Джеймс Клеменс - Война ведьмы

От такой мысли резкая боль сжала его сердце. Он прижал кулак к ребрам. Проклятая боль иссушила сердце и наполнила дымом легкие, но он не мог совершенно поглупеть. Он мог бы характеризировать себя как рыцаря Елены, и часть его боли была от того, что он знал: больше никогда он не будет так близок ей. Он чувствовал, что отныне книга должна сыграть его роль. С этого дня он столь же бесполезен для Елены, как и дымящиеся обломки мертвого коакона.

Мгновение смотрел он на свою новую руку и безмолвно шептал проклятия. ОН так много потерял и так мало приобрел.

Вздохнув он заставил себя выбраться наружу, но перед этом Эррил открытую площадь, высматривая опасность или врагов. Поглядев наверх он заметил огромный летающий корабль, летящий прочь от цитадели. Молнии танцевали вдоль его металлического киля. Эррил решил, что это и есть главный источник разрушения. Безмолвно он поблагодарил неведомых союзников. Теперь маги перестали контролировать то, что происходило на острове. Замок, лежащий впереди казался мертвым и пустынным. Единственной надеждой Эррила стало то, что Шоркан не успел удрать из замка.

Выходя из катакомб, шагая по холодным камням, он не сводил взгляда с башен. Жара, царящая во дворе, ударила его, и его тело тут же покрылось липким потом. С того места, где находился Эррил казалось, что восточная башня полностью разрушена. Через часть разбитого крыла замка, Эррил посмотрел на город и океан, лежащий за ним. Он видел корабли, выстроившиеся в боевом порядке. Там все еще шла битва.

Пожелав им удачи, Эррил отвернулся. Задача, которая стояла перед ним сейчас была много прозаичнее. Он повернулся к самой западной башни Здания — логову Шоркана. На венчающем ее балконе, в последних лучах заходящего солнца Эррил разглядел темную фигуру, опирающуюся на парапет. Сначала он подумал, что это — живое существо, но потом узнал эту штуку. Эбонитовая статуя виверны — вот, что это такое. И если верить Грешюму, это — одни из врат, за которыми лежит источник силы Темного Лорда.

Остановившись Эррил подобрал длинный меч из руки сожженного трупа одного из стражей катакомбы, Эррил направился ко входу во внутренний двор замка. Если он не сможет обнаружить Шоркана, то, по крайней мере, попробует сбросить статую с ее вехи. Может быть падение с такой высоты расколет проклятую статую.

Пробираясь к краю кратера в центре двора, Эррил постарался избегать трупов в темных одеждах, которые тут и там валялись на обожженных камнях. Хмурясь он посмотрел на них. Ученики черных магов.

Когда он проходил мимо кратера, ему показалось, что он слышит задыхающийся кашель, и что-то ударило в камни в нескольких шагах позади него. Он резко обернулся, присел, шаря взглядом по скопищу трупов. Но ничего не двигалось. Эррил присмотрелся. Должно быть ветер и обломки замка сыграли трюки с его слухом.

Простояв так несколько секунд, Эррил отправился дальше. Он поспешил пересечь двор, боясь, что чьи-то глаза следят за ним из одного из сотни темных окон. Но ни одна стрела не полетела в него, никто не поднял тревоги при его приближении. Вскоре он протиснулся через разбитые и обугленные двери и вошел в замок.

Елена видела как Эррил вошел в темный замок. Тогда она повернулась, потерла колено, которое подвернула, наступив на качающийся камень. В это мгновение Эррил едва не обнаружил ее. Когда стендаец обернулся, Елена запаниковала и замерла, словно испуганный кролик. Его рука почти касалась одного из почерневших трупов. Только сейчас вонь паленой плоти ударила ему в нос.

Выпрямившись, Елена шагнула в сторону замка. Ее колено запротестовала и иглы боли пронзили ее бедро. Она могла идти, но только медленно. Елена изучала огромную массу Здания — древнюю цитадель Алоа Глен. Ее черные окна равнодушно взирали на ее наготу. Когда никто не видел ее, он чувствовала себя неудобно. Вздохнув, она поняла, что не сможет и дальше следовать за стендайцем, так как он двигался слишком быстро. Он уже должно быть затерялся в лабиринтах замка. Там она никогда не найдет его, Если бы она только сразу обратила внимание на подвернутую ногу….

Наступив на больную ногу и тут же прикусив губу от боли, Елена отскочила назад. Она склонила голову на бок. Куда Эррил мог направляться? Он говорил, что ищет своего брата. Но была ли это правда? Она внимательно посмотрела на башню, которая занимала все внимание Эррила, когда он впервые вышел во двор. Садящееся солнце окрасило парапеты западной башни в золото.

Где-то там наверху находилось что-то, что так привлекло внимание Эррила. Наверху шпиля стояла знакомая фигура с черными крыльями — виверна, эбонитовая статуя черных магов.

Присмотревшись по внимательнее она почувствовала, как мурашки поползли по ее обнаженной коже. Елена скрестила руки на груди, пытаясь унять страх, затаившийся у него под ребрами. Прошло довольно много времени, прежде чем Елена поняла, что она боится в первую очередь за Эррила.

Неожиданно на глаза ее навернулись слезы. Один раз потеряв Эррила в объятиях черной статуи виверны, Елена не смогла бы себя простить, потеряй она его снова. До сих пор раны оставались слишком свежи. Она смотрела на башню, словно высматривала ключ, который поведет ее дальше.

— Будь осторожен, Эррил, — прошептала она, в то время как ветра вздыхали, пролетая над сожженным двором. — Возвращайся ко мне.

Оказавшись в пустых залах Здания Эррил прибавил шаг. Хорошо знакомый с планировкой этого сооружения он без труда нашел наикратчайший путь к Шпилю Претора. Ноги сами несли его вперед, в то время как сердце его горело как в огне. В битве с братом он не должен ни проявлять жалости, ни слабости. Пока Шоркан не восстановил свою магическую силу, можно было попытаться очистить землю от Зла.

Перепрыгивая через три ступеньки Эррил мчался по лестницам и пробегал по темным залам. Вскоре он уже взбирался на башню по крутой винтовой лестнице. Теперь он замедлил шаг. То и дело замедляя шаг он пытался через узкие окна-бойницы рассмотреть, что происходит снаружи. Его внимание влекла морская битва. Хотя солнце утонуло в море, спрятавшись за горизонт на западе, небеса по-прежнему пылали огнем. Внизу на море продолжала битва.

Когда Эррил проходил мимо самого верхнего окна башни, яркая вспышка ударила по глазам и заставила его остановиться. Что это было? Сумерки начали собираться над морем. В сгущающейся тьме Эррил увидел, как молния ударила с одного из больших летающих кораблей. Пики света высветили сражающиеся суда и драконов, спалив несколько кораблей и больших отрядом скалтумов. Тем временем флагман медленно скользил по воздуху над «полем» битвы, уничтожая всех врагов на своем пути.