Владимир Малыгин - Мангуст [litres]

При этом болезненно поморщился, словно заново переживая что-то неприятное.

Зато можно сходить на охоту, настрелять дичи или попробовать свои силы на свинках. Когда мне показали, кто это такие, я удивился, всё-таки никогда раньше не видел подобного. У нас они не водились. Живут они в глубине леса, размерами мне по колено, крупные и быстрые до ужаса. И злобные. Охотиться нужно только из засады, и то, если она находится в защищённом месте. Если будет подранок, то охотнику не поздоровится. Ребята рассказали, что этот с виду неуклюжий зверь с ходу развивает фантастическую скорость, имеет крепкие острые копыта и не менее страшные зубы. Зато вкусный. Если улыбнётся удача, то можно всю нашу ораву накормить, и ещё останется что-то для продажи на рынке. И сало со шкурой. Короче, одни плюсы. Что же тогда никто на них не охотится?

А потому что мало в городе вольных охотников. В основном они в бригады собираются и уходят на промысел на острова архипелага за морским зверем и птицей. А местные свинки это для них добыча несерьёзная, детская, скорее всего. Ничего себе, детская…

Только море мои новые друзья не любили, держались от него подальше. Рыбу ловили в большом неглубоком пруду рядом с ангарами. Кидали жребий, проигравший раздевался и залезал в воду, поднимал муть со дна. Потом оставалось только собирать сачком больших плоских карасей, поднимающихся на поверхность.

На охоту мы всё-таки сходили И свина добыли. Только больше я на эту авантюру подписываться не соглашусь. Теперь понимаю, почему на них никто не охотится. Самое главное, к ним очень тяжело подобраться, эта тварь каждый шаг по земле чует и слышит, особенность у них такая. Поэтому и охотятся на них из засидок, с деревьев. А попробуй найди рядом с его тропами подходящие деревья – ноги собьёшь. И убить его оказалось не так просто. Это нам повезло, что я с пистолетом не расстаюсь. Пришлось выпустить полмагазина в толстый загривок. А куда ещё сверху стрелять, когда он подо мной в дерево вцепился своими зубами и в один укус почти его целиком и перекусил. На развилке-то я один сидел, больше никого дерево не удержало бы, больно уж тонкое. Такое-то с трудом нашли.

Взобрался я на дерево ещё затемно, уселся на подходящей крепкой ветви, приготовился ждать. Недолго, как обещали мне мои товарищи. А эта зараза вылезать не спешила, у меня уже вся, гм, спина одеревенела не хуже этого дерева, а свина всё нет. Уже полдень, солнце над головой, я слезать собрался, да ребята руками замахали отчаянно, рожи корчить начали. Пришлось собраться с духом и немного задержаться на верхотуре. Уже не знал, куда самострел пристроить, сил не было.

Наконец, показалась эта зараза, и не одна, целая толпа из кустов вынырнула, мимо прошагали, мордами комья земли выворачивали, корни вытягивали, чавкали, довольно ворча. Как-то не по себе стало. Много их. Подождал, пока они от дерева отойдут, да и выстрелил по замыкающему туда, куда рассказывали. И попал, что удивительно, потому как уже ни сил, ни терпения не оставалось. Потом чуть с жизнью не распрощался, когда под собой оскаленную морду с длинными жёлтыми зубами увидел. Как с веток не слетел, сам не понимаю, вцепился словно клещ, и, что интересно, умудрился самострел удержать. А внизу только щепки полетели, и дерево затряслось. Выбрал момент, выхватил пистолет и отстрелялся по зверю. Что сложного, с двух метров-то? В упор, получается. Потом уже пожалел, что столько патронов извёл, а в тот момент просто палил от испуга, стараясь быстрее завалить этого свина, пока он меня не завалил вместе с деревом…

Слез, наступил на тушу, спрыгнул на землю, скорчился от боли в затёкшей по… гм, спине. Постучал себя по полукружиям, абсолютно ничего не чувствуя. Даже звук раздался при этом какой-то деревянный.

