Джеймс Клеменс - Война ведьмы

Эррил оперся кулаками о каменный парапет. Он пытался рассмотреть вторую фигуру на вершине шпиля. Согласно рассказу Джоаха это должна была бы быть Елена. Но когда Эррил присмотрелся к спутнику юноши, он почувствовал, как сжалось его сердце. Не женщина стояла рядом с Джоахом. Он увидел человека со сгорбленной спиной. Солнечный свет сверкал на его лысине. Эррил узнал темную робу, которую тот носил.

— Грешюм!

Ноги Эррила внезапно подкосились. Он вспомнил, что оставил Кровавый Дневник юноше! Что Джоах делает вместе с Грешюмом? Может мальчик — предатель?

Пошатнувшись стендаец отступил от края крыши. А потом, развернувшись он бросился к люку. Все пошло совершенно не так, как он рассчитывал.

Как бы то ни было, он должен остановить их!

Эррил вихрем промчался через кабинет Шоркана и побежал вниз по лестнице. Уже на бегу он сообразил, что судьба Алоа Глен зависит от его скорости. К тому же он помнил, чем закончился сон Джоаха: Эррил должен был умереть там, на вершине башни в огне черного пламени.

И не смотря на то, что Эррил знал, что ему грозит, он бежал со всех ног.

Он должен победить злую судьбу.

Елена сжала рукою горло. Она по-прежнему все еще была во дворе замка. Мгновение назад она заметила что-то в небе, подняла голову и увидела, что статуя виверны исчезла. А теперь тварь появилась вновь скользя и кружа над стенами замка.

Куда делся Эррил? Чем он занят?

Сердце у девушки ушло в пятки. Она отлично помнила сон брата. Джоах настойчиво утверждал, что его кошмар был пророческим, И согласно описанию Джоаха, первая часть сна: нападения темного зверя, состоящего из теней. Елена долго смотрела вслед виверне.

Выходило так, что сон Джоаха был правдой.

И, судя по всему именно Эррил выпустил на свободу этого зверя. Освободил ли он его по злому умыслу или по воле случая, Елена не знала. Она была уверена лишь в том, что кошмар Джоаха начал воплощаться в реальность. Повернувшись, она пересекла двор, вернувшись к входу в катакомбы. Больше она не станет ждать. Она отлично знала, где должна быть. Судьба звала ее сыграть свою роль на верхушке Шпиля Ушедших. Она должна быть на стороне Джоаха.

Над ее головой виверна открыла клюв в безмолвном крике, и исчезла за стеною замка.

Кошмар начался.

Елена повернулась и побежала, так быстро, как позволяло ее больное колено. Хотя Эррил находился где-то в замке у нее за спиной, Елена знала, что не разойдется с ним. Она все равно встретиться с ним. Их судьба встретиться на вершине ближайшей башни, и она не пропустит этого свидания!

Рассказы Джоаха о том сне вновь и вновь всплывали из ее памяти. Она знала, все закончится смертью Эррила. Крепче сжав в кулаке железный ключ Елена побежала еще быстрее. Если даже их судьба предопределена, Елена попробует изменить ее с помощью собственной магии. Она не даст умереть Эррилу, если он и в самом деле не околдован. Она поклялась себе в этом.

Не смотря на решительность, которая охватила ее, часть ее дрожала от страха. Почему она так уверена в себе? Как может она понять сердце другого человека?.. А потом Елена отбросила прочь все сомнения.

Она должна найти способ преодолеть все преграды.

Джоах застыл, омываемый лучами заката. На западе небеса до сих пор омывались последними яростными волнами солнечного света, в то время как солнце уже нырнуло за горизонт. Пока Джоах наблюдал, перегнувшись через парапет, от вид открывшегося перед ним у него перехватило дыхание. Океан вокруг города погрузился в глубокую тень, обещая приход ночи. Всюду вокруг острова над морем покачивались корабли эльфов. Редкие пики молний пронзали тьму, отражаясь от волн, высвечивая паруса и снасти множества кораблей.

Мерик преуспел. Он развернул атаку своего народа, направив их прочь от острова и помог выиграть сражение. Победа на море уже была близка. Но как же остров?

Но зрелище, открывшееся перед ним, вновь наполнило его сердце печалью. Он обнаружил, что Елена внимательно разглядывает его. Она смотрела на его посох. Он знал, что она должно быть думала. Согласно сну Джоаха именно его посох защитил их на вершине этой башни. По крайней мере, он был уверен, что Елена останется в живых.

Даже с руками, пропитанными рубинной магией, Елена выглядела слишком ослабевшей, чтобы суметь защитить себя. Подъем на башню окончательно утомил ее. Джоах не помнил, чтобы его сестра была такой слабой.

По дороге к вершине башни, Елена не успела ему ничего толком рассказать. Она всячески уклонялась от рассказа о том, что случилось с ней, после того как они разделились. Ужасно, но она казалась слишком ослабленной, чтобы говорить об этом. Да и он до сих пор ни о чем ее не расспрашивал.

— Нам нужно подать сигнал, — сказал юноша, подходя поближе к ней. — Как ты думаешь, у тебя хватит магической силы, чтобы подать сигнал Рагнарку?

Упоминание о драконе казалось не понравилось ей.

— Нет, не сейчас, — она безвольно махнула рукой. — Может быть твой посох…

— Я не посмею потрать ни крупицы магической силы, — проговорил он. — Ты же помнишь мой сон.

Его слова казалось смутили девушку. Двигаясь с трудом она потянулась к посоху.

— Дай-ка мне попробовать.

— Но Ты упрямая, Ель, — Джоах убрал подальше палку из дерева пои. — Ты же знаешь, это — моя ноша.

Он покачал головой, словно не одобрял отвагу сестры и ее желание принести себя в жертву. С ее стороны, это была уже четвертая попытка переложить ответственность на свои плечи. Но он не позволит. Это — его судьба.

Держа посох в забинтованной руке, он пробежал перчаткой по всей его длине, высасывая магию с поверхности при прикосновении. Язычки темного пламени маленькими ручейками побежали вдоль посоха. Ему нужно было подготовиться. Снова он осмотрел небо. Не было никаких признаков зверя из теней.

Уголком глаза Джоах увидел, что Елена внимательно наблюдает за его манипуляциями с посохом. Страсть и ярость сверкали в его взгляде. После того как Елена владела такой огромной силой, она отвергала плоды неизбежного.

Джоах заговорил, пытаясь отвлечь ее:

— Я знаю, как ты страдаешь, Ель, — он посмотрел на нее, а потом отвел взгляд. — Это — Эррил. Знаю, ты очень хочешь, чтобы он оказался одним из нас. Ноя встречу его.

Елена вздрогнула.

— Мне жаль, однако я не хочу говорить с тобой. Ты так истощена, что я надеюсь избавить тебя от всех волнений. Это — лучше всего. Эррил переметнулся. Теперь он на службе черных магов, — он повернулся лицом к сестре. — Когда я убью его, не печалься. Я знаю, что ты скорее дашь причинить себе вред, чем повредишь Эррилу. Но это должно быть сделано.

— Эррил? Ты встречал Эррила?

— Да, — Джоах не ожидал, что услышит столько надежды в ее голосе. Он заговорил понизив голос, словно говорил с неохотой. — У него две руки. Он даже пытался подсунуть мне фальшивую копию Кровавого Дневника. Он почему-то подумал, что такой подарок скроет от меня его предательство.