Анатолий Махавкин - Черепа (СИ)

Короче, я вообще не представлял, как нам перебираться через реку. И ладно бы только это! Больше всего бесило, что аккурат за рекой стоял распроклятый Нарменс. Городишко, куда нам вот как серпом по яйцам нельзя! Нет, когда мы последний раз чудили там с местными всё гляделось просто, зашибись и рыжья получилось наковырять аж два мешка.

Но золотишко быстро закончилось, а после рыбка наквакала, типа все трое — и Вука, и Лапса, и Чеба, короче, все так хотят расцеловать Черепов в дёсны, что аж слюной исходят. И все, мать бы их так, такие затейники, когда дело касается врагов, что аж волосья на заду дыбом поднимаются. Не, ежели прийти, покаяться, признать вину и вернуть деньги, то тебе просто перережут горло и на этом всё. Проблема в том, что деньги брать неоткуда, да и прощения просить никто не собирается.

Как мне показалось, Величие ещё не совсем очухалась после той замечательной новости, где она плетёт заговор супротив трона. Ну то есть, когда я принялся рассказывать о наших неприятностях, она смотрела на меня так мутно, будто перед ней стоял и чухал языком какой-то левый тип, невесть откуда нарисовавшийся в окрестностях.

Потом Хлоя провела рукой по лицу и вздохнула.

— Крест, прости меня пожалуйста. Повтори ещё раз. Откровенно говоря, последние события несколько выбили меня из колеи. Всё происходящее…Как-то чересчур быстро, чтобы удерживать все нити.

— Он говорит, что у нас на пути, на единственном мосту через Кравану стоит крупное подразделение егерей. И им тоже сообщили о приближающемся отряде изменников.

Хм. А у блондинчика-то короче и яснее получилось. Не, я тоже мог бы короче и яснее, но боюсь, что Величие примется ругаться и плеваться от всяких непотребных слов. А сейчас просто посмурнела и принялась тереть виски пальцами. Во-во, давай, думай, чай башка под короной лучше кумекать должна.

Пока Хлоя ломала голову, как нам поступать дальше, я поманил Психа и отошёл с ним под здоровенный дуб. На земле оказалось полным-полно следов от копыт и рыл. Видать, кабаны частенько столовались. Вона и на самом дереве борозды от клыков.

— Где броню дел? — спросил я. Ни телег с грузом, ни железа на пацанах я что-то не заметил. Ежели Фингал завалил поручение, обрежу гаду уши и отправлю на все четыре стороны. Или — просто грохну.

— В лесу, под Чарвесом, — Псих махнул рукой, типа показал, где. — Какой смысл был цеплять на себя энту тяжесть? Чай не в поле с рыцарями какими долбиться шли. Прикинь, с ловчими в полной бодаться — раскатали бы и дальше пошли. А так, нашли местечко поукромнее в лиге от городка.

— Лучше бы переправу нашли, — я выругался. Псих ухмылялся во все свои полтора десятка чёрных. — Ладно, можешь не отгавкиваться, и без тебя знаю.

Кравана — быстрая и глубокая речка. Сунешься в любом месте — снесёт и утопит к чертям. Долбанный Чарвес с его мостом стоит в единственном месте, где более-менее мелко. Мост там хороший, это да, но и охраняется неслабо так. Пара сторожевых башен с каждой стороны, двое ворот на самом мосту, ну и стена вокруг Чарвеса.

— Мысли есть? — спросил я у Психа. Тот пожал плечами. — Ну так думай! Какого хрена один я должен башку себе ломать?

— Крест, дурное энто дело, — Псих тяжело вздохнул. — Чарвес вообще брали один раз и так давно, что аж неправда. И взяли проклятущий городишко лишь после того, как сожгли его к чертям, — Псих запнулся. — Крест, ты чего?

В черепушке крутилась какая-то мысль. Только вот шустрая, зараза и я никак не мог ухватить её за хвост!

— Чё делать дальше? — спросил подошедший Свин. — Привал? Передохнуть бы, после рубки.

— На том свете отдохнёте. — мысль сорвалась. — Дуйте к тракту и седлайте своих доходяг. После — ждите и смотрите в оба, чтоб не зажали, как энтих волчар.

Подошли Джессип с Хлоей. Одного взгляда на их смурные рожи вполне достало, чтобы сообразить: с этой стороны никаких предложений я не услышу. Однако блондинчика тянуло на побазарить. А пускай, может пока он трындит и мысль вернётся. Или какая новая забредёт.

— Ситуация тупиковая, — сказал Джессип и присел. Смахнул с земли листья и жёлуди, недоеденные кабанами. Очистил небольшой участок и взял в руки короткую палку. — Мне отлично известны укрепления самого Чарвеса и моста через Кравану. Все они рассчитаны на сдерживание даже крупных сил возможного противника, потому как переправа имеет важное стратегическое значение. В смысле — крайне важна для всего Вазерома.

— Ну, ворота в городишко они покамест не закрыли, — подал голос Псих, рассматривая линии, какие граф малевал на земле. — Хуч и нагнали к ним охраны, выше крыши. Там ща рыл по двадцать в кожную смену кукует. И прессуют входящих не по-детски: пацаны сказали, чуть душу не выняли, пока пропускали.

— Но всё ж таки пропустили, — пробормотал я. Ну что же, картинка у блондинчика получила вполне годная. Хорошо видно, что стены посёлка доходят до самой реки, так что и по берегу не пройти. — Может, если по одному топать, получится прошмыгнуть?

— Не, не получится. Пацаны, они же пеши шли, — Псих помотал башкой. — А конных всех шмонали так, что чуть в зад не лазили. А кто с паршивым ножиком, тех сразу — рожей в землю. Куда ты оружие денешь? А броню? Да и по одному мы чай токмо к холодам на тот берег доберёмся.

— Бригада егерей — пять стен отборных бойцов. — Джессип рассматривал рисунок на земле и постукивал палкой по красному носу. — Плюс гарнизон Чарвеса — ещё пара сотен. Стена и сторожевые башни на мосту — нет, силой мы не прорвёмся.

— А как, ты говорил, брали это дерьмо последний раз? — Дджессип вопросительно уставился на меня. Потом — на Психа. — Ну тогда, когда городишко сожгли.

— Крест, это же было пять сотен лет назад! — Хлоя усмехнулась и покачала головой. — Орда варваров с востока тогда обратила в пепел половину Вазерома. И их было так много, что, когда авангард исчезал за горизонтом, арьергард ещё не появлялся, с другой стороны. И даже такой исполинской армии пришлось потратить несколько дней, чтобы взять Чарвес и сжечь его.

— Ну да, — неохотно признал Псих. — Типа того нам и рассказывал сержант. Это он к тому вёл, что не всегда храбрость и умение позволяют выстоять. Иногда достаточно силы и количества.

Мысль вернулась и теперь я крепко ухватил паршивку за мягкое место. Ну что же, не бог весть что. Но у остальных не имелось даже этого.

— Значит, — сказал я и растёр ногой рисунок блондинчика, — придётся обойтись меньшими силами.

— Крест, — Хлоя глядела так, будто пыталась провертеть во мне глазьями дырку. — Не желаешь нам поведать, какая гениальная мысль тебя только что посетила? Немного зная тебя и твои методы, подозреваю, что ты задумал некую гадость.

— Я? — Псих хмыкнул, а Джессип криво усмехнулся. — Разве я могу? Эт ты меня с кем-то спутала, зуб даю. А с другой стороны, ежели кому-то в его башку пришло чегой-то негадостное, то я завсегда прислушаюсь.