Марина Эльденберт - Осколки времени [litres]

– О чем задумалась? – Стас поставил поднос на стол, но Ульяна едва взглянула на еду.

– Думала, что с этим местом что-то не так. Всякие глупости лезут в голову.

Он расставил тарелки, подвинул к ней стакан со свежевыжатым соком и устроился за столом.

– Ничего не глупости. У меня от него тоже мурашки по коже.

– Почему? – Ульяна неосознанно подалась вперед.

– Шутишь? Возьми хоть Клотильду – она дама специфическая, но временами кажется, что я говорю с существом из другого мира. Или эту особу, Беатрис. Когда она идет навстречу, мне хочется завернуться в огнеупорный плед и медленно отползать в сторону бассейна.

Ульяна фыркнула.

Беатрис – пробужденная, управляющая огнем, – появлялась здесь крайне редко, исключительно на практических занятиях для стихийников. Ее боялись не меньше Клотильды. По слухам, она никогда не спрашивала домашнее задание, но сунуться к ней неподготовленным было равносильно самоубийству. Шутка ли – в практике со стихиями что-то напутать. Или не суметь отразить атаку огня.

Сама Ульяна иногда сталкивалась с ней в коридоре, но этого хватало. Беатрис вызывала странные чувства. Дело было даже не в резкости и жесткости, коих этой даме хватало с лихвой, а скорее в глазах. Молодые женщины так не смотрят. Холодно, жестко, отрешенно, с долей превосходства и бесконечной усталостью. Этого не замечаешь с первого раза, но если постоянно встречаешься с человеком, невольно обратишь внимание. То же самое было и у Клотильды, и у Сильвена. Нечто большее, чем просто взгляд человека, уставшего от жизни или возомнившего себя центром Вселенной, непонятное и пугающее. У Сэма оно тоже проявлялось, когда он забывался в работе или уходил в себя.

– А я думала, это только мои тараканы.

– Если бы. Поставь рядом любого из нас, – Стас понизил голос и едва заметно кивнул в сторону устроившихся через два столика студентов, – и этих… Думаю, разница очевидна.

– По-моему, мы просто переутомились, – она улыбнулась, – мне вон тоже всякое мерещится, что я знакома с Клотильдой, и все такое.

Стас поперхнулся, закашлялся, и она похлопала его по спине.

– Что тебе еще померещилось? – сдавленно вытолкнул он, цвету его лица сейчас позавидовал бы спелый томат.

Она только рукой махнула. Теорий по поводу дежавю было множество, как научных, так и не очень, – прошлые жизни, ясновидение, забытые сны и перенапряжение. Ульяна склонялась к последнему, поэтому давно закрыла эту тему.

– А знания? – неожиданно спросил он. – Откуда у них эти знания? Библиотека древних, все такое. Ты никогда не задавалась вопросом, почему именно они? И почему к ним до сих пор не пришли люди в черном?

Ульяна растерянно моргнула. Она так увлеклась учебой и чувствами к Сэму, что ответить ей было нечего. Действительно не задавалась.

– Как бы там ни было, никто из учеников к этому отношения не имеет. И Умник тоже. Он слегка того, но, как по мне, это скорее черта ученого.

Умника звали Сэт Торнтон. Высокий, темноволосый и довольно привлекательный, он преподавал алхимию и историю, а прозвище получил за то, что ответить мог на любой, даже самый каверзный вопрос. Создание всякого рода заклинаний, заживляющих средств или, наоборот, ядов – это было к нему. На алхимии тоже многое было завязано. Архитекторам и стихийникам она могла помочь управлять силой с помощью связывающего или рассеивающего заклинания, лекарям – мазями и зельями.

Ей нравилось, как Сэт читает лекции, поэтому Ульяна посетила несколько занятий по алхимии просто так, ради интереса. Пока кадров не хватало, упор делался на основной дар пробужденного. Когда же заработает Академия в Сингапуре, в учебные программы войдут все предметы.

– Мне кажется, – Стас вернул ее с небес на землю, – что дело тут не в их преподавательском составе. Есть что-то еще.

Сэм, Сильвен, Беатрис, Сэт и Клотильда были одними из первых, в ком проснулась сила. По крайней мере, так это преподносилось – их опыт, старшинство и прочее. Но Стас подтвердил ее сомнения, а это уже серьезно. А тут еще мысли о том, почему пробужденные идут против пробужденных… Да уж, головоломка.

– Что именно?

– Не представляю. Мне кажется, в это лучше не лезть.

– Наверное, ты прав.

Больше они к этой теме не возвращались. Если не считать мгновения, когда Стас, забывшись, накрыл ее руку своей и тут же отдернул, все прошло замечательно. Они болтали о занятиях и успехах. Поначалу он сильно переживал из-за того, что не сможет использовать дар, но раз уж дело повернулось так, возможно, преподавание – не самый худший вариант. Конечно, можно было отказаться, но Стас уже не видел своей жизни без мира пробужденных. И Ульяна его прекрасно понимала.

– Кто бы мог подумать… В школе терпеть не мог историю.

– С чего ты взял, что будешь вести историю?

– А что еще? Максимум, что мне могут доверить из практики, – так это раскрытие зрения. Нет уж, благодарю покорно. Лучше рассказывать, как космические корабли бороздят просторы Вселенной… то есть как древние идиоты решили раскурочить пространство, чтобы постичь сокровенное, а потом долго махались за груду металла.

– Если ты будешь вести историю так, тебя попрут в два счета. Будешь сортировать баночки с зельями.

Стас хмыкнул, уголок его губ дернулся.

– Так я буду читать лекции, когда дослужусь до ректора.

Ульяна не выдержала и рассмеялась. В целом обед прошел замечательно, и напряжение, которое возникало всякий раз при встрече со Стасом, наконец отпустило. Или же она окончательно отпустила прошлое?.. Как бы то ни было, попрощались они довольно тепло, и когда он легко притянул ее к себе и поцеловал в щеку, сбежать на край света не хотелось.

Потом она, как и собиралась, направилась в библиотеку. Правда, уже не за тем, за чем изначально хотела. Что-то ей подсказывало, что Стас прав и копаться в этом не стоит, но вряд ли у нее получится теперь закрывать на все глаза. Дело касалось Сэма, а он наотрез отказывался об этом говорить. Значит, придется брать дело в свои руки.

Просторный зал со стеллажами вдоль стен, уставленными тысячами книг, столы с компьютерами. Можно было воспользоваться электронным каталогом, чтобы найти все, что тебе нужно, много материалов по обучению уже перевели в электронный формат.

К счастью, никого, кроме нее, здесь не было и не пришлось тратить время на разговоры. Ульяна не представляла, с чего начинать. С истории мира? Она набрала: «Вооруженные конфликты», и высыпалась куча ссылок по древности. Без особого энтузиазма исследовав сотую их часть, Ульяна поняла, что раньше состарится. Магические войны и междоусобицы прошлого явно не имели никакого отношения к тому, что происходит в настоящем.

Единственное, что у нее было, – имя: Мила Аверс. Ульяна набрала его в поисковике и уставилась на табличку запроса пароля. Электронный вариант непробиваемого лица Сэма, когда она спрашивала его о чем-то, о чем он не хотел разговаривать. Краткий перевод: «Не лезть!» Некоторые материалы можно было просматривать в общем доступе, для каких-то требовалась идентификация. Ульяна прищурилась, откинулась на спинку кресла, пристально глядя на монитор. Она на верном пути?