Долиман Емальхак - Забытые хроники: судьба (СИ)

Верхняя одежда парня была разрезана, поэтому он её снял. Неглубокий порез, длиною в двадцать сантиметров, обильно кровоточил.

Тревога нарастала. Теперь ему казалось, что противник везде и может провести атаку откуда захочет. Так оно и случилось. Возможно, мужчина всё это время просто сидел на месте, выжидая момент для удара. И, едва Ксанадр повернулся к нему спиной, он вышел из укрытия. К его удивлению, парень почувствовал и это, попытавшись сделать быстрый шаг вперёд, хотя мужчина был уверен, что дождь скрывает производимый им шум.

Его меч вошёл в плечо Ксанадра, но не пронзил насквозь. Парень всеми нервами ощутил, как мужчина медленно поворачивал своё оружие. От этого становилось ещё больнее. Он схватился за плечо и подался вперёд, пытаясь таким образом вытащить из себя клинок. Затем резко развернулся, но мужчина, не мешкая, рванул к нему.

Остриё мягко и глубоко вошло в правый бок, но опять поразило не насквозь. Ксанадр ощутил знакомую невыносимую боль, его лицо исказилось. Он изо всех сил старался не закричать.

— Вот и всё, — произнёс мужчина.

Он рывком вытащил меч и занёс руку, чтобы добить парня. Едкая улыбка показалась на губах Ксанадра. Собрав все силы, несмотря на боль в плече и в боку, он умудрился дотянуться до шеи противника.

Мужчина удивился, схватил Ксанадра за руку, чтобы оттолкнуть, и тут услышал:

— Дробление!

Хруст был громким, даже громче дождя. Мужчина открыл рот и упал на землю. Шея неестественно вывернулась. Из открытого рта медленно вытекала кровь.

Ксанадр, стиснув зубы, упал на колени рядом с мёртвым телом. Он тяжело дышал, зажимая рану на животе и чувствуя, как тёплая кровь сочится сквозь пальцы. Второй рукой он дотянулся до раны на плече. На этот раз он уже знал, что делать. Он слышал о том, что это очень больно, скорее всего, даже больнее, чем удар этим странным мечом. Главное — как можно резче убрать ладонь.

— Гори.

И тут же отдёрнул руку. Вспыхнуло пламя. Его крик превратился в бесконечную темноту.

VI

Два длинных ряда высоких колонн, украшенных красно-чёрными рисунками. От колонны к колонне были протянуты деревянные перекладины. На капителях сидели вороны, тихо наблюдая за гостем.

Ксанадр стоял в центре огромного помещения. Весь пол был усеян перьями этих молчаливых птиц. Перед ним на окровавленном троне находился человек, сильно похожий на него самого. Хотя сам парень пребывал в уверенности, что этот человек и есть он сам. Но второй Ксанадр мёртв. Его руки были прибиты к подлокотникам гвоздями с витиеватой шляпкой. Веки приподняты, но глаза отсутствовали. Плоть на груди исклёвана.

По обе стороны от трона потрескивали два напольных факела. Свет, озаряя пространство вокруг, насколько мог достать, создавал причудливый театр теней. Единственными, кто не отбрасывал тень, были трон и второй Ксанадр.

— Займи свой трон по праву! — громыхнул сверху знакомый женский старческий голос.

Парень поднял голову, но не увидел ничего, кроме бесконечных колонн, утопающих во тьме. Он подошёл к трону и оторвал руки себя второго от подлокотников. На удивление, это оказалось очень легко. Затем сбросил тело на пол и сел на трон. Теперь и его тень пропала. Мир закружился в вихре вещей, которых Ксанадр не мог понять. Они говорили ему о многом и не имеющем смысла. Этот вихрь был слаб, однако скоро он наберёт силу. Парень не боялся этого. Вороны восторженно закричали хором голосов, далеких от птичьих. Ксанадр закрыл глаза…

А когда открыл, то обнаружил себя лежащим на земле среди знакомых руин. Он повернул голову и посмотрел на труп в крови, которую уже почти смыло. Он не знал, сколько времени прошло, но казалось, что не много. Дождь всё так же лил, со стоном врезаясь в мокрую землю и зелёную траву.

Ксанадр поднялся, прижимая обожженное место, и кое-как стряхнул со спины грязь. Оставшееся смоет дождь. Шрамы болели. В последний раз он посмотрел на мертвеца и усмехнулся. Затем подошёл к огромной распахнутой каменной двери. Растения, стеной вьющиеся откуда-то сверху, преграждали ему дорогу, но это особо не мешало. Парень заковылял вперёд, раздвигая их рукой и всё время поглядывая под ноги, надеясь, что он не провалится куда-нибудь. Свет сюда практически не проникал, поэтому идти пришлось почти вслепую, ощущая, как капли, стекая по листве, падают на его тело. По его предположениям, сейчас он находился за пределами Долрана, даже за пределами мира. Считается ли этот кусок заброшенной и заросшей земли частью этой страны?

Шел он недолго и в итоге очутился на полянке: здесь не было этих густых растений и свет сюда мог добраться. Стоя на коленях в высокой мокрой траве перед статуей, Ланш что-то говорил себе под нос, опустив руки и голову. Похоже, дождь его нисколько не заботил.

Ксанадр подошёл ближе. Судя по всему, король бормотал какие-то молитвы о спасении двуглавому Карду, богу удачи и ветра. Карду стоял, держа цепь, спадающую к его ногам, и молча взирал, но не на Ланша, а куда-то в небо.

Теперь, глядя на короля, парень понял, какое именно изменение он тогда в нём заметил. Ланш резко постарел. Седые волосы спадали на его плечи. Совсем иссохшие пальцы были переплетены в молитвенном жесте. Об этой плате говорила ведьма.

— …мой народ гибнет, мои дети гибнут, весь мой род на грани, исцели их, изгони напасть…

Ксанадру показалось, что в этот момент всё замерло. Ветер прекратил завывать, оставив примятыми растения, капли дождя застыли, остановившись в воздухе. Наступила тишина. И в этой тишине решалась судьба бессмертного короля, прожившего долгие столетия.

— Боги не придут тебе на помощь, — сказал парень. — Вы сами заперли нас от них.

Король вскинул голову.

— Нет! — его голос дрожал. — Она обещала! За кровь… За море крови! Карду должен услышать меня. Он должен помочь мне! Она так сказала!

Дальше изо рта Ланша стали вылетать слова, значения которых Ксанадр понять не мог. Слова отчаяния, надежды и безумия. Парень наклонился и осторожно вынул кинжал, висевший на поясе короля. Перед тем, как он пронзил шею короля, тот успел крикнуть:

— Ведьма!

А затем упал. Ксанадр повертел в руках кинжал, с острия которого капала кровь. Надо же, как легко, оказывается, убить того, кто знает о магии и волшебстве куда больше остальных. Того, кто прожил больше, чем остальные. Как там сказал Араель? Легендарного человека, про чьи деяния написано множество книг, где тот представлен удивительным королем, изменившим свою страну.

Ветер снова поднялся, и дождь опять заиграл свою музыку. Ксанадр снял с пояса короля ножны и закрепил на своем поясе, засунув в них оружие.

«Это можно выгодно продать, — подумал он. — Заодно одежду новую куплю. В который раз». И вслух прошептал: