Сергей Козинцев - Когда ангелы спят

Наглядевшись, я решил уж было уходить, но не мог удержаться от соблазна прикоснутся к какой-нибудь из них. Осторожно протянув ладонь, я дотронулся до холодной резиновой кожи. К моему удивлению, прикосновение не разрушило иллюзии соблазнительной красоты. Я пошёл к двери, ведя рукой по шеренге животов там, где собственно животы уже заканчиваются.

У самой двери я оглянулся и посмотрел на противоположную стену. Там стоял ряд андроидов-мужчин. Мускулистые, хорошо сложенные, все как один с эрегированными фаллосами (видимо, другое их состояние не предусматривалось), они выглядели комично и пошло. Бесконечная шеренга недвижных возбуждённых мужчин глядела сквозь меня на шеренгу столь же недвижимых соблазняющих женщин. Не в силах больше находиться под их перекрёстными взглядами и не желая мешать противоестественной гармонии растянутого до бесконечности соблазнения, я вышел.

Впечатление от увиденного не покидало меня долгое время. Я перестал осматривать склады и шёл практически машинально, придерживаясь направления на юг. Из транса меня вывел рисунок на стене. Я остановился, подошёл поближе, присел на корточки, чтобы лучше рассмотреть.

Неровно нарисованная стрелка на стене. Над ней надпись: «Клетки там».

Надпись была абсурдна. Ангелы не делали столь безыскусных указателей. Кроме того, слова были написаны явно для людей: так низко ангелам ни писать, ни читать было бы неудобно. Словом, всё говорило о том, что рисунок был сделан людьми и для людей.

Но это тоже было чепухой. Наши знаки были малозаметны, а этот просто бросался в глаза. Условные обозначения, которые мы использовали, были не столь прямолинейны, не позволяя ангелам найти убежище даже в том случае, если они обнаружат метки. И уж тем более мы никогда не делали поясняющих надписей.

Объяснение напрашивалось только одно. Стрелка указывает на ловушку. Правда, до сих пор такого никогда не случалось. Мы даже полагали, что ангелы не знают о том, что мы пользуемся знаками. Видимо, мы ошибались.

Я внимательно посмотрел налево и направо по коридору. Затем вновь уставился на стрелку.

При всей правдоподобности моей гипотезы одна загадка оставалась. Загадка самая пугающая. Тот, кто рисовал указатель, знал, что я ищу клетки! Кроме меня об этом знали только Ло и Максим. Даже если они попались, даже если по каким-либо немыслимым причинам рассказали обо мне, ангелы всё равно бы не успели оказаться здесь раньше меня и подготовить западню.

На мгновение я решил было, что ангелы научились читать мои мысли, и испугался так, как не пугался никогда ранее. Мне стало трудно дышать, голова закружилась… Но тут же я вновь взял себя в руки. Гипотеза о чтении мыслей была самой абсурдной гипотезой из всех.

Как бы то ни было, практический вывод из моих размышлений был один. Ни в коем случае не следовало идти по стрелке. Из этого вытекало, что я никогда не узнаю разгадки этого дурацкого ребуса. Смириться с подобным положением вещей было выше моих сил.

Медленно и осторожно я двинулся в указанном направлении. Каждый бесшумный шаг по алому ковру отдавался ударом крови в висках. Время от времени страх уравновешивал любопытство, и я замирал в нерешительности.

Вдалеке показалась развилка. Всё так же медленно я дошёл до неё и оглядел стены. На гобелене, перечеркивая густой краской разноцветные стежки, красовались знакомая стрелка и знакомая надпись: «Клетки там».

Следующая стрелка, на этот раз без надписи, была нарисована на небольшой декоративной амфоре стоявшей посреди холла. Беспрекословно следуя их указаниям, я придумывал всё новые и новые ругательства, обращённые к себе самому и в образной форме объяснявшие, что только идиот добровольно пойдёт в приготовленную для него западню.

Знаки вывели меня в обширный коридор. По высокому потолку шла череда световых окон, через которые были видны съёжившиеся от напряжения звёзды. Вдоль одной из стен стоял ряд постаментов с раскрашенными статуэтками. На противоположной стене находились двери. Стрелка указывала на одну из них.

За дверью явно должна была быть жилая комната. Люди редко заходят в такие помещения — ночью там наверняка кто-нибудь спит. Ловушек в таких комнатах не бывает никогда. Предполагать, будто там действительно клетки, было ещё смешнее.

Дрожащей рукой я медленно приоткрыл створку и заглянул внутрь. Тусклый свет ночника обрисовывал вполне обычный интерьер спальни. В комнате никого не было.

Я проверил, не захлопнется ли дверь за моей спиной, и протиснулся в щель между створками. Некоторое время я стоял у входа, разглядывая обстановку. Шкафы с книгами и безделушками, тканевые портьеры, окно, ведущее во внутренний дворик, большая кровать с пологом из прозрачной воздушной ткани. Оглушительный пульс, стучащий по моим барабанным перепонкам, не давал мне возможности вслушаться в окружающую тишину. Вообще-то я был слишком возбуждён для того, чтобы соваться в авантюру. Надо было как можно быстрее обшарить всё вокруг, обнаружить бессмысленность нелепой загадки и убираться отсюда.

Не успел я сделать нескольких шагов, как дверь за моей спиной открылась, пропустила кого-то и закрылась вновь. Я резко обернулся. У входа стояла девушка-ангел и смотрела на меня.

Ситуация была дурацкая. Между мной и выходом находился ангел, других способов бежать не было.

— Где твоя подружка? — спросила девушка.

Внезапно я узнал её. Именно она тогда заглядывала под стол, и именно она солгала, позволив нам спастись.

— Ты, наверное, расстроишься, но подружка моя далеко, — я старался говорить как можно ровнее. — В этот раз попался только я. Надо было хватать нас ещё там, под столом.

Только теперь я осознал, что впервые в жизни разговариваю с ангелом. Происходящее не могло быть реальностью. Никак.

Девушка улыбнулась, ещё более удивив меня:

— Очень мне надо вас ловить!

— Как это?

— Ты действительно думаешь, что охота на людей составляет смысл нашего существования?

По правде говоря, я никогда над этим не задумывался. Примерно так я и ответил:

— Я уже не знаю, что и думать. Нет, наверное… Хотя с ангелами мне приходилось взаимодействовать только в этом аспекте.

Крылатая девушка молча улыбалась, глядя на моё недоумение.

— И в чём же тогда заключается смысл существования ангелов? — решил я перейти в наступление. Когда ещё доведётся вот так вот поговорить по душам с монстрами.

— Я думаю, в том, чтобы о людях заботиться и помогать им.

Я ожидал любого ответа, но услышанное ввело меня в ступор. Когда я обрёл дар речи, то моей язвительности не было предела.

— Помогать, натравливая на нас псов, устраивая ловушки, разрушая норы?