Диана Дуэйн - Волшебники на каникулах

и Китом, и поняла, что теперь их окружают не только мертвые Алаалу. Живые тоже

пришли, если не телом, то духом, и с удивлением смотрели на сердце своего мира.

- Теперь, когда мы все здесь, - произнесла Квельт, - пришло время сделать другой

Выбор... или оставить все как есть...

Массовый шепот начал превращаться в бормотание, а бормотание в рев, сначала

далекий, как шум прибоя на Земле, потом все громче и громче. Алаалиды обеспокоенно

перешептывались, поворачиваясь друг к другу,

- О, нет, - внезапно сказал Кит.

Нита повернулась, чтобы посмотреть, на что он смотрит. В толпе возник небольшой

переполох, когда через нее протиснулись Кувилин и Демаир.

Они подошли к Квельт, которая смотрела на них со слезами, внезапно выступившими на

глазах.

- Дитя мое, - сказал Кувилин, - что ты делаешь? Ты понимаешь, что говоришь?

- Очень хорошо понимаю, - ответила Квельт.

Ее мать потянулась к Квельт и взяла ее за плечи.

- Квельт, милая, ты не можешь этого сделать. Разве ты себя не слышишь? Если ты

сделаешь то, что планируешь, ты убьешь всех живых на планете!

- Да, их прежняя жизнь закончится, - произнесла Квельт. Слезы покатились по ее щекам.

- Мы счастливы! - сказал Кувилин в отчаянии. - Наша жизнь прекрасна! Почему ты

хочешь прекратить все это?

Ните было больно видеть, как его гордое добродушное лицо вдруг стало таким

испуганным, видеть, как легкая грациозная Демаир напряглась от ужаса. Она заметила, что Квельт это тоже причиняет боль.

И все вокруг, другие голоса тоже начали кричать.

- Нас устраивает наша жизнь!

- Из-за того, что у тебя есть сила, ты хочешь разрушить уклад, по которому живет целая

планета?

- Как ты смеешь решать за нас, что нам всем делать!

- Кто-то должен решать! - голос Квельт возвысился над остальными - Потому что

дальше так не может продолжаться! Вы только послушайте себя! Вы словно маленькие

дети, которые не хотят ложиться спать днем, потому что боятся пропустить что-нибудь

интересное! Но вы уже кое-что пропустили. Разве вы не слышали сейчас Одинокую Силу, которая для разнообразия решила говорить искренне? Она сказала вам все, как есть. Но вы

никогда не хотели услышать правду. Вы никогда не прислушивались к окружающему

миру. Ни один из нас не прислушивался! Мы были для этого слишком счастливы!

Шепот понемногу стал затихать.

- Разве вы не слышали, что мы балансируем на грани? - спросила Квельт. - Разве вы не

слышите темноту мироздания, которая преследует наш мир извечно, как ночь, дожидаясь, пока кто-нибудь не взглянет вверх и не увидит ее? Наш собственный шепот заглушил эту

величественную тишину. Мы все время разговариваем сами с собой, чтобы не слышать, что таит в себе тишина - это риск и это наш шанс...

- Это опасно!

- Да, это опасно! - ответила Квельт, поворачиваясь к тому, кто это сказал. - Сколько

времени прошло с тех пор, как в нашем мире существовала опасность - реальная

опасность? О, иногда случается несчастный случай, или мимолетная боль, или личное

горе - но почему-то это не длится долго? Эти тела слишком привыкли к нашему миру, где

все грани и острые углы стерты, и все безопасно. Мы живем и умираем, но все у нас

прекрасно и замечательно. Но что с остальной Вселенной?

- И что дальше? - отчаянно вскричал чей-то голос. - Ты хочешь, чтобы наш мир вернулся

к прежним временам, до того, как мы проснулись как разумный вид, где смерть ужасна, и

172

целые народы умирают в ужасе и боли, и Одинокая Сила имеет власть? - И тут Кит

закрыл руками лицо, вспомнив выражение лица Квельт, когда он рассказывал той о своем

мире. - Ты хочешь...

- Я не хочу ни к чему возвращаться, - ответила Квельт. - Я хочу идти вперед . К тому, что

нас ждет.

Тишина, которая возникла в этом огромном пространстве, была ужасающей.

- Мне страшно, - раздался чей-то дрожащий голос.

- И мне страшно! - сказал другой.

- И я тоже боюсь! - произнес еще один голос, а за ним еще один, а затем голоса слились

в единый хор. - Страшно! Страшно! Мы боимся!

Рев поднялся до крика, крик до грохота, как во время землетрясения. Наконец Квельт

громко закричала:

- И Я ТОЖЕ БОЮСЬ!

Постепенно воцарилась тишина.

- Но я все равно собираюсь это сделать, - продолжала Квельт. - Так что мы все вместе

можем совершить этот скачок. Подумайте об этом! Так или иначе, мы все в конце концов

умрем. Эта часть Выбора никогда не вызывала сомнений, мы все живем во Времени. Но

теперь мы можем идти вперед и найти способ жить по-другому. Если мы потерпим

неудачу, что плохого может случиться? Мы все однажды погрузимся во тьму. Но даже

там мы будем вместе. И даже во тьме есть Единая!

При этих словах Одинокая отвернулась, и Ните показалось, что она слышит скрежет

зубов.

- И если все получится, - говорила Квельт, - мы будем вместе и продолжим ...

Она покачала головой.

- Для этого нет подходящих слов. И не думаю, что их возможно подобрать. Но каждый

из вас когда-нибудь задавался вопросом "что-то еще должно произойти. Что же это

будет?" Вот оно! Это то, что должно случиться! Так приступим же!

Рев снова возрос, затем медленно стих до бормотания. Ни выкриков одобрения, ни

согласия. Зато явственно ощущался страх собравшихся. Но Нита почувствовала перемену

настроения, и взглянув на Кита, поняла, что он тоже это понял это.

Это происходит , подумала Нита в немом изумлении. И вот по какой причине, помимо

отдыха, Существующие Силы направили нас сюда. Если бы они Сами лично рассказали

Квельт, что должно произойти, она бы не поверила. Она должна была получить

информацию от кого-то, кого знала лично, кого-то, кто ей нравился. От кого-то, с кем

она на рассвете сидела на пляже и болтала о пустяках.

От нас...

Квельт ждала, пока наступит тишина. Все сильнее и сильнее, так, что даже виляющий

хвостом Понч почувствовал это, нарастало молчаливое согласие. Это был один из тех

моментов, которые могли продлиться час, день или месяц - в этом потустороннем сердце

мира не существовало ощущения реального времени. Но наступило время, когда решение

было принято, и когда это произошло, Квельт переместилась в центр, где стоял Друвах, и

протянула руки.

Он передал ей Ядро Алаалу. Та несколько раз повернула его в руках, рассматривая, а

затем обвела взглядом собравшихся.

- Единожды мы - волшебники - уже сделали Выбор в пользу нашего народа, - начала

речь Квельт.

- Да, это так, - подтвердил Друвах.

- И Выбор может быть отменен, если так решат все волшебники, живущие на Алаалу, -

продолжала Квельт.

- Так было заложено в первоначальную структуру Выбора, - ответил Друвах.