Андрей Величев - Сказки про Ленку. Продолжение

Весь вечер Диана думала о том, как вновь отправится в мир теней. Там ей придется искать свою тень, что сделать будет нелегко. В прошлый раз пришлось непросто в поисках нужной тени с зеленым мелком. В какой-то момент девочка хотела позвать волшебника, чтобы прямо сейчас, поздним вечером, отправится в приключение. Однако усталость требовала отдохнуть и отложить путешествие на потом. Очередное посещение мира теней должно было стать завершающим. Почему-то так думала Диана. Не находила она причин появляться там после возвращения своей тени. Возможно, в чем-то она была права.

Наступило утро. Диана проснулась рано нарочно, чтобы успеть все. Нужно было вернуть тень, прорепетировать выступление и уже вечером показать представление бабушке. Дел много. Забыла девочка, что путешествие в другой мир не затратит времени вообще. Ведь возвращаешься всегда в ту минуту, в которую покидаешь реальность.

Позавтракав, Диана сообщила бабушке, что пойдет на улицу гулять. Бабушка не возражала. Свежий воздух полезен для детей. Попросив быть осторожнее, она отпустила внучку. Диана выбежала на улицу и присела на лавочку, чтобы ее никто не видел. Зачем далеко бежать, когда можно позвать волшебника к себе домой? Правильно, незачем.

— Дедушка-волшебник, — шепнула Диана, и старик тут же появился. Присел рядом.

Девочка смотрела на него, ожидая, что тот начнет говорить заклинание, что перенесет ее в мир теней. Сам же волшебник ждал чего-то.

— Когда приступим? — робко спросила Диана.

— Так ты молчишь, и я жду. Можем и начать теперь.

Проговорил дедушка волшебное заклинание, хлопнул в ладоши. Все вокруг закружилось. Диана почувствовала себя нехорошо, но вдруг круговорот остановился. Все вернулось на места. Только теперь мир стал бесцветным, серым.

Мир теней не изменился. Красок не было по-прежнему. Диана оказалась где-то в лесу на узкой тропе. Рядом располагался домик волшебника. Сам дедушка стоял рядом с девочкой. Посмотрев вокруг, Диана поняла, что нужно идти куда-то, где живет ее тень. Не допускала она мысли, что тени могут жить посреди леса. В прошлый раз ведь девочка посещала городок.

— Нам нужно торопиться, — заявила Диана, вспомнив, что нужно успеть до выступления, и совсем забыв, что вернется она в ту же минуту, когда и исчезла из мира реальности.

Волшебник щелкнул пальцами и перенес себя и Диану прямо в город. Перед собой девочка увидела дом. Странно было осознавать, что только одно строение выделялось среди всех. Оно более четко прорисовано. Остальные находились словно на втором плане, вне фокуса.

Диана обратила внимание на волшебника, задавая немой вопрос о правильности своего предположение. Заключалось оно в том, что в этом доме жила искомая тень. Дедушка одобрительно кивнул.

Диана подошла к двери и постучала. Открывать никто не торопился. Даже не отозвался никто. Тогда нежданная гостья постучала еще раз. В тот раз за дверью послышались шаги. На лице появилась улыбка, но отражала она не радость, а желание понравится.

Дверь слегка открылась после одного поворота ключа в замке. Диана увидела за ней образ себя. Поторопилась поздороваться, не снимая улыбки.

— Здравствуй.

— Здравствуй, — тень была удивлена присутствием девочки, но эта эмоция не повлияла на поведение, — я не жду гостей.

— Я знаю, но мне нужна твоя помощь. Понимаю, что не могу просить тебя о многом, но хотя бы выслушай.

Тень открыла дверь шире и впустила гостью в свой дом. Диана спешно вошла, испугавшись, что гостеприимство может быстро закончиться. Нужно успеть рассказать все, что хотела. Они прошли в комнату, где стояли два кресла и больше ничего. Диана впервые задумалась о времяпрепровождении жителей мира теней. Чем же они тут занимаются, если у них нет ни телевизора, ни интернета? Даже ни одной книги девочка не увидела, пока находилась в гостях.

Устроившись удобно в одной из кресел, Диана начала говорить, как ей нужно показать свое выступление бабушке. Ведь подготовка заняла почти целый год. Диана рассказывала, но тень не реагировала на ее слова. Ей все это было не очень интересно. Не видела она в словах девочки чего-то, что заинтересует, или хотя бы чего-то нового.

Диана закончила свою речь и стала ждать ответа.

— Ты жила много времени без меня и неплохо обходилась, — начала тень.

— Как без тебя? Когда? — не поняла девочка.

— Почти год, как ты и сказала.

Диана растерялась.

— Как это почти год? Если тебя не было со мной почти год, то как я могла репетировать свое выступление? Тень ведь была со мной.

— Возможно, это другая тень, но не я.

— А так может быть? Другая тень может занять место? Но она же будет непохожей! — повысила голос девочка, — а что если это дело рук волшебника?

— Все возможно.

— Вчера он мне наколдовал временную тень, чтобы я смогла показать выступление, но я передумала. Решила, что нужно найти тебя. Нехорошо забывать о том, кто был с тобой всю жизнь.

Эти слова тронули душу тени. Она смотрела в глаза девочки и видела в них желание быть вместе.

— Если во всем виноват волшебник, тогда почему ты ко всему приложила свою руку? Ведь это ты принесла в наш мир цветные мелки.

— Я не хотела приносить их. Я отдала их после того, как волшебник рассказал мне историю мира теней. Мне показалось, что я могу помочь всем вам, но слишком понадеялась на свои возможности.

Диана в какой-то момент поняла, что перекладывает всю вину на дедушку-волшебника. Это нехорошо. Чтобы не оправдываться и перед ним, девочка рассказала так, как помнила все произошедшее. Не забыла, что путешествие в мир теней для нее был случайностью. Только потом эта случайность повлияла на всех жителей. Волшебник, может, и был причастен ко всему этому, но ни Диана, ни кто-то другой не мог знать правды. Цветные мелки, принесенные девочкой, стали причиной всех последующих происшествий. И это очередная случайность.

Рассказ Дианы закончился, когда девочка сказала о своем желании больше не причинять никому вреда.

— Плохие поступки всегда возвращаются… потом, когда-нибудь.

Тень задумалась о своем плохом поступке. Она оставила девочку одну. И это не являлось примером хорошего поведения. Рассказы Дианы про ее выступление, про театр теней, что девочка хотела представить своей бабушке, заставили тень передумать. Она согласилась помочь. Для начала этого было достаточно. Диана была уверена, что театр теней понравится самой тени, и она не захочет больше покидать свое законное место.

Покинув дом, девочка оказалась в лесу на узкой тропе возле домика волшебника. Сам дедушка стоял радом. Путешественница уже собиралась пересказать все, о чем говорила с тенью, но волшебник остановил ее.

— Я все и без слов знаю, — сказал он, — не беда, если что-то было преувеличено.