Роман Прокофьев - Игра Кота 7 [СИ]

Но затем началось нечто совсем невообразимое. Из Астральных Врат вылезла черно-зеленая хреновина размером с крепость, а вокруг нее кружило множество Странников. Зловещий, холодный нефритовый свет, источаемый огромным артефактом, пробежал по их замершим лицам, и Кит увидел, как в строке состояния персонажа начали пульсировать три новых неопознанных эффекта, обведенных алой рамкой. Борланд не поверил глазам: он никогда не видел такой цветовой градации дебаффов. Кроме того, у эффектов не оказалось времени действия, очевидно, они были перманентными в зоне зеленой ауры «звезды». Свойства были неопознанными, но Кит подсознательно догадывался – ничего хорошего там нет.

Внезапно раздался свист стрел, Борланд инстинктивно пригнулся, услышав тупой стук наконечников, врезающихся в дерево. Совсем рядом, едва не врезавшись в мачту, с клекотом пронеслась птичка с игроком на спине, камнем падая вниз. Ее преследовали трое или четверо НПС-наемников в синих фракционных плащах Ордена Дев. Они же, кажется, только что обстреляли скиф.

Осьминог выпрямился, краем глаза взглянул на стрелы, косо торчащие в борту и палубе. Оперение было синим, точь-в-точь таким, какое использовали лучники Дев Оплота.

– Эллария, – тихо сказал Осьминог. – Разворачивай скиф, пора сваливать. Чует моя душа, добром это…

Договорить он не успел. Сильный удар в спину бросил вперед, заставил вцепиться в фальшборт, чтобы не упасть. С изумлением Кит увидел окровавленное острие клинка, вылезающее у него из груди. Спустя миг к нему прибавилось еще два, жизнь от критических ударов мгновенно скатилась в красную зону.

Перевернувшись от грубого толчка, он бессильно рухнул на спину. Все три его спутника: скаут Импи, первый помощник Эллария и навигатор Астр стояли возле него с окровавленным оружием наголо. В их холодных, застывших глазах играл мертвенный нефритовый свет, тот же самый, что источал сияющий «глаз» огромный «звезды».

– Что вы дела… – прошептал Осьминог, потрясенный внезапным предательством своих «пешек».

Взблеск стали. Смерть.

Кит погрузился в мгновенную черноту, но вместо респауна мозг пронзила игла невыносимой боли. Она будто разрывала голову, и самое поганое, ничего нельзя было с этим поделать. Приступ длился всего несколько мгновений, но для Осьминога они показались вечностью. Когда боль прошла, он неожиданно увидел перед собой внутреннюю поверхность капсулы и мигающее сообщение:

АВАРИЙНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ…

НЕИЗВЕСТНАЯ ОШИБКА! ОБРАТИТЕСЬ В ТЕХНИЧЕСКУЮ ПОДДЕРЖКУ.

Несколько секунд Борланд тупо смотрел на странную надпись, затем попробовал подключиться к Сфере заново. Безуспешно, нейроинтерфейс выдавал одну и ту же ошибку:

Ваш аккаунт уже используется!

«Звезда» медленно снижалась, пока исполинские цепи не натянулись до упора. Как гигантский паук на восьми тонких ножках, она зависла над разрушенной крепостью, накрыв ее глубокой тенью. Ореол изумрудного света, источаемый «глазом» в вершине, быстро распространялся во все стороны. Странники, кружащие вокруг монструозного сооружения, пока не проявляли признаков агрессии. Стало заметно, что они различаются размерами: были как небольшие, едва достигшие длинны скифа или кетча, так и вдвое более крупные создания.

– Сколько их? – отрывисто бросила Романова.

– Мы фиксируем двадцать восемь, внутри «звезды» примерно тысяча сигналов, но кто там, неизвестно…

– Скорее всего, адепты «Очищения». Эффекты ауры опознали?

– Да… «Очищение Кровью», «Оковы Душ» и «Запрет Черного Ковентанта».

