Андрей Буторин - Мать-одиночка

Я тоже покушала, и опять Энимор меня угощал. Столь навязчиво, что я даже назло ему попросила у Виттора то, что ел он. Маршал протянул мне темно-красную полоску, похожую на кусок ремня. По вкусу она оказалась примерно такой же. И по прочности тоже. Я жевала, жевала, жевала… Потом сделал вид, что проглотила, посидела минут пять, глядя в окно, и отправилась в туалет, где маршальский ремень наконец выплюнула.

А затем потянулись часы скуки. Вот плохо, что в этом мире нет никаких гаджетов — ни поиграть, ни киношку глянуть. Да хотя бы книжку почитать. Ой, вот ведь я дура! Не догадалась попросить у баронессы романчик-другой в дорогу. Впрочем, я у нее в доме ни одной книги не видела, так что вряд ли бы мне что обломилось. Может, у них тут вообще романы не пишут — только учебники всякие да жизнеописания королевских особ. Это мне не интересно, лучше уж в окошко смотреть.

Но скучно, похоже, стало не только мне. Граф Лорсет наглел-наглел — и совсем распоясался. Сначала стал нашептывать мне комплименты — чем дальше, тем сочнее и цветистее, потом стал тихонечко ко мне придвигаться, пока я, отступая от его «наезда» не уперлась в стенку, а затем и вовсе положил мне руку на талию, показывая другой в окошко: «Смотрите, Золюшка, какая птичка пролетела!» Щекой он при этом почти что прижался к моей.

Я уже была готова вспыхнуть и осадить наглеца, но меня опередил… маршал. Он вдруг насупился и процедил:

— Друг мой, тебе не кажется, что ты переходишь границы приличий?

— Что, это была твоя птичка? — усмехнулся граф. — Твоя, по-моему, осталась в столице.

— Ты ведешь себя недостойно по отношению к присутствующей даме!

— О, дорогой друг, кто тебе это сказал? Неужто и впрямь птичка начирикала?

— Леди Золя просто очень хорошо воспитана, чтобы сказать тебе об этом. Поэтому за нее говорю я: прекращай!

Вот чего я терпеть не могу — когда за меня что-то решают. Неважно, правильно или нет, но за меня. Вместо меня. Не спрашивая меня ни о чем, не советуясь. Даже если при этом я сижу рядом. И не просто решают, а выдают свои решения за мои. И я, понятно, психанула. Но культурно и вежливо.

— Товарищ маршал, — спросила я, — а мы у вас теперь что, в подчинении? Так вы не стесняйтесь тогда, приказывайте. Сапоги там почистить, пол подмести, или что другое. Плясать тут, правда, неудобно, а если спеть, например, то мы всегда пожалуйста. Да, Энимор? — повернулась я к графу. И положила ему на плечо руку.

В дилижансе воцарилось молчание. Я отпихнула Лорсета и злобно уставилась в окно. Р-ррр!.. Мои «кавалеры» очень поспешно сделали то же самое. При этом им пришлось смотреть в одно. Я искоса за ними наблюдала. Та-аак прикольно! Ну точно, два болельщика смотрят по телику футбол. А их команда проигрывает. И судя по лицам, с разгромным счетом.

Вторую ночь я спала с таким же удовольствием, что и первую. А проснулась от шушуканья. Мужички разговорились. И слегка увлеклись — вроде и шепотом общались, но уже на повышенных тонах, а потому шипели, словно гадюки какие. Или проколотые шины. Я сначала тоже хотела на них шикнуть: мол, сейчас слезу, заклею! Но услышала, о чем идет речь и притихла. А ну-ка, ну-ка!..

— Ты чего к ней пристаешь? — бубнил Виттор. — Я ведь вижу, что ей неприятно.

— Это тебе неприятно, а не ей. Завидуешь просто. Вот скажу Малене…

— Не удивлюсь. Ты же «благодарить» мастер.

