Долиман Емальхак - Забытые хроники: судьба (СИ)

Снова шепотки. Леайа подошла к эльфийке и взяла её за руку.

— Не волнуйся, Илали. Мы вернём их. И душу Кольд тоже. — Она повернулась к днарцам. — Мы наёмники и можем вам помочь.

Те многозначительно переглянулись.

— Помогите, — согласился Ид. — И мы вам заплатим. Неплохо заплатим.

Леайа посмотрела на Икса. Тот задумался. Наёмнику уже до смерти надоел Ескад, но дополнительный заработок перед уходом был бы нелишним. Парень кивнул.

— Прежде мне нужно кое-куда сходить, — сказал он. — А потом выдвинемся следом за эльфами.

— Нельзя, — возразил один из днарцев. — Мы их можем упустить! Вместе с артефактом!

— Ничего страшного, — отозвался Икс и направился в сторону ручья.

— Я с тобой, — потянулась за ним Леайа.

— Так, может, пока вы осматриваетесь, я пошлю им вдогонку несколько молодых парней? — предложил Винегем. — Илали, куда они пошли?

— Туда, — та жестом показала совсем не в ту сторону, куда собирался пойти Икс.

«Пусть делают что хотят», — решил наёмник. Придя к ручью, он внимательно оглядел его русло и берега.

— Быстрое течение, — сказал парень, опустив руку в воду и ощупав траву.

— Это что-то значит? — улыбаясь, спросила Леайа.

— Вода быстро течёт, дура, — ответил наёмник, глянув на неё.

Вернувшись, Икс осмотрел бывшие хоромы души Кольд. Телега стояла рядом с домом, в котором ночевали днарцы. Ткань валялась на земле, но подставка была на месте. Парень положил на неё руку и расслабил её. Та медленно стала поднимать подставку вверх. Это не помогало решить задачу, просто Икс хотел попробовать, а заодно дать себе время на размышления.

— Идём, — сказал он хозяевам артефакта.

Вся компания двинулась по предполагаемому маршруту воров. Икс и Леайа шли спереди, за ними поодаль держался Ид, а за Идом — два других днарца. На полпути они встретили тех, кого Винегем послал в погоню.

— Мы никого не нашли… — начал было один из них.

— Да, — ответил Икс, проходя мимо. — Возвращайтесь обратно.

Отойдя от Ескада на довольно большое расстояние, Икс остановился и повернулся к днарцам. Те вопросительно посмотрели на него. Леайа, почувствовав намерения наёмника, отступила за спину Икса.

— Душу действительно украли? — спросил у них Икс.

— Да как сказать, — ответил Ид. — Да, её действительно украли. Печально, но с теми мы уже разобрались.

— И пустили их тела по реке?

Днарцы засмеялись.

— Точно, — кивнул Ид. — Как догадался? Мы всегда работаем аккуратно.

«Аккуратно», — повторил про себя Икс. Эльфы не могли пропасть бесследно. Зато им могли помочь. Но как это сделать, не оставив следов борьбы или крови? Возможно, днарец не лжёт и они действительно убили эльфов, однако у наёмника была другая догадка на этот счёт.

— А мы вам зачем? — игнорируя его вопрос, поинтересовался Икс.

— Ну, тут уже дело в деньгах. Видишь, похоже, ты кому-то перешел дорогу. Да-да, именно ты. Нам обещали неплохо заплатить, если мы тебя устраним. Ничего личного, парень.

— Что скажешь? — обратился Икс к Леайе. Его догадка требовала подтверждения. Эльфийка кивнула.

— Чары. Но на таком расстоянии, да ещё и троих сразу… Чародей очень силён.

Икс внимательно посмотрел на Леайю.

— У вас что, чародейство так популярно?

— В каком смысле? — не поняла эльфийка, но тут же сообразила. — А может, это не она?

Чародейство было придумано эльфами, но использовать его могут и люди. Начиная своё обучение, ученик получает определённое звание чародея. Икс мало знал о том, что происходит с учениками по мере обучения, но Леайа как-то рассказывала, что самые могущественные чародеи малость тронуты умом и не дружат с головой.

— Неважно, потом проверим, — отмахнулся парень. — А сейчас посмотрим, какая у днарцев кровь.

— От меня толку не будет, — предупредила его Леайа, отступая назад. — Они под властью сильной чародейки.

— Нет, нет, нет, — сказал Ид, обходя Икса по кругу. — Вы займитесь им, а я возьму на себя эльфийку.

Днарцы встали в стойку. Никто из них не использовал оружие. Икс понял, что, если протянуть к ним руку, те с бешеной скоростью сломают её во всех местах. Поэтому он стал осторожно отступать вместе с Леайей, наблюдая одновременно за Идом, который двигался справа, и двумя днарцами, наступающими спереди.

— Леайа, встань ближе, — сказал Икс. — Положив ладонь на землю, он мысленно очертил круг и произнёс: — Вверх.

Земля поднялась, образовав довольно высокий цилиндр, на вершине которого восседали Леайа и Икс. Наёмник по-прежнему прижимал ладонь к земле, боясь, что эта конструкция рассыплется, поскольку подобное он проворачивал впервые и не надеялся на успех. Но кто не рискует…

Днарцы на секунду замешкались, но тут же забе́гали вокруг, пытаясь сбить их камнями и крича:

— Живо спускайтесь! Мы вас достанем!

— Ага, разбежались, — пробурчал наёмник.

— Икс, что делать? — испугалась Леайа.

— Начни их дразнить. Главное, чтобы они держались к нам как можно ближе.

Эльфийка кивнула и принялась за дело. У Икса уже родилась идея, правда, как и предыдущая, ни разу не опробованная на практике. Если попытка окажется неудачной, они попросту рухнут вниз — и тогда конец. Какое-то время парень сидел, пытаясь подобрать нужное слово, пока Леайа не закричала:

— Икс!

— Разойтись! — оскалившись, крикнул он.

Икс рассчитывал, что цилиндр враз ощетинится земляными иглами. Их стремительный выброс должен был уничтожить днарцев. Однако цилиндр просто разлетелся на частицы, оставив после себя плоскость, на которой находились Икс и Леайа. Они упали вниз. От удара о землю плоскость треснула и раскрошилась. Наёмник поднялся и, оглядываясь, заметил лежащих поодаль днарцев. Ид почему-то находился дальше всех. Смотреть на них было страшно: кожа буквально сдёрнута с костей, сплошные дыры, всё в крови. Похоже, земля разлетелась с невероятной скоростью.

— Повезло, — вздохнула Леайа. — Уходим?

Икс и впрямь не видел смысла здесь оставаться. С одной стороны, задание провалено ещё до того, как началось, к тому же возвращаться было самоубийством — неизвестно, что Илали подготовила для непрошеных гостей. С другой стороны, им не заплатили, а это было немного обидно. А ведь если удастся отыскать душу, то её можно будет неплохо продать. Ко всему этому у наёмника появился личный мотив.

— Мы возвращаемся, — сказал Икс и направился в сторону Ескада.

Леайа снова вздохнула и поплелась за ним следом.

VII

При подходе к деревне Леайа вдруг схватилась за голову и села, издавая страшные нечеловеческие звуки. Икс недоумённо наблюдал за ней. Эльфийка тряхнула головой и отбежала подальше.

— Кажется, я не могу идти дальше. — Её пробил пот. Леайа, тяжело дыша, потёрла свой лоб.