Роман Прокофьев - Игра Кота 7 [СИ]

Однако, он силен! Я сбросил фильтр «теневого зрения», пытаясь прийти в себя. Десятка Ужаса, максимальный уровень, да еще и куча прочих неизвестных эффектов. Но… другой возможности может не быть.

Хоткот:Лу, это его истинное обличье. Если мы атакуем вдвоем, есть шанс, что я…

Лу:Зачем?! С ума сошел?! Нас по полу размазало, ты уровень Ужаса видишь?

Я стиснул рукоять Синевы. Если сейчас обернусь крылатой тенью, врублю «Огненного Воина» и рванусь к Баалу, через три секунды он будет аннигилирован. Ну что, к черту все соглашения, нужно решаться, Кот! Второго шанса не представиться!

Внешне, в обычном мире, Баал не изменился – разве что в глазах зажглись зловещие багровые огни. Последняя тень, кружащая вокруг него, имела знакомые черты – я узнал Мару, Хозяйку Суккубата. Она обвивала Короля Демонов, как щитом прикрывая его своей сущностью, словно танцуя между нами, и я понял, что он ждет моей реакции. Провоцирует нападение. И выдохнул.

– Ну что, передумал атаковать? – вдруг спросил Владыка Бездны. – Уже поздно… Для твоего успокоения скажу: шансы убить меня сейчас были в пределах статистической погрешности. Но ты бы прикончил бы «Огненным Воином» Мару и потерял Тиару Консорта, полностью закрыв это окно возможностей.

– Так ты уничтожил Суккубат, чтобы я не смог воспользоваться их помощью? – спросил я.

– Сам догадался или кто-то подсказал? – усмехнулся Керимов. – Чем меньше вариаций, тем выше точность прогнозов. Равновесие, Кот.

– Не понимаю, о чем ты.

– И не нужно. Забирай свою награду.

Рядом с Королем Демонов снова появилась Вельди. Вернее, ее копия-отражение, неотличимая от оригинала. Вероятно, Баал каким-то образом заставил свою пленницу заранее создать несколько ментальных копий. Я опять ощутил прилив дикой злости при мысли о том, сколько их могло быть, и зачем они понадобились Керимову. Но, самое главное, эта копия наверняка сделана до нашей встречи с Сантой, а значит, не имеет его воспоминаний. Сукин сын опять все продумал! Как построение фигур умелого шахматиста, хитросплетение которых поддерживает и защищает друг друга, его партия не имела изъянов. Хорошо же строить планы, зная все вероятности наперед!

Девушка, спрятав лицо в ладонях, неподвижно застыла в глыбе полупрозрачного льда. Ее темница вдруг исчезла, Вельди неуверенно шевельнулась, поднимая голову и испуганно оглядываясь. Она увидела меня и в глазах зажглись огоньки радости.

Дурные вести всегда приходят неожиданно. Вот и теперь, достаточно было посмотреть на Гробовщика, вернувшегося в Серебряный Оплот, чтобы понять – произошло что-то непоправимое. Первые же его фразы сделали Первую Деву мрачнее тучи.

– Лена, у меня плохие новости.

– Что случилось?

– Я был в Им Энои. Кор-им-Ампар, усыпальницы и замка Дома Ампареев, больше не существует.

– В каком смысле «не существует»?

– В прямом. Там развалины и пепелище, ничего живого. Все население уничтожено, цитадель полностью разрушена, включая все ключевые фракционные здания. Колодец Душ мертв, местонахождение Короны главы Дома неизвестно. Скорее всего, нападавшие забрали ее. Дома Ампареев больше нет.

– Они уничтожили коронную фракцию Сэй-Руса, – тихо произнесла Первая Дева, – Его точку привязки. Кто это сделал, Дима?

– Купол и внешнюю оборону снесли Странники. Они же блокировали защитников и отрезали пути отступления. А внутрь зашел Орден. Армия Магистра, состоящая из НПС и игроков. Сам Магистр лично был там, без истинного огня не обошлось. Там, судя по всему, была жуткая бойня…

– Это ответный удар. Это месть за разрушение Тучи и лично мне.

– Не совсем. Я прикинул по времени. Нападение Странников началось спустя час после нашего прыжка в Тучу, когда исход сражения еще не был ясен. Магистр высадился спустя два-три, когда битва в Облаке была в самом разгаре. Все было рассчитано четко, Лена – они атаковали совместно, и ровно тогда, когда Серебряный Флот не мог прийти на помощь.

– Ты предполагаешь, что…

– Да. Это не месть, это хладнокровное убийство. Они выбили родную фракцию Сэй-Руса, уничтожили Колодец Душ и лишили его точки привязки. Даже если Максим не погиб в Туче при разрушении Либрариума, ему отрезали путь к возрождению единственным верным способом. Сейчас Максим уже точно мертв. Извини.

– Сука, какая же сука, – простонала Первая Дева, – Седая тварь! Он возненавидел нас с того момента, как мы не поддержали его замысел с «Геей»…

– Да. С этого дня все и покатилось под откос, – согласился Гробовщик, – Лена, мне тоже очень жаль Макса…

– Умом я понимаю, что мы все сгорим, каким бы ни был исход битвы, но как же тяжело навсегда терять людей… – сквозь зубы пробормотала Первая Дева.

– Ясно одно: Магистр и Странники действуют согласованно. Скорее всего, Балабанов и является их координатором. И он целенаправленно выбивает наши точки возрождения в родных фракциях.

– Ты проверил свою, в Томбе?

– Да, первым делом. Там пока все тихо. Тьфу-тьфу-тьфу…

– К черту! Медлить нельзя. Поднимаем Серебряный Флот. Свяжись с Котом, пусть поторопится, он будет мне нужен. Стелла!

Одна из Вторых Дев, правая рука владычицы Серебряного Оплота, появилась почти мгновенно, будто ждала призыва.

– Да, Первая Дева!

– Степень готовности наших кораблей и экипажей?

– Пока отремонтирована пятая часть поврежденных судов. По оценке корабелов, нужна минимум неделя для полного восстановления. Свежая партия кораблей поступит с минуты на минуту. Личный состав полностью возрожден, на место безвозвратно погибших продвинуты отличившиеся в сражении Девы.

– Ты хочешь ударить по цитадели Магистра? – спросил Гробовщик, и, дождавшись утвердительного кивка, задал еще один вопрос, – А чем будем встречать Странников, если они придут спасать Магистра?

– «Иглами»! Эскадра полностью готова. Мы еще не вводили их в бой.

– Осмелюсь напомнить, Первая Дева, – вклинилась Стелла, – На одной из «игл» вакантно место капитана. По вашему распоряжению мы держали его свободным.

– Да, я держала его для Макса, – коротко кивнула Романова, – Он должен был принять командование эскадрой. Но раз так, найдите другого капитана.

– В Оплоте не осталось Дев с подходящим уровнем навыков для управления «иглой». Прикажете снять кого-то с эскортных кораблей?

– Нет, исключено. Нам нужны все! Среди игроков тоже никого нет?

– Первая Дева, осмелюсь напомнить, вы приказывали не назначать игроков на ключевые должности Серебряного Флота. К тому же, сейчас в Оплоте есть только один капитан с нужным уровнем репутации и навыков.

– Интересно, – после небольшой паузы произнесла Елена Романова, – И кто же наш кандидат?