всё щербатое, как рот Свина. Людей совсем немного, а те что есть, торопятся, как будто их собаки за яйцы хватают. Псов, кстати, совсем не видать. Слышал, типа их тут ловят и жрут.

— Странный городишко, — пробормотала Хлоя. — Никогда тут прежде не была. Такие красивые здания и такие запущенные…

— А чегой ты тут забыла то? — я поджал плечами. — Нет тут ни хрена. Ани артелей, ани цеховиков каких. Всё трактиры да бордели для проезжающих. Да и там делать нечего — шлюхи старые и страшные.

— Крест!

— Не. ну а я тут при чём? У меня, между прочим, баблишка не так, чтобы по шикарным борделям шататься, как эти ваши бароны да прочие подсвинки. Беру, что есть.

— Крест, заткнись.

Отлично понимаю намёки. Даже самые непонятные. Поэтому бросил чесать языком и взялся за наблюдения. Народу, как я уже сказал, немного и все — из местных. Чужаков не видать. Но на всякий случай мы убрались подальше от центра и побрели переулками. Тут, понятное дело, оказалось грязнее, но тоже терпимо, разве что кучи дерьма приходилось обходить.

— Куда пойдём? — спросил Хорь, вертевший башкой так, будто это у него флюгер на сильном ветру. Опасается мелкая пакость: нас маловато, а поночи в Шамусе орудует банда Ветрогона. — Может, для начала, глотку промочим, а?

Ну вообще, для Хорька эдакое начало означает и скорый конец: мелкий паршивец косеет от пары кружек пива, а третья укладывает его под лавку. Зануда, тот — покрепче, но тоже, никакого сравнения со, скажем. Глыбой. Дай этим двоим волю и все дела придётся решать самому. Оно мне надо?

— Увижу или почую, что бухали — яйцы отверну. А куда идём? — я почесал затылок. Кое какие мыслишке в голове вертелись. — Хорь, ты топаешь в Хромого кота и типа собираешься покупать провиант. Зануда, ты — в Лягушачий рай. Спроси, как поживает наша броня и скажи, что она нам скоро потребуется. Реально потребуется, понял? Пусть Косой готовит пару телег и ждёт, — Я дал Хорьку пару серебряных монет, а Зануде — целый золотой. — Скажешь Косому, что второй получит, когда телеги окажутся за воротами. Уразумели?

Оба кивнули. Потом Хорёк что-то сообразили принялся щуриться.

— Эт лады. Крест. А тебя-то после где искать? Ты же не…

— В Золотой подкове, — Зануда завистливо присвистнул, а Хорёк весь с лица сошёл. — Мне, в отличие от вас, ленивых засранцев, Её величие от опасности беречь нужно. Ну и потолковать кое с кем.

Пацаны сгинули, тенями растворившись в тёмных переулках, а я повернулся к Хлое. Её величие не скучало, рассматривая узкие окна за деревянными ставнями, рассыпающиеся арки, с нахохлившимися голубями и тощих кошек, совершенно мирно соседствующих с тощими же крысами. Кажется, королеву не раздражала даже вонь, от которой скручивался мой нос.