Александра Гринберг - Навеки проклятые. Цветок Инферно (СИ)

— Мёртв, — на этот раз возвестил уже Эрдланг. — Два-ноль. Дагмар, только не чеши опять языком.

— Отбирать у вас хлеб? Как можно! — поддел Тео.

На этот раз Дженкинс даже не стал ждать, пока он вернется на позицию. Атаковал сразу же (за что получит штрафные, придурок). Тео едва успел выставить щит, что окружил его плащом, сотканным из голубоватых искр. Хорошее решение. Позволяет оставаться подвижным, но наверняка сжирает прорву сил.

Хель рядом громко заорала:

— Снимай, снимай, на атаку не оставишь же!..

Тео вряд ли мог её отсюда услышать, но Сферу защиты снял. Атакующее заклинание Дженкинса полетело прямо в него. Тео принял его на руки, припал на одно колено, заставляя Кори дёрнуться вперёд и нервно прижать ладонь ко рту.

— Ему конец, — удивленно выдал Лазурит, подобной глупости после блестящих двух раундов явно не ожидавший.

И ошибся. Частые, надоедливые молнии всё же доконали Дженкинса, истощив его резерв. Атака вышла едва ли в треть силы, только заставила его противника поморщиться.

— Ты что, дурак? — лениво поинтересовался Тео, поднимаясь и демонстрируя в ладони сгусток чужой энергии, окруженный всё теми же молниями. Только уже чисто белыми, почти ослепляющими своей яркостью. — Я же эфирник.

И бросил в Карла его же заряд, усиленный родной магией. Остатками магии, стоит быть честным — Дагмара тоже неплохо потрепало. Зато вышло красиво, не отнять.

Дженкинса снова сбило с ног. И правда ведь: закопал в песок, как и обещал.

— Мёртв, — бросил Тео и с видом победителя (заслуженного, что уж там) поднял руку вверх.

— Ребята, советую выставить щиты на максимум — пацан сейчас лопнет от самодовольства и всех забрызгает, — Эрдланг не был бы собой, если бы сказал своему ученику хоть одно доброе слово в прямом эфире. — Дагмар — Дженкинс, три-ноль, сорок девять — тридцать два. Вольно, детишки, бегите гербарий собирать.

Что бы там ни хотел собрать Дагмар (кто бы ему ещё позволил!), да только у Этель, уже начавшей изрядно раздражать, были на него другие планы. Как и перед началом боя, на Дженкинса она плевать хотела, а вот возле Тео оказалась так быстро, что впору заподозрить её в использовании особо хитрого телепорта.

— Теодор, вы обещали в случае победы прокомментировать ваши отношения с Ликорис, — бедолагу Теодора шустро подхватили под локоть, не давая слинять куда подальше. — Мы все умираем от любопытства!

— Не умрёте. И нет, не обещал, — возразил Тео.

Кори видела, что он устал. Побери демоны Инферно, почему надоедливой дамочке вообще вздумалось достать его прямо сейчас?! Ещё и на тему их ни разу не существующих отношений!

— И всё же? — не унималась Этель, явно напрашиваясь если не на нож из сапога, то хотя бы на проклятье.

— Да отстань ты от него, о боги и богини! — заорала Кори, не выдержав. В конце концов, она ещё должна дать в морду этому самовлюбленному идиоту за «гербарий»! И «горячую как Инферно» на всю Империю!

Тео повернулся к нему, улыбнулся устало, но по-прежнему ярко. И, отмахнувшись от Этель, молча направился к защитной границе арены. Кори, себе на беду оказавшаяся на его пути, ощутила, как её притягивают ближе и обнимают; гладят по спине и, кажется, шепчут в волосы очередную чушь.

— Флорист ты хренов, — проворчала Кори, упершись ладонями ему в грудь и ощущая, как гулко частит чужое сердце, — я ж тебя урою за твои художества.

— Ага.

— Прям щас бы прибила, да ты и так еле живой.

— Ага.

— Поверь, ты будешь помирать долго и мучительно!

— Ну конечно.

— Так, всё, отвали от меня! — потребовала она, при этом совершенно нелогично вцепляясь в Тео крепче, будто бы невзначай оглаживая мощные плечи и широкую спину, с затаённым удовлетворением отмечая, как тот напряжённо каменеет от малейшего касания.

— Не-а, — выдохнул Тео, такой до неприличия счастливый, что морду ему бить ну просто невозможно. — Не пущу. Ты теперь моя, помнишь?

И кто бы знал, почему эти три слова так сильно отдались где-то внутри, на мгновение — всего на одно! — заставили прикрыть глаза от неясного удовольствия. Вышибли все мысли из головы напрочь, отчего с трудом удалось заставить себя ворочать языком.

— Я говорила про одно свидание!

Этот наглец бессовестно рассмеялся, так полыхая глазами, что иному демону и не снилось. От подобных взглядов впору пламенем заняться, чтоб оправдывать гордый титул «горячей как Инферно».

— Вредина, ты хоть одно доброе слово мне скажешь? Ну давай же: «Тео, это было здорово!»

— Слабоумие и отвага, — Кори всё-таки заставила его (и себя тоже) отстраниться и одарила зарвавшегося боевика сердитым взглядом.

Но затем — пламя предвечное, что на неё нашло вообще? — снова подалась вперёд и коротко поцеловала Тео в уголок рта. И даже небо на землю не рухнуло, надо же. Хотя всё равно было немного смущающе делать что-то такое на глазах у кучи народу. Бездна, может, сойдёт за попытку убийства? Судя по пришибленной физиономии Дагмара — вполне; судя по громовым воплям с трибун — очень вряд ли. Боги, что это за истерия вообще?..

Ладно. Наплевать. Сейчас другое важно.

— Тео, ты был прекрасен, — тихо проговорила Кори, улыбнувшись. — Теперь пошёл вон с глаз моих, я всё ещё злюсь.

Не надеясь, что Тео послушает, она резко развернула его и подтолкнула в спину. Пусть теперь попробует вырваться из кучи-малы своих друзей-приятелей. А Кори срочно надо где-нибудь схорониться и от него, и от насмешливо ухмыляющегося Тиэри, и от наверняка взбешенного Сайруса. И хорошенечко подумать — что это такое сейчас было?

Или лучше не думать? Возникло чёткое такое ощущение, что ответ на этот вопрос не принесёт ей душевного спокойствия. Вот ни капельки.

Вообще-то у Эрмегарской академии достаточно минусов — куча предметов, сложная программа. И преподаватели — истинные фанатики своих предметов; им только дай волю — сгноят студентов в бесконечных рефератах, лабораторных. А с полигонов и вовсе не выпустят, если разглядят потенциал. Что в целом правильно, учитывая, насколько опасны могут быть необученные маги. Или недоученные. Или выученные неправильно — история Империи знает достаточно случаев, когда не получившие должного внимания ученики превращали отдельно взятый городок в кучку пепла, а его жителей — в сумасшедших. Ту же Киару Блэр, гордость факультета некромантов, отнюдь не просто так держали под строгим присмотром до сих пор, хотя ей уже перевалило за шестьдесят. Как и Себастьяна Лейернхарта, на пару со своей племянницей взявшего в оборот всю Империю. Правая рука леди-канцлера, могущественный маг, однако же и у него имеется неплохой такой поводок в лице его супруги.

Но и несколько плюсов в жизни студентов есть — учёба учёбой, а все понимают, что в стенах Академии живут и учатся не только будущие заклинатели и некроманты, но и вчерашние подростки с ветром в башке. Которым нужно спускать пар не только на полигонах. И желательно под присмотром взрослых. Ну как под присмотром… по опыту Тео, на всяческих балах, приёмах и просто танцульках в честь какого-нибудь Дня тридцатилетия существования туалета в Южном крыле, именно преподаватели напивались быстрее студентов.