Алексей Гришин - Путь офицера

Все неласковые слова, приготовленные маршалом, застряли в горле. Он бросился к графу и они прочли:

Командиру Окситанского полка

полковнику де Монфор

графу Тулузскому

Ваше Сиятельство!

Докладываю, что в четырех километрах от границы на сопредельной территории мною разведан палаточный лагерь Кастильской армии, рассчитанный на семь тысяч человек. В настоящее время лагерь полностью заполнен — мушкетеры, пикинеры и около тысячи рейтар. В лагере установлено шесть полковых знамен. Также отмечено девять орудий крупного калибра, в том числе, возможно, осадных. Разведку провел лично, достоверность информации — абсолютная.

Расчетное время сдерживания противника силами вверенного, мне гарнизона — не более двух суток.

Данный рапорт направлен начальнику штаба Окситанского полка. Еще два одновременно, направлены дежурному офицеру и Вашему заместителю.

Комендант крепости Сен-Беа

майор де Баон

— Доставить сюда курьера немедленно, — приказал де Комон.

Через десять минут, в шикарный кабинет шикарного, замка вошел усталый капрал в потной, заляпанной дорожной грязью простой солдатской одежде.

— В доставленном, тобой сообщении сказано, что, ты третий курьер. Тебе известно, где предыдущие' посланники? — спросил граф.

— О первом, мне ничего, неизвестно, а второго, я видел на въезде в Тулузу. Убитым.

— Немедленно, послать люде'й. И ты, капрал, поезжай с ними, покажи тело.

Через час посланные' вернулись. Тела на дороге уже не было, но, в указанном, капралом, месте обнаружилось присыпанное землей кровавое пятно, а в полусотне метров от него, убитая лошадь с уздечкой, на, которой стояло, клеймо, гарнизона, Сен-Беа.

А еще через полчаса в том, же кабинете за тем, же столом, сидели те же двое. Полковник и маршал, граф имаркиз. Только, не было, перед ними бокалов, как и не было, враждебности во, взглядах. Теперь они были не просто единомышленники. От принятого, сейчас решения зависела не просто, судьба, компании — судьба страны.

Не могла Кастилия выставить более двенадцати тысяч человек, негде было, взять войска. Сейчас там, на всю метрополию семь полков и это точно. Полки не создаются за месяц. Значит, один из ударов отвлекающий. И вот, здесь не дай Бог ошибиться. Если основной удар на Перпеньян, то, окситанцев надо, выдвигать туда, иначе кастильцы задавят числом.

Но, если этот комендант прав, то, прорвавшемуся через горы противнику противопоставить будет нечего. Галлийцев зажмут, в клещи и раздавят как орех.

Де Баон… А ведь где-то, маршал о нем слышал.

— Граф, что, можете сказать об этом, майоре?

— Ничего, особенного, не могу, его в Сен-Беа через мою голову ставили. Прямиком, из столицы, приказом, самоговоенного, министра, лично. Де Баон тогда капитаном, был, наглым до, невозможности. А через два года стал майором, и тоже в обход меня. В полк обращается только, по, вопросам, снабжения и выбивает все до динария. Мои тыловики от него, стонут, но, сделать ничего, не могут. Инспектируют его, каждый год — ни одногонарушения. Пытались

эти мерзавцы на, него, в Париж жаловаться, в ответ, мне такое письмо, оттуда пришло, чтодо, сих пор вспоминать не хочется. Так что, я с ним, не знаком, и знакомиться не собираюсь.

Что, же, подумал де Комон, надо, принимать решение. Итак, имеем две взаимоисключающие информации, подученные от двух столичных ставленников. Один — от военного, министра, другой от де Шутта. И кто. из них прав — черт его, знает. Проверить бы… Да не выйдет. Даже голубя посылать поздно.

— Давайте еще раз переговорим, с курьером, — предложил де Комон, по-крестьянски почесывая затылок, — покрайней мере, поймем, что, творится в крепости.

Однако, в замке того, не оказалось. Оглушенные криками графа и взбодренные зуботычинами маршалаадъютанты нашли его, следующего, под конвоем, на допрос к шевалье де Варгу. Конвоиры, трое хмурых мужчиннеопределенного, возраста и неприметной наружности, попытались возражать, вроде как они в армии не служати вообще у них свое начальство, но, с уважением, отнеслись к пяти направленным на, них шпагам. И несчастный капрал, освещая помещение невероятным по, сочности синяком, предстал перед могущ, ественнымивельможами.

— Ты, парень, откуда родом? — с отеческой интонацией бывалого, командира начал де Комон.

— Здешний я, из Тулузы, Ваша Сиятельство. У меня и жена отсюда, и вся родня здесь проживает'.

— Это, очень хорошо, капрал, просто, отлично, А вот теперь расскажи, ты знаешь, что, было, написано, в донесении?

— А как же! Я же вместе с господином, майором, за кордон ходил. Пятеро, нас было, — господин майор, сержантАжан, я и двое солдат. Вот нас троих в курьеры определили. То, есть солдат, и меня. А господин майор, когдаменя отправлял, сказал, что, везу я доклад о, том, кастильском, лагере. Ох и большущий это, лагерь, Ваше Сиятельство! Я таких и не видел никогда. И народу там! И солдаты,

и лошади, и телеги. Даже пушки, — девять штук, точно-точно, я считать умею.

— Сколько, все же палаток?

— Вот тут, точно, не скажу. Они, на самом, деле, не одним, лагерем, стоят. А вроде шестью, их с одного, места, и не увидишь. Господин майор с

господином, сержантом, долго, считали, а я точно, не знаю, но, много. Я видел окситанский полк на полевом, лагере, так там, палаток не сравнить, насколько, больше. Вот что, точно, скажу — восемь знамен видел. Одно, у кавалеристов, шесть вроде как полковые и одно, в центре, кастильское.

— Ну смотри, капрал. Если правду сказал — награжу, но если соврал — ни тебе, ни жене, ни детям, твоим, не жить, — закончил разговор маршал. — Адъютант, арестовать, глаз не спускать, головой за него, отвечаешь.

Вот после этого, разговора и был принято, решение, подарившее защитникам Сен-Беа шанс выжить. Наутрокурьер увез в Перпеньян приказ готовиться к встрече кастильской армии, занять удобные позиции и активной обороной не допустить прорыва противника в Окситанию.

А де Комон, лично, возглавив окситанский полк, выдвинулся в направлении Сен-Беа. Расчет на, то, что. маршал уведет его на юг к Перпеньяну, провалился. Собственно, этим, маневром исход боевых действий был предрешен, очем, пока никто, включая самого, маршала, не знал. И солдаты с обеих сторон продолжали готовиться убивать иумирать в этой, по, сути, уже бессмысленной войне.

Все-таки человек так устроен, что не верит в грядущие катастрофы. Мы устраиваем застолья за день до прихода урагана или играем свадьбу перед смертельной битвой. А что, это же еще не началось, так давайте проживем еще один день счастливо, а там, глядишь, все будет хорошо. Ну бывают же чудеса! Ну хоть иногда…

Примерно так рассуждали офицеры крепости Сен-Беа, собираясь в таверну на день рождения жены лейтенанта де Фье. Разумеется, они не были наивными простофилями, готовыми оставить гарнизон без командования накануне войны. Но днем, во время обеда, почему нет? От таверны до крепости полчаса пешком, да и дел то всего — поздравить женщину, вручить подарки, выпить по бокалу вина, ну и, заодно, пообедать. Всего-то час — полтора. Рассиживаться некогда, у всех дел невпроворот.