Первое: сводило НПС с ума, временно делая репутацию всех игроков отрицательной. Второе отключало все точки возрождения и Колодцы Душ в зоне действия. Третье блокировало все манипуляции с портальной магией. И все они имели алый статус уникальных Эдиктов, который до этого проявлялся в Сфере лишь однажды: при восстании НПС в мире Таэрланда.

Первая Дева нецензурно выругалась. Затем прозвучали три команды:

«Развернуть флот в кольцо», «эвакуировать всех игроков» «сосредоточить огонь на „глазе“»!

Но происходило что-то очень странное. Вместо того чтобы четко исполнить команду, на Серебряном Флоте воцарился хаос. Корабли делали необычные маневры. Часть судов потеряла управление, крутясь на месте или дрейфуя в разные стороны, часть врезалась в другие корабли, и лишь треть пыталась выполнить приказ.

– Что происходит? – крикнул Гробовщик.

– Хрень! Мятеж! Пошла резня, НПС-наемники сцепились с игроками, «пешки» тоже вышли из-под контроля! – прорычала Первая Дева.

Огромный флот смешался в кучу, управление сохранили немногие корабли, где высокоранговые мистики Дев смогли взять ситуацию под контроль. На остальных судах воцарилась анархия, хаос. Попав под влияние ауры «звезды», НПС принялись немотивированно уничтожать всех игроков, оказавшихся рядом. «Очищение Кровью» заставляло видеть в них врагов, которых требовалось немедленно убить. Многие игроки погибли сразу, выжившие принялись сопротивляться. На палубах большинства кораблей Серебряного Флота вспыхнула яростная братоубийственная схватка.

Не ясно, кто первый открыл огонь, вышло это намеренно или случайно. Как бы там ни было, несколько огненных зарядов с треском врезались в черно-зеленую громаду «звезды». Словно получив разрешение на агрессию, Странники тут же бросились в бой. Сиреневые и зеленые лучи их энергетического оружия засверкали длинными шпагами, пронзая корабли Дев. Серебряный Флот пытался открыть заградительный огонь, но благодаря кипящей на палубах неразберихе он получился слабым и разрозненным. Теперь количество вымпелов, собранных Романовой, оказалось недостатком, а не преимуществом: скученные, занявшие разные воздушные ярусы суда мешали друг другу, загораживая обзор и секторы обстрела бортовых орудий. Юркие, паучьи силуэты Странников в быстрых виражах мелькали вокруг, один за другим безнаказанно уничтожая неповоротливых соперников.

– Лена, ты можешь снять эффекты ауры? – быстро спросил Гробовщик.

– Нет! Они вне-ранговые, «Очищение» любого уровня не проходит! – глухо ответила Романова.

– Можно только бежать прочь… или уничтожить источник.

Она выпрямилась, взялась за лук. «Удар», сопровождаемый поредевшим эскортом, поднимался выше, приближаясь к «глазу» звезды. Несколько Странников, почуяв неладное, бросились наперерез, атакуя джаггернаут. Фиолетовые лучи били в Купол, защищающий флагман, но он пока держался. Эскортные суды из тех, что сохранили строй, галеоны и фрегаты начали массированный огонь по неуловимым противникам. Первая Дева все же постаралась подготовиться к этой встрече, хоть и не все пошло по плану. Видно было, что кто-то из рейд-лидеров пытается вернуть нити управления битвой в свои руки. Быстрые кетчи выкидывали искрящиеся голубыми молниями магические сети наперерез, пытаясь опутать противника, «Белые Львы» поставили сплошную стену отсекающего огня. Один за другим, двое Странников попали в ловушку и потеряли управление, на них тут же сосредоточился ассист всех свободных кораблей. Один успел уйти, вырвавшись из пут и странно виляя, второй взорвался, не выдержав колоссального ДПС. Остальные тут же сменили тактику, обходя зоны поражения и словно защищая «звезду».