Сергей Рощин - Рыцарь Смерти

Согласившись с квестом, покидаю деревушку, к сожалению, особо поживиться тут нечем, ну не лезть же мне в погреба, чтобы пополнить свой рацион парочкой солений-варений? А больше тут всё равно взять нечего.

Итак, в деревне были демоны и они угнали крестьян. Зачем? Тут вариантов может быть несколько, но все они крайне неприятны, с учётом штрафа, предполагаю, что ребята хотят или призвать себе ещё сородичей… или перепосвятить Источник Инферно. Это у «неумирающих» есть Кольца Лордов, а вот какой-нибудь не сильно мощный, но амбициозный демон, управляемый искином, вынужден будет как-то изворачиваться без колечка, пока не заматереет. Ладно, Владык Бездны, Ифритов или кого ещё круче тут быть не должно, хардкор-хардкором, но это всё-таки ясли, а с кем пожиже типа Суккуба или Обычного Демона я справлюсь… теоретически.

Пункт назначения открылся довольно внезапно, казалось бы, вот только были деревья по обочинам, кусты, а потом раз — и уже виднеется неподалеку большой холм. Неподалеку от холма стоит загон, в котором сидит «моя будущая собственность», или, проще говоря, угнанные крестьяне. Загон «пасут»… так… раз… два… три Адских Гончих, неприятно, но терпимо.

На моих глазах, к загону дёрганной походкой подошёл мужчина, судя по одежде, такой же крестьянин, выволок за волосы почти не сопротивляющуюся женщину (хотя, скорее ещё девушку, знаю я этих демонов и их пристрастия) и потащил по направлению к камню, стоящему прямо перед стелой из антрацитово-чёрного камня.

— «А вот и Источник,» — мелькнула на задворках сознания мысль

Тем временем, Одержимый (а больше никем он быть не мог) подволок жертву к алтарю и в дело вступил тот, кто и являлся автором всего этого безобразия — Рогатый демон. Тварь, кстати, очень редкая — в обычном демоническом Замке такого не нанять. Разве что во «Вратах Инферно» — своеобразном портале каждую неделю позволяющему герою приобрести некоторое количество случайных юнитов, но шансы, что там появится кто-то из редких демонов, меньше десяти процентов. Куда чаще таких можно встретить в профильных демонических «сокровищницах», но суть не в этом.

Моя догадка подтвердилась — судя по снаряжению дядьки, я имею сомнительное удовольствие наблюдать потуги низшего демона слегка приподняться в инфернальной иерархии. И, что самое неприятное, если дать ему время, то этот «милый малыш», под два метра ростом, имеет очень неплохие шансы дорасти даже до Высшего. По сути, Рогатый демон — это моб четвёртого класса, то есть уже не мясо, но ещё не элита. Другими словами, хуже чем хотелось бы, но вполне терпимо. Одно меня смущает — рогатые, стандартно, это тяжёлая пехота и к магии они не слишком склонны, а этот и одержимых наделал и где-то даже Алтарь раздобыл. Есть от чего понервничать.

А демон меж тем продолжал ритуал, вот девушка уже на жертвенном ложе, взмах когтистой лапы с зажатым в ней ритуальным кинжалом и клинок впивается куда-то в район грудной клетки. Слышится дикий крик, а демон начинает увлечённо резать жертву, одновременно произнося явно не предназначенные для человеческого горла заклинания. Пора, момент как нельзя удачен, враг отвлечён и сильно занят, а ждать, чем кончится обряд у меня нет никакого желания, но сначала….

Открываю Книгу Заклинаний и выбираю сейчас единственное доступное мне. « Слабость» наносит сильный ущерб по моему магическому резерву и как хочется верить — характеристикам рогатой твари. Командую атаку.

Растерявшиеся Одержимые в количестве десяти штук стали лёгкой добычей для Скелетов — пусть физически Одержимые и были сильнее, но сейчас из оружия у них были только собственные ногти и зубы, что несколько проигрывали в своей смертоносности пусть паршивым, но всё-таки мечам. С Гончими уже было куда сложнее, я даже успел краем глаза заметить, как в пастях собачек трещат хребты первых рядов моего гнилого войска. Мне же, Воину-Скелету и десятку его простых «Коллег» достался Рогатый Демон. Пусть монстр и ослаб, но он всё ещё оставался опасным, что и продемонстрировал, одним ударом лапы разбив в труху сразу двоих Скелетов, впрочем, ещё трое успели к нему подойти и воткнуть в тело мечи. Я же, ПОКА Демон раскидывал и эту тройку, сумел подскочить сзади и со всей силы рубануть врага под колено. Новая порция болезненного рёва и резко развернувшийся в мою сторону противник показали, что я на верном пути.

— Черррвяк, я буду смаковать твою душонку всю ближайшую Вечность! — демон, вместо того, чтобы наклонить рога и попытаться меня на них нанизать, как обычно делают все его собратья, схватил мой меч и просто вырвал его у меня из рук. Да какая же у этой твари Сила, раз он такое даже под дебафом делает? Приседаю — над моей головой проносится вторая лапа с внушительными когтями. Разгибаясь, плечом впечатываюсь в причинное место рогоносца, рёв переходит в вой на высокой ноте. Хм… удачно попал. Толкаю и так нетвёрдо стоящего на ногах демона, тот падает аккурат на Алтарь (тело жертвы уже успело исчезнуть), скелеты наваливаются сверху, но, получающий подпитку от собственного артефакта враг начинает их с пугающей лёгкостью крошить голыми руками. Нужно что-то делать, пока он не положил всё моё войско и не принялся за меня… Взгляд натыкается на лежащий на краю камня ритуальный кинжал… ну, это лучше чем неизвестно куда улетевший меч… Хватаю неприятно обжигающий руку инструмент (-20 ед. здоровья/сек), секунда, две, подгадать позицию и… Ритуальный кинжал с хрустом входит в сердце уже начинающего подниматься демона, вижу его расширяющиеся в каком-то детском удивлении глаза.

— Ты говорил о вечности… — улыбаюсь, — каково чувствовать касание её объятий? — с судорожным воем, больше похожим на скулёж, демон исчезает во вспышке огня, Алтарь рассыпается кучкой щебня, а лог начинает пестрить сообщениями.

— С-спасибо, м-милорд, — из загона потихоньку выбираются жители, — если бы не вы… — крестьяне явно неуверенно чувствуют себя рядом с нежитью, но между спокойными скелетами и злобными демонами, желающими принести тебя в жертву, они однозначно выбрали первое.

— Я просто выполнял свой долг, — начал я положенную речь.

— Долг? — не понял крестьянин, судя по всему, староста той самой деревушки, через которую я проходил.

— Долг сюзерена перед своими вассалами. Эти земли теперь мои и я не позволю всякой швали нападать на моих подданных, — касаюсь Кольцом Лорда стелы и жму подтверждение захвата Источника, — вы же именно мои подданные, не так ли? — даю команду через интерфейс и в стороне как бы невзначай проходит отряд оставшихся в живых… кхм… уцелевших скелетов.

— Д-да, конечно, ваша милость. Могу ли я узнать ваше имя? — староста явно вздрогнул, услышав скрип костей.