Андрей Величев - Сказки про Ленку. Продолжение

Дом волшебника не составило труда найти. Сам дедушка оказался на месте. Уже ожидал появления Дианы. Как всегда накрыл стол вкусными угощениями. Однако девушка, зайдя в гости, не захотела тратить время на трапезу. Для нее важнее было поскорей разобраться с делом и вернуться домой.

— Вы уже здесь, — утвердительно сказала, увидев волшебника, — ну, и куда мне нужно идти? Где мелки искать?

Дедушка не ответил сразу. Он встал из-за стола, подошел к шкафчику, что расположился в паре шагов. В доме волшебника все было в шаговой доступности, потому что домик небольшой. Дедушка достал маленькую коробочку. Вернулся к столу. Диана в это время заняла место за ним, но к вкусным пирогам не притронулась, хоть они и манили своим видом.

— Что это за коробочка? — поинтересовалась девушка.

— Тут… — начал хозяин дома, — тут лежит то, ради чего ты пришла ко мне.

— Мелки? — радостно воскликнула Диана.

— Да, но не все.

— Почему не все? — практически возмутилась гостья.

Волшебник открыл коробочку, достал оттуда еще меньшую упаковку мелков. В наборе было всего шесть. Их быстро посчитала Диана.

— Должно быть семь. Одного не хватает.

— Верно, одного нет.

— А где он? — Диана говорила быстро и ждала, что ее собеседник будет поступать так же, но дедушка не торопился с ответами.

Волшебник взял коробку, вернулся к шкафу и положил обратно, на прежнее место. Только потом занял свое место за столом.

— Последний мелок…

— Зеленый, — перебила девушка.

— Последний мелок у того, кто первым тебя встретил в этом мире.

— Он у той тени, что убегала от меня в прошлый раз?

— Верно.

— А где она? Я пойду к ней и заберу. Мелок же принадлежит мне. Я оставила только на время, не навсегда. Не думала, что получится так нехорошо.

Волшебник рассказал, что тень с зеленым мелком живет среди остальных. Он не знает точного месторасположения. Именно поэтому Диана и прибыла в мир теней снова, чтобы найти ее. Иначе дедушка сам бы справился с таким простым заданием, если бы знал, как отыскать тень среди теней.

— Да уж, — вздохнула Диана, — задание непростое, хотя… ладно, пойду я. Время не стану терять.

Волшебник не задерживал девушку, не предлагал ей больше остаться и отведать пирогов вкусных с чаем. Понял он, Диана настроена на достижение поставленной цели, и сбивать ее с пути не стоит напрасно.

Девушка покинула дом.

— Итак, куда же идти? — посмотрела налево, затем направо. Опустила голову и вновь вспомнила о тропе, что появлялась у ног. На этот раз она снова указала путь.

— Интересные дела, — с улыбкой на лице Диана пошагала вперед по тропе.

Тропинка эта привела в город. Весь путь удивлялась девушка, видя, как красиво тени раскрасили свой мир мелками. Иногда и не отличить от реальности, но чаще всего было заметно отличие. Тени, встречавшиеся в дороге, так же только напоминали людей. Выглядели неестественно, рисовано. Шла Диана и вдруг остановилась. Тропа под ногами пропала. Смотрела девушка и влево, и вправо, и вперед, и назад. Нет ее нигде.

— Что же делать теперь? — беспокоилась, не сходя с места.

Почти десять минут простояла так. Только потом поняла, что не появится тропинка заветная. Придется искать самой. Народу в городе жило много. Всех не встретить за один день, а тем более не понять, кто же из них нужная тень с зеленым мелком.

Чтобы как-то начать поиски Диана сначала нашла главную городскую площадь. Заняла место, откуда удобно разглядывать проходящих мимо жителей. Странное, конечно, занятие, но делать было нечего, и идей новых не появилось. Пробыла Диана на одном месте очень долго, несколько часов. Однако пользы это не принесло.

— Глупости все это, — укорила себя же девушка, — нужно искать, ходить, а не стоять на месте и ждать, пока тень сама придет ко мне.

Диана пошла бродить по улицам, что тоже носило сомнительный характер. Найти тень среди теней, пусть они и были похожи на людей, это все равно, что искать иголку в стоге сена.

— Все напрасно, — грустно говорила себе Диана, проходя очередную улицу, — нужно что-то придумать.

Как это часто бывает, важная и главная идея приходит сама по себе.

Диана вспомнила про иголку и стог сена, а также про маленькую хитрость, которую вычитала где-то. Можно сжