Марина Эльденберт - Осколки времени [litres]

Оказалось, быть откровенным не так уж сложно. Он рассказал ей про Милу Аверс, про ее союзников и последователей. Про несостоявшиеся теракты в Москве и Париже и про то, почему так спешно увез ее и Станислава.

– Я говорил, что заставлю тебя уехать на Мальту, но это была не шутка. Если и есть место безопаснее, я его не знаю.

– Террористы считают, что это вы убили Аверс?

Ее глаза испуганно расширились. Он выкладывал томаты, зелень и сыр на «блинчик» и не сводил взгляда с Ульяны, которая замерла и вовсе забыла про пиццу.

– Формально так и есть, но человек, который это сделал, не контролировал себя. Помнишь, я рассказывал тебе о существах из Разлома? Мертвый город защищала ловушка с такими созданиями. Мила Аверс заставила одного из наших агентов ее пройти, за что и поплатилась. В те минуты он подчинялся не разуму, а инстинктам.

Ульяна вздрогнула.

– Он тоже погиб?

– Ему повезло. Существа стали слабее, поскольку Разлом был закрыт уже несколько лет. Со временем он оправится окончательно, а пока у них с паразитом переменная борьба за тело и разум. К счастью, Эванс побеждает.

– Эванс?

– Они с Агнессой жили в твоем доме, после переехали в Лондон. Так что все закончилось хорошо.

Ульяна упустила момент, когда он отправил пиццу в духовку. Странно, но воспоминания об Агнессе больше не имели над ним власти – словно камень с души свалился. Сэм едва не рассмеялся, когда встретился взглядом с Ульяной. Именно ее нужно за это благодарить.

– Возможно, ты когда-нибудь с ними познакомишься.

– Но преступники все равно обвиняют вас?

Не стоило заводить этот разговор. Испортил такой великолепный вечер!

– Зря я тебе рассказал.

Она внимательно посмотрела на него, а потом подошла и обняла.

– Вовсе нет. Просто я не представляла, что кто-то может желать зла пробужденным. И что это так глобально. Но… почему они это делают?

Он замер. Рассказать ей – значит признаться в том, в чем Сэм признаваться не хотел, – в прошлом убийцы и монстра. Он не стыдился того, кем был, но не желал видеть, как нежность в ее глазах сменится страхом.

– Их не устраивает власть Новой Полиции.

Ульяна нахмурилась, погладила его по щеке.

– Могу я чем-нибудь помочь?

– Просто будь рядом.

Признание далось на удивление легко, на душе потеплело. Сэм потерся о ее плечо, уткнулся носом в шею, вдохнул свежий аромат жасмина, ставший таким родным.

– Насчет этого можешь не волноваться. Я еще успею тебе надоесть.

– Можешь попробовать, но тебе это вряд ли удастся.

Когда ужин был готов, они устроились за столом во внутреннем дворике, стены которого были увиты плющом. Глядя на лестницу, ведущую на второй этаж, Сэм вспомнил, что его дом часто сравнивали с замком: из-за тяжелой мебели под старину, гобеленов и бесконечного сквозняка одиночества. Что-то в этом определенно было, но с ее появлением все изменилось. Даже солнечный свет, раскрасивший черепицу крыши золотом, казался теплее.

– Я обещала тебе сюрприз! – Ульяна улыбнулась, достала из сумочки квадратный темно-синий футляр и протянула ему.

Внутри оказались швейцарские часы «Адемар Пиге» с темно-коричневым кожаным ремешком и двойным временем. Гравировка на обратной стороне гласила: «Каждая минута рядом с тобой – счастье». Сэм замер, потрясенно рассматривая их. Такого дорогого и искреннего подарка он точно не ожидал.

– Давай помогу. – Она взволнованно заглянула ему в глаза и расстегнула ремешок. – Тебе нравится?

– Очень, – его голос прозвучал хрипло, пришлось прокашляться. – Спасибо.

Ульяна застегнула часы, светло улыбнулась:

– Я рада.

Сердце забилось сильнее. С первого дня знакомства Ульяна не переставала его удивлять. Иногда это было даже немного весело – когда она появилась в его квартире в одном, надо признаться, впечатляюще откровенном нижнем белье. От некоторых неожиданностей прибавилось седых волос, как в случае с кухонным гарнитуром, но сейчас не хотелось даже представлять, какой была бы жизнь без таких вот сюрпризов. Какой была бы жизнь без нее.

– Иногда создается ощущение, что рядом с тобой мне нечего делать. – Клотильда разглядывала вазу, воссозданную по остаточным контурам, так внимательно, словно от нее зависело будущее целого мира.

Ульяна покраснела. Она устала, и то потому, что торопилась и волновалась. Изматывающие занятия с Клотильдой, тренировки дома – вечерами, когда Сэм занят, да еще и непосредственная близость источников, от которых сила кипела внутри, сделали свое дело. Хотелось, чтобы Сэм мог гордиться ею и ее способностями. Возможно, стоило чуть-чуть сбавить обороты, но она и сама не ожидала, что все будет получаться так легко. Легко, конечно, сильно сказано. Ей нравилось учиться и нравилось, что она все успевает: время летело незаметно, несколько недель на Мальте промелькнули, будто их и не было. Зато теперь становилось понятно, как Сэму удалось вернуть кухонный гарнитур после разгрома. Техника работы с остаточными контурами, без визуального образа, считалась одной из самых сложных.

– У меня хорошая учительница.

– Это уровень, которого я ждала от тебя через месяц. Минимум – через пару недель, учитывая твои способности. Признайся честно, Сэм тебя натаскивает?

Ульяна покраснела еще сильнее. В определенном смысле он ей многое показывал. Чего стоила та поездка к источнику, проходящему рядом с его домом, закончившаяся так горячо, что у нее до сих пор колени дрожали от воспоминаний. Что касается обучения, Сэм сразу признался: Клотильда очень ревностно относится к воспитанникам, поэтому он умывает руки. Ульяна не имела ничего против, тем более что рядом с ним мысли были совсем не о тренировках.

– Нет, – сказала она и неосознанно прижала ладони к щекам.

Та скептически посмотрела на нее:

– Ладно. Что ж, на сегодня практика закончена. С завтрашнего дня будем усложнять задачу. По теории есть вопросы?

– Пока нет.

Ульяна хотела поговорить про работу с материями на более тонком уровне – когда приходится вмешиваться в межатомное взаимодействие, но решила, что пока это будет слишком.

– Тогда ты свободна.

Занятия в Центре начинались рано утром, с йоги и спортивной разминки. Потом шла практика, после которой полагалось полтора часа на отдых и обед, а после – лекции и время для выполнения домашних заданий или свободной работы. Сегодня лекции отменили, поэтому сразу после душа она собиралась в библиотеку, где зачастую пропадала часами. Изучала теорию, иногда забегая вперед и предвкушая: открыть портал в любую точку планеты и отделаться легким головокружением, сделать что угодно – вазу, скульптуру или обстановку для любой комнаты, – были бы материалы. А еще вместе с алхимиками создавать самые разные артефакты и пространственную защиту для домов и источников! В такие минуты Ульяна начинала думать, сколько же всего ей предстоит узнать о Новом мире, и внутри поднималась волна детского восторга.