Владимир Малыгин - Мангуст [litres]

– У вас же ружьё было… Ты почему не стрелял? – скидывая с плеч свою добычу, задал резонный вопрос заканчивающей перевязку тощей спине.

Та только в ответ дёрнулась. Спина. Понятно. Что тут отвечать, когда и так всё понятно. Испугался, растерялся. Ничего, бывает.

– Вы из экспедиции?

В ответ опять только кивок и ни звука.

– Ты что молчишь? Голос пропал? Ну ещё бы, так орать. Кто угодно охрипнет.

Пацанчик ещё больше съёжился, слышу, носом захлюпал. И правда, что это я на него накинулся? Как будто сам никогда не боялся.

– Ты успокойся. Ну, испугался, с кем не бывает? Потом же пришёл в себя? Мне вот помог, самострел не бросил. Молодец! Давай, поднимайся, ты забирай все вещи, а я твоего товарища понесу. Надо нам от моря подальше отойти. Мало ли кто может на запах крови навестись.

– Это мой отец.

– Ну и хорошо, что отец.

Теперь понятно, почему не удрал. Не смог. А то, что про ружьё забыл, это плохо. Впрочем, учить не буду, не моё это дело.

Вдвоём подняли раненого, точно так же перекинул его через плечо, заковылял к лесу. Всё, дальше можно не ходить. Да и сил больше нет.

Отдышался, достал свою фляжку, напился.

– Ты пить хочешь?

– Что? Нет. Да, хочу.

– Держи, пей. Ваш лагерь далеко? Надо за помощью идти. Мне твоего отца не унести, а ему срочная помощь нужна. Ногу осмотреть и зашить нужно.

– За тем мысом лагерь. Я быстро добегу. Только ты посиди здесь, не оставляй отца, – протягивая обратно флягу, вытер мокрые губы пацан.

– Не оставлю. Беги давай, что ждёшь? И к воде близко не подходи сейчас. И на обратном пути осторожнее.

Посмотрел вслед резко рванувшему за помощью парнишке, вздохнул. Везёт мне на подобные приключения. А с другой стороны, людей я спас, и теперь ко мне совсем по-другому в экспедиции отнесутся. Значит, и шкуру трофейную удастся подороже пристроить…

– Смотри внимательно. Видишь? Да сосредоточься, что головой крутишь? – голос Георгия, экспедиционного мага, звучит тихо и спокойно, но пробирает до самого нутра. – Увидел ауру? Наблюдай за тем, что я делать стану…

Пошла вторая неделя как я пристроился в экспедиции на временную работу. Кем? А не знаю. Да и не моё это дело, честно сказать. Буду на подхвате у охотников, ну и само собой, надо рассказывать всё, что о морских обитателях знаю.

За раненым тогда паровик пришёл, вооружёнными людьми набитый. Люди остались, а над телом немного помагичил смуглолицый худощавый человек непонятного возраста. Подержал руки над забинтованным бедром, скомандовал увозить и после этого повернулся ко мне:

– Ты кто?

– Охотник. Мимо проходил, крики услышал. Пришлось помочь. – А что ещё говорить? Что в лагерь со шкурным интересом иду? Не-ет, не пойдёт. Надо сложившуюся ситуацию использовать.

– Теперь вижу, что охотник. А на боку у тебя что? Это как он углядел под мешковатым комбинезоном скрытую кобуру? Да её даже ребята только на ощупь нашли… Расстегнул молнию, распахнул куртку, показал.

– Какие интересные охотники пошли. Ла-адно, посмотрим, что ты тут настрелял и как наохотился. Что из своего самострела хорошо попал, это вижу, а ещё что сделал? Почему у них кровь свернулась? – и смотрит так изучающе, как будто ему и без моего ответа всё ясно.

– Молнией ударил. Два раза… может, и больше… – А что теперь скрывать? Он меня уже раскусил. Я же вижу, не слепой. Только ждёт, что я отвечу.

– Это как так? Ты что, не знаешь, сколько раз заклинание применил? – удивился по-настоящему маг.

Я даже смутился от такого удивления.

– У меня молнии на сигналке были подвешены, ещё и они сработали, когда на помощь кинулся. Только вот по кому сработали, я так и не понял… – тихо объяснил.

– Ты что… – начал, было, маг, но сам себя и оборвал. – Что это я? Тебя как звать, спаситель?

– Славкой зовут, – ехидства в вопросе не услышал, так почему бы и не ответить на простой вопрос.

– Вячеслав, значит. А меня называй Георгием. Я в экспедиции отвечаю за магию. Ты извини, что я на тебя с вопросами насел вместо того, чтобы поблагодарить. Да сам понимаешь, случай такой.

Проводил взглядом медленно и осторожно удаляющийся за мыс паровик с раненым, внимательно посмотрел на меня.

– Приглашаю в лагерь. У нас там ужин готов, заодно и поешь, и расскажешь, каким таким удачным ветром тебя в наши края занесло. Ну что? Принимаешь моё, то есть наше, приглашение? – и рукой на своих товарищей показал.

Что понравилось, так это общее наблюдение за округой. На меня уставились, но и по сторонам посматривают. Это хорошо, не совсем пропащие. А поесть было бы здорово, что-то я изголодался сегодня.

Лагерь по своему расположению и защитным сооружениям точь-в-точь был похож на морскую ферму. Такая же ограда и ворота, только с дополнительным выходом к лесу на пробитую через траву и кустарник полевую дорогу. Две колеи уходили далеко в заросли.

Домиков в моём понимании не было. Вместо них буквой «П» стояли брезентовые палатки, огромные, защитного зелёного цвета, способные вместить сразу… не знаю, много, наверное, человек. Впрочем, ближе к морю ещё две притулились, разноцветные и маленькие на их фоне.

Две грубо сколоченные из свежесрубленных деревьев вышки возвышались над колючим периметром, уставясь в небо пулемётными стволами. Я же говорю, почти как на фермах. Только там всё солидно устроено, на года, а тут сразу видно, что и делали наспех, и простоят эти сооружения недолго.

Подошли к распахнутым настежь воротам, я даже удивился, как так? И самое главное, никого вокруг. А если в это время какая-нибудь тварь или зверь в лагерь залезет? Это что же она натворить сможет?

Видимо, эмоции столь явно прорисовались на моём лице, что Георгий только крякнул досадно, оглянулся назад и кому-то истово погрозил кулаком. Прошли дальше, за спиной заскрипели, закрываясь, ворота. Оглянулся. О, охрана появилась. Это что? Все из лагеря на подмогу ломанулись? И никого не осталось? Не может такого быть.

Точно, навстречу из-за палаток вывернулись несколько мужчин в возрасте моего деда, столько же женщин, чуть-чуть помоложе. Сошлись как раз ровно в центре лагеря, словно две волны, смешались друг с другом, только вместо пены разговоры начались. Происшествие обсуждают. Им что, больше заняться нечем?

Оп, а Георгий за мной внимательно наблюдает. Неужели все мои мысли у меня на лице написаны? А я тут такого намыслил, самым умным себе показался… Надеюсь, никто не заметил моего смущения, а краску на щеках можно на загар списать.

– Виктор Дмитриевич, познакомься, это спаситель Муромцевых. Зовут его Вячеслав, причисляет себя к вольным охотникам, и сдаётся мне, что он кое-что в магии умеет. И, как оказалось, совсем не прост, потому что быстро сориентировался, людей спас, и двух морских крокодилов убил. Вот из этого, – и на мой самострел кивнул.