– Всё. Заразился. Сначала задница, потом всё остальное одеревенеет, коркой покроется, – с самым серьёзным видом прокомментировал мои действия подбежавший Витёк. И лыбится довольной рожей.

– Что, правда? – я даже сел.

– Да шучу я, шучу. Какой ты легковерный.

Ну да, легковерный. У нас на острове таких животных и деревьев не было, откуда я знаю, что правда, а что нет. Только и погрозил кулаком. Впрочем, сам же и рассмеялся шутке. Смешно же получилось.

Пока ребята разделывали добычу, я сидел и приходил в себя, наблюдал за процессом и учился. Мало ли, пригодится. Впрочем, никакой разницы в разделке свинки и знакомых мне тварей на нашем острове я не заметил. Так что если что, справлюсь.

Как Витёк и обещал, половину мяса и ливер мы отнесли на рынок, в лавку. Прибыльное дело оказалось. Только опасное. Алексей мне чуть шею не намылил, когда я домой принёс кусок парного мяса. Оказалось, на диких свиней редко кто отваживается охотиться. Очень уж хитрый и злобный зверь. Фермеры предпочитают домашних выращивать. Я сразу навострил уши и поспешил уточнить про фермеров.

– Алексей, у нас фермы только на берегу стоят, моллюсков, трепангов выращивают, а здесь что, какие-то другие?

– Другие. Давай с тобой в выходные прогуляемся до ближайшей, сам всё и увидишь.

– А можно? Ребята говорили, там охрана стоит…

– Если по дороге подходить, то никакой охраны нет. Твои ребята наверняка потихоньку пробраться хотели?

– Не знаю, не спросил. Наверное.

– Ну, скорее всего, так и было. Потому и охрана стоит вокруг полей, чтобы никто не смог пролезть и урожай потравить. Вот такие же свинки много вреда принесут, если пролезут. Всё поле враз перероют. Так что потерпи с вопросами до выходных.

– А почему до выходных? Давай завтра сходим, после занятий?

– Лёш, да сходи ты с ним завтра. А в выходные мы с тобой в городе погуляем, – поддержала меня Алёна.

– Да? Ладно, договорились. Завтра так завтра.

– А ещё такой вопрос. Морские фермы есть?

– У нас нет. Как-то так повелось, что морским промыслом у нас никто не занимался. А ты почему спрашиваешь?

– На поле был, ходил на дирижабль смотреть. Сказали, экспедиция прилетела на нём, будут море изучать. Думал, где-нибудь на ферме и остановятся.

– Да какая разница, где они остановятся? Или тебе они для чего-то понадобились? – вопросительно поднял брови.

– Да шкура у меня есть. Добыл недавно, хотел им показать. Может, выкупят.

– А-а, дело хорошее. Завтра и попробуем разузнать, где они остановились.

Кстати, на рынке мне показалось, что я увидел кого-то из тех людей, что прилетели на дирижабле. Очень уж у мужчин вид был соответствующий. Местные так не одеваются, слишком дорого такая справа стоит. Но, к сожалению, руки в это время были заняты, мы стояли почти на пороге мясной лавки, Витёк потянул за рукав, я только и смог, что проводить взглядом двух высоких мужчин, уходящих неспешным шагом к выходу с рынка. Ничего, раз они в городе появляются, то найду. Если завтра мы с Алексеем ничего не узнаем, ребят к этому делу подключу, пусть помогают. Зря, что ли, я столько патронов перевёл? Да, вот что ещё. Надо бы нам завтра в оружейную лавку зайти, посмотреть, что сколько стоит, особенно патроны. И оружие на чердаке надо бы почистить. Лежит там неприкаянное уже почти две недели, ржавеет без дела. И пистолет после стрельбы.