Анатолий Махавкин - Черепа (СИ)

— Бред! — Джессип засмеялся, но как-то рвано и нервно. — Как это? Пару раз я видел, как отбивают стрелы, но — пущенные издалека и уже на излёте. А тут — в упор, из арбалета? Предполагаю, что всё дело в плохом освещении и стрела просто пролетела мимо. Всё же стрельба одной рукой…

— Эй, за себя базарь! — озлился я. — Ни хрена я не промахнулся, ясно? Могу твою дурную башку с первого раза продырявить!

Джессип побелел и схватился за рукоять меча. Карась и Таракан спокойно сняли арбалеты с крепежа и взвели пружины. Зануда, удерживая коня ногами, достал два длинных ножа. Думаю, блондинчик не успел бы вытащить свою железяку даже до середины. Это понимали все, в том числе и белый от злости Джессип. Но граф продолжал тащит наружу меч. Упрямый. Мне такие нравятся.

— Спокойно, — повысила голос Хлоя. — Крест, угомони своих людей, пусть успокоятся.

— А я чё, волновался? — хмыкнул Карась, а Таракан гыгыкнулю

— Думаю, что всё вы отчасти правы, — Её величие бросила на графа недовольный взгляд и тот с досадой оставил оружие в покое. — Просто предполагаю, что в силу определённых причин, мятежники обрели некие особенности, которые позволяют им совершать деяния, неподвластные обычным людям.

Мудрено, но до меня дошло.

— Колдовство? — Хлоя кивнула, а Джессип почему-то пригорюнился. — А с нами так никак нельзя? Ты ж тоже, вроде чегой-то умеешь?

— Магия, которой я владею, лежит несколько в иной плоскости. В общем, именно такие вещи я делать не способна. И кроме того, для меня сейчас крайне нежелательно высвобождать мощные магические потоки…То есть, желательно, если есть необходимость, использовать малые силы.

— Короче, как колдунья ты так себя, да? — уточнил я. Не, ну никто и не требует, чтобы королева пускала столбы огня, да сгущала мороз…Хотя очень пригодилось бы.

Хлоя нахмурилась. Открыла рот, точно собиралась что-то сказать и закрыла. Подумала, морща лоб и наконец выдала:

— Если я произведу мощное заклинание, это даст возможность врагу меня выследить. Тогда, Крест, все твои хитрости пойдут насмарку.

— Понятно, — я пожал плечами. — Не, жалко, конечно.

— Кроме того, если бы Хл….Её величество использовала Центральные Потоки, — Джессип криво ухмылялся. — Какой бы ей прок был от вашей банды? Думаю, Крест, в этом случае вороны уже клевали бы твои глаза.

— Подавились бы, — проворчал я. — Лады, с энтим всё. И всё ж таки, чего нам ишшо ожидать от твоих бывших? Ну с ихними новыми силами?

— Если честно — просто не знаю, — вроде не врала, но всё одно — через слово запиналась. — Крест, я бы на твоём месте готовилась к любой неприятности. Ну вот только представь, что противник способен бегать быстрее лошади, запросто прыгнуть выше твоего роста и сломать за один удар толстенное дерево.

— Не преувеличиваешь? — кажется, слегка охренел даже Джессип, а уж он то должен знать своих корешей. Сама знаешь, прежде таких вещей мы за Подчинившимися не замечали. Да и не могут изменения наступить так быстро!

— Ты опять? — в голосе Её величия звучала злость. — Это — не обычные Подчинившиеся, которых насильно вгоняют в чуждую форму, а добровольцы. Плюс их физическая форма, воинская подготовка и зачатки магических способностей — прими это всё во внимание.

— И всё же мне кажется. что ты излишне преувеличиваешь опасность, — Джессип продолжал упираться. Я же говорю — упрямый сукин сын. — Да и подумай, с теми, кого ты обрисовала этим дешёвым горлорезам просто не справиться, а значит ты — обречена.

— Эй, язык придержи! — огрызнулся я. Пусть вся их болтовня шибко мудрёная, но ругань про себя я способен различить. — Эй, Величие, скажи: ежели они на такие штуки способны, чего ж тогда в Шамусе через речку просто не прыгнули? Нам бы тогда точно — кранты!

— Бегущая вода, — тут королева точно знала, о чём болтает, поэтому чесала без остановок. — Новые силы накладывают на их носителей ряд ограничений…Я не слишком сложно излагаю?

— Не, ну как ты вовремя спросила! — хрюкнул я. — Ишшо б завтра такое завернула. Да не, самое главное-то до меня доходит, чай башка не совсем отбитая. Валяй дальше.

Блондинчик подмигнул Хлое и хихикнул. Глыба, ехавший по другую сторону от королевы глядел на нас так, будто мы по-заморски чесали. Вот у него да, с башкой совсем хреново. А ну как, когда тебе кусок упавшей стены шлем плющит натурально в блин! Тут забудешь, как срать правильно.

— В общем, имеются определённые вещи, которые могут отчасти задержать наших преследователей. К таким точно относится быстро бегущая вода, в виде рек или ручьёв.

— Как упырёв штоль? — подал голос Таракан и я показал ему кулак. — Чегой ты?

— А ну не смей своим рылом лезть, когда Её величие базарит! — рявкнул я. — Али тебя, дурня, не учили, как с благородными тёрки правильно тереть?

Таракан выпучил глаза, а Хлоя внезапно начала хохотать, да так, что даже слезу пустила. Глыба сообразил, что тут всё очень мутно и отвернул башу. Правильно, пущай за птичками следит, чтоб на затылок не нагадили.

— Крест, ты хоть понимаешь, будь мы сейчас во дворце, тебе бы уже твою наглую голову? — отсмеявшись, сказала Хлоя. — Нет, если ты всё же попадёшь ко мне в гости, я постараюсь, чтобы тебя никто не трогал. Давно я так не смеялась.

— Обращайся, — буркнул я. Эт чего, она меня за шута держит? Бывало такое…

Давно уже, меня совсем сопливым пацанёнком, поймали, обрядили в цветастую рванину, после нацепили железы на ногу и принялись стегать плёткой. Чтобы я, значится, танцевал. А для пущего смеху, пустили ко мне в загон голодных псов. Так я и катался промеж клацающих зубов и отхватывал кнутом вместе с воющими собаками. А чё, смешно же вышло — народ ржал, аж животики надрывал и бросал в нас костями.

Ну, хоть покормили после и то ладно.

— Вампиры, насколько мне известно, существуют лишь в древних легендах и сказках, — Хлоя вытерла глаза платком. Да сколько у неё энтого добра? И нахрена человеку столько резаных кусков материи, для такой ерунды? Нос тереть, глаза…Рукава тебе на что? — Поэтому ничего не могу сказать о сходствах и отличиях. Но в данном случае это работает: то есть реки они способны пересекать, но лишь при помощи мостов или лодок. И вроде как их ещё способна ослабить пыльник-трава.

— Не, ну точно — упыри! — вновь влез Таракан и я отпустил дураку полновесную оплеуху. — Да погоди ты! У меня бабака травница была, всё болтала, типа энтот самый пыльник самое то супротив чертей всяких и прочей нечисти. Ежели рассадить около дома, ни одна дрянь к тебе на залезет.

— Чепуха какая, — отмахнулся блондинчик. — Обычная трава — придорожный сорняк.

— Тут не прав. Все магические силы имеют природные корни, — Хлоя чесала, точно читала откуда. — Огонь, вода, воздух и земля — вот основа любой магии. Только корни скрыты, и мы способны видеть лишь верхушку — ту самую магию. Поэтому, ничего удивительного в том, что обычная трава, растущая на земле, обладает свойствами, нейтрализующими волшебство.