Анастасия Баталова - Чтобы желания сбывались

— И что теперь? — спросил Эрн как будто немного разочарованно. — Я могу, конечно, его освободить, только что это даст… Его сразу же поймают и заточат обратно… Или даже убьют. Он совершенно не приспособлен жить как обыкновенные люди.

— У меня есть одна идея, — Кирочка красноречиво опустила руку на кобуру своего пистолета-генератора.

— Ты что, собираешься в него стрелять? — воскликнул Эрн с горестным изумлением. — Он же абсолютно беззащитен!

— Не в него. В Вождя, — отозвалась Кира, заговорщически сверкнув глазами. Она бережно извлекла ОВЗ из кобуры, проверила заряд, и стала медленно поворачивать реле, настраивая нужную временную глубину выстрела.

Эрн в молчании наблюдал за ней, невольно запоминая последовательность действий.

— Если я уничтожу саркофаг, — торжественно произнесла она, — то клон будет свободен. Все моментально забудут о Вожде, как будто его и не было никогда, и клон станет просто человеком, ну, может, чуточку странным человеком, который разговаривает выдержками из фильмов. Сначала, конечно, ему будет тяжело адаптироваться, но, думаю, он привыкнет.

— Ты собираешься стереть из памяти людей целую эпоху? Насколько это будет культурное и патриотическое деяние? — в голосе Эрна ощущалась лёгкая укоризна, — Вверив тебе такое мощное оружие, на тебя, знаешь ли, возложили ответственность…

— Я знаю, Эрн, — ответила она спокойно, — помнишь, вот на этом месте мы говорили с тобой о душе, примерно полчаса назад? Так вот… в продолжение нашего разговора. Есть такой парадокс. У человека спрашивают: если бы горел музей, то что бы вы скорее спасли, великую картину или живую кошку? Каждый отвечает своё и приводит свои аргументы. Так вот… Я, пожалуй, примкну к группе тех, кто собрался спасать кошку…

Кирочка направила дуло пистолета на стеклянный пузырь саркофага. Ей ещё никогда не доводилось им пользоваться, и она чуточку нервничала. Несколько секунд промедления ничего не изменят, но помогут ей укрепиться в принятом решении, корпус пистолета слегка холодил руки, а незримая мощь его приятно щекотала гордость.

Она положила палец на кнопку. Эрн затаил дыхание.

Яркая вспышка чистейшего белого света вспорола полумрак. Он разверзся на миг и тут же схлопнулся опять, поглотив эту внезапно рождённую звезду, саркофаг вспыхнул, стеклянный купол над ним засверкал, словно огромный бриллиант, несколько мгновений и саркофаг, и купол испускали призрачное сияние, а затем всё погасло.

Вождь так и остался лежать на своём месте, сложив на груди руки и уютно замотавшись в плед, сон его по-прежнему был глубок и спокоен.

— Не получилось? — робко спросил юный чародей, — наукоёмкие чудеса тоже не вполне надёжны?

— Энергии не хватило, такое бывает… — голос Кирочки звучал почти испуганно, она мысленно приготовила себя к безоговорочному успеху и теперь была несколько обескуражена, — сейчас мы, как я понимаю, немного продвинули саркофаг в прошлое, но не уничтожили его… в этом случае просто нужно повторить выстрел…

Она установила реле на максимальную отметку; маленькая чёрточка на чёрном корпусе пистолета была предупредительно красной.

Эрн зажмурился, предыдущая вспышка больно резанула по глазам.

Кирочка снова нажала кнопку.

Белый свет, ещё более яркий, чем в прошлый раз, разлетелся во все стороны, словно бесконечно мелкий сверкающий песок из воронки на месте взрыва. Пространство затрепетало, всколыхнулось несколько раз подобно штормовому морю, на Кирочку и Эрна пахнуло прохладой — точно великий ветер вечности пронёсся мимо, унеся наконец саркофаг вместе с куполом, Вождём и всеми воспоминаниями о них…

Лампочка на стене удивлённо мигнула, осветив чистый глянцевый мозаичный пол.

