Константин Лесницкий - Придворный портной из Арилидилла (СИ)

Странники вышли из казны и отправились в сторону столба, качающегося в небе. Довольно быстро они нашли путь, миновали тёмную подворотню и попали на освещённый участок между домов. Ян подошёл к "шее" и осторожно потянул её за волосы. Она тут же вздрогнула и начала спускаться. Через мгновение перед путниками снова предстало жуткое чёрное носатое лицо с опухшими веками.

— А-а-а, это вы! — расплылось оно в улыбке. — Ну здравствуйте.

— Здравствуйте. Скажите, вы не знаете, где здесь можно добыть какие-нибудь драгоценности? — быстро проговорил Ян.

— Драгоценности?

— Любые ценные вещи. Может, валюту или металлы. Золото, например.

— Золото? Да, я знаю, где есть золото. Но я не совсем понимаю ваши цели. Не знаю, подойдёт ли оно вам…

— Говорите же! — нетерпеливо воскликнул странник.

— Колокол в церкви сделан из золота, — робко ответил змей, но тут же оживился: — Может быть, там есть какие-то примеси, но в свете луны он блестит как настоящее золото! — увлечённо воскликнул он. — Мягко и слегка тускловато. Мой глаз не обмануть — раньше я был настоящим ценителем, уж поверьте!

— А вы уверены?

— Поверьте. Если бы я не был уверен, я бы сказал вам об этом. Дело в другом, зачем оно вам? Да к тому же, вы не сможете его снять оттуда.

— Это уже наши проблемы, — холодно ответил юноша.

— Должен предупредить, вам будут препятствовать!

— Да?

— В церкви живут священник и звонарь. Они были в полном порядке, я разговаривал с ними… пару лет назад, — замялся проклятый. — Не знаю, что там с ними сейчас, но будьте осторожны! Самые опасные проклятые не те, кто сразу стали безмозглыми чудовищами, а те, кто сохранили силы и рассудок, но позже сошли с ума!

— Будем знать, спасибо, — кивнул Ян. — Мы ещё вернёмся, может быть.

— Удачи! И прошу вас, осторожнее!

Ян уже помнил, где находилась церковь. Она стояла на одной из улиц совсем близко к площади. Пока путники шли к ней, они заметили, что вокруг становилось всё больше стражи. Если раньше они изредка натыкались на неё, настолько, что это даже не требовало упоминания, то теперь эти чудовища в броне и с факелами стояли буквально на каждом шагу. Они сидели на порогах домов, их огни мелькали в окнах, освещали подворотни. Стражники будто искали что-то. Кроме того, на дороге валялись изувеченные тела чудовищ, сваленные в кучи. Мечи некоторых стражников покрывала засохшая кровь. Видимо, этот район был особенно опасен и просто кишил проклятыми.

Всё больше нагнеталось беспокойство. Странников преследовало неприятное чувство, и Яну становилось не по себе. Но вскоре они, наконец, пришли к церкви. Старое здание, скорее высокое, чем большое, стояло между других домов и выходило порогом на дорогу. Путники поднялись по каменным ступеням и осторожно открыли покосившиеся двери. Тишину разорвал мерзкий надрывный скрип замёрзших ржавых петлей. Внутри оказалась длинная зала со стоящими в ряды скамьями. В её конце перед мозаичным окном и большой полуразрушенной статуей из тёмного мрамора стояла трибуна. Странники прошли вперёд, настороженно осматриваясь. Внутри было подозрительно тихо. Но неожиданно эту тишину нарушил сдавленный стон, смешанный с хрипом. Ян кинулся вперёд, увидев на полу тело в запачканных посеревших одеждах и с колпаком на голове. Юноша стал на колено перед ним, увидев уродливое перекошенное лицо проклятого. Грудь священника была залита кровью и продавлена, будто его ударили громадным булыжником. Он едва дышал, слабо хрипя и стоная.

— Кто это сделал? — взволнованно воскликнул странник. — Вы священник?

— А-а-ах-х… — выпустил воздух из раздавленных лёгких проклятый, дёргая дрожащей в судороге рукой и тыча пальцем куда-то в пустоту. Его бесцветные глаза закатились, и он перестал дышать.

— Проклятье…

Таситурн всё это время стоял возле дверей, оперевшись на скамейку и хмуро смотря на священника и Яна. Он задумчиво повёл глазами, но неожиданно услышал какие-то подозрительные звуки. Хорд резко поднял голову.

Тут же раздался треск, и с потолка посыпались обломки гнилых досок. Крыша обвалилась, и с неё с душераздирающим рёвом спрыгнуло гигантское чудовище. Ян только и успел, что закрыться руками и упасть на пол. Звонарь размахнулся и с треском и грохотом накрыл громадным колоколом юношу, проломив пол. Уродливый великан с жутким горбом и кривой замотанной головой завыл, сняв с пояса дубину, и в ярости ударил ей по колоколу. Яна внутри оглушило, и он в сердцах ударил стенку кулаком, навалившись на неё и попытавшись сдвинуть колокол, но тщетно.

Таситурн выхватил меч и в два шага приблизился к звонарю, быстро полоснув его по плечу. Неповоротливый громила удивлённо ухнул, выпучив глаза и прикоснувшись к ране. Увидев кровь, он тут же чавкнул гнилыми зубами и завопил, бросившись с дубиной на хорда. Таситурн с лёгкостью увернулся, и звонарь снёс ряд скамеек, врезавшись в стену. Церковь покачнулась от рёва, и чудовище тут же развернулось и снова разбежалось, размахнувшись своим поленом. Таситурн прыгнул на пол плашмя, и дубина просвистела над ним. Звонарь не удержал равновесие и тоже свалился на пол, проломив гнилые доски. Таситурн вскочил как ветер и вонзил меч в горб чудовища. Но монстр только ещё сильнее взвыл, скинув со спины хорда и поднявшись. Великан смахнул кровь с клинка и выставил его перед собой, как красную тряпку. Громила подобно быку сморщился, выпустив дым из ноздрей, схватил попавшуюся под руку скамейку и швырнул её. Гигант и от неё увернулся, одним прыжком перелетев в другую часть церкви и очутившись перед колоколом. Звонарь заскрипел челюстями в ярости, стал на четвереньки и ринулся на Таситурна. Хорд дождался последней секунды и отскочил в сторону. Звонарь с разбега влетел в огромный колокол, снеся его и продавив головой. Ян тут же вскочил, выбравшись из проломленной в полу ямы. Таситурн подал ему руку.

Звонарь валялся в куче досок рядом с колоколом, пытаясь подняться и со стоном держась за голову. Но в то же мгновение двери церкви распахнулись. Странники обернулись. На пороге стояла целая толпа стражников с горящими красными глазами. С одну секунду они стояли замерев, смотря на путников и звонаря. Миллион мыслей пронёсся в голове юноши в эту секунду, и он потянул за руку Таситурна, бросившись к алтарю.

— В окно!

И странники с разбега влетели в пыльное мозаичное окно, разбив его вдребезги. Ян зажмурился, упав в снег вперемешку с осколками, порезавшими лицо. Таситурн рывком поднял его за плечо, и они побежали подальше, двигаясь по какой-то незнакомой улице.

Через минуту они остановились, поняв, что погони нет.

— Колокол! Колокол там! — быстро и судорожно дыша воскликнул Ян, вытирая кровь со щеки.