— Что ты имеешь в виду?

— А кто тебе допуск в Приграничье сделал, не я? Ты бы месяц ходил, бумаги собирал, и собрал бы еще — не факт.

— Ну, за это спасибо, только ведь сам знаешь, что я не для себя стараюсь, а для атте твоей невесты.

— Знать-то я знаю, но не только это, а и кое-что другое.

— Интересно даже, что?

— Не прикидывайся простачком. Думаешь, о Точке Мира только вымаги все знают? Мне тоже известно, как вы там подпитываетесь магической Силой. Только вот просто так, чтобы «подпитаться», туда не попасть, слишком много желающих. А ты себе повод нашел, молодец. И теперь, смотрю, этот «повод» отблагодарить хочешь. Говорю ж, ты «благодарить» мастер.

— А ты знаешь — так молчи. Серьезно, Виттор, не надо об этом трепаться. Тем более при Золе.

— Тогда веди себя с женщинами прилично. Тем более при мне.

Мои спутники притихли. Потом кто-то из них встал, щелкнул задвижкой в сортире. Мог бы и потише! Но мне все равно уже расхотелось спать. В том числе из-за услышанного. Ну вот что за мужики? Во всем им нужна выгода. Я-то думала: чего этот граф за мной ухлестывает? Даже интересно было. А я для него, оказывается, «повод». Тьфу! Сам ты повод! Поводок собачий.

Я зевнула. Специально громко, давая знать, что проснулась. Стала спускаться, маршал подставил для помощи руку:

— Можно?

— Разумеется, — буркнула. — Тем более вам.

Вот ведь, вырвалось! Он же поймет, что я все слышала! А Виттор и понял. Подмигнул, улыбнулся, еще и палец к губам приложил. Ну что ж, я ему тоже подмигнула. Заговорщики, блин.

И хотя до конца пути мы не перекинулись с маршалом более чем парой-другой фраз, но когда он вышел за одну станцию до нашей, мне почему-то сделалось грустно.

Глава 9

Земля

Квартира семьи Крабут

Ирина не знала, что ей думать. То, что рассказали дети, никак не хотело укладываться в ее голове. Выходило, что Зоя рассердилась на злые шутки детей и своим бегством решила их проучить.

Однако…

Ира отлично знала женщину. За столько лет выучила все ее реакции в любых ситуациях. А уж то, как Зоя трясется над своими детьми, не знал разве глухой, слепой и немой.

Подруга скорее ногу себе отгрызет, чем позволит обидеть ее детей. Мало того, никогда в жизни не допустит, чтобы те чего-то боялись или, упаси господи, голодали.

А судя по содержимому холодильника и полок на кухне, этот момент близок как никогда.

К тому же это не ее стиль: уходить, выключив мобильник. Зойка покричит от души на негодников, пригрозит ремнем, а спустя час позовет есть пирожные — вот и все ее наказание.

Случилась беда. С каждой минутой Ирина понимала это все отчетливей. Но абсолютно не знала, что ей делать.

Она была обязана немедленно позвонить в полицию. Должна была пересилить себя и передать детей в социальную службу до выяснения всех обстоятельств. Но также она хорошо представляла, что начнется в этом случае.

Женщина в волнении ходила по кухне. Родители Виктора лишь часть беды. Как только она сообщит, что дети проживают две недели без матери, они даже поспать спокойно не смогут. Немедленно примчатся сотрудники полиции с социальном работником, одни заберут детей, другие начнут допрос. Ни самой Ире, ни детям выспаться не дадут. Потом обязательно обратятся к бабушке и дедушке ребят, которым не нужны эти дети, зато нужна их квартира и сбережения матери…

Ира похолодела. Она не могла так с ними поступить. Не сейчас. Ирина имела твердое намерение забрать Лилю и мальчишек к себе пока не отыщется Зоя или навсегда, если та так и не найдется.