Кирочка ахнула и выронила пистолет. Источая холодный пар, он молниеносно покрылся сплошным белёсым слоем инея. Генератор настолько остыл, что его невозможно было удержать в руках. Только через несколько минут удалось вложить ОВЗ обратно в кобуру.

Огромный торгово-развлекательный комплекс состоял из пяти корпусов, каждый из которых представлял собою многоэтажное здание в виде треугольной призмы. Они стояли друг к другу вплотную — все пять призм, образуя звезду, в центре которой находилась многоуровневая парковка с винтовым заездом. Корпуса на каждом этаже соединялись друг с другом стеклянными коридорами, а между этажами бесшумно летали вверх и вниз высокоскоростные лифты в стеклянных шахтах.

Обширные торговые площади обслуживающий персонал комплекса для экономии времени пересекал на роликовых коньках, повсюду расставлена была охрана: одинаковые гладко выбритые мужчины в элегантных чёрных костюмах с рациями в нагрудных карманах пиджаков.

Билл и Эрн быстро шли вдоль ряда сверкающих натёртым до блеска стеклом витрин торговых павильонов. В каждом из них висели красочные баннеры с объявлениями о скидках, подарках и всевозможных рекламных акциях. Где-то предлагалось приобрести две вещи и третью получить бесплатно, где-то при покупке выдавались особые купоны, дающие право на покупки по специальным ценам в каком-то другом магазине, чтобы единожды угодивший в эти сети покупатель уже не смог из них выбраться, а где-то просто оповещалось о том, что именно сегодня с какой-то радости всё в два раза дешевле, чем обычно…

Внимание Эрна привлёк один из павильонов, украшенный плотными жгутами из туго надутых голубых и белых воздушных шаров. «В свой День Рождения мы дарим вам скидки!» — гласила надпись на широкой ленте над входом.

— Смотри, Билл! Там шарики! — совершенно по-детски восхитился Эрн, дёрнув Крайста за рукав.

Но тот не разделил его восторга.

— Эка невидаль! — отозвался он сухо. — Да тут везде шарики, ленточки, блёстки. Вечный праздник капитализма.

— Тебе не нравится?

— Я этого не говорил. Просто здесь слишком много лишнего. Вещей гораздо больше, чем нужно людям, и поэтому для того, чтобы их продать, прибегают к подобным ухищрениям. Привлечь покупателя любой ценой. Хоть шарики повесь, хоть нагишом в витрине пляши, но заставь купить хоть что-нибудь. Убеди людей, что им действительно необходимо семь видов шампуня в ванной — по одному на каждый день недели, массажная подушка для офисного кресла, держатель для сигареты на стол, чесатель спины с ручкой, подсветка струи в душе или коврик для мыши с имитацией женской груди для снятия стресса. Мы живём в обществе потребления. Одни люди постоянно придумывают всё новые и новые потребности, а другие под воздействием рекламы эти искусственно внушённые потребности принимают за свои собственные и бездумно удовлетворяют. Любой бизнес начинается с идеи — найди, что ещё не продаётся, но может продаваться — и всё — дело уже в шляпе. Удачная задумка будет сытно кормить тебя всю жизнь. И это очень удобно, тебя нельзя назвать ни обманщиком, ни мошенником, — ведь любой обман рано или поздно раскрывается, а секрет бизнеса в том, чтобы никто и не заметил подвоха, это настоящее мастерство — продавать глиняные черепки по цене золота. В эпоху капитализма появилась и удивительно расплодилась особая каста дельцов — это своего рода художники обмана — люди, которые возвели стремление к наживе в ранг высокого искусства, которые неустанно ищут и находят новые способы обогащения, ещё более изящные и незаметные для тех, за счёт кого это обогащение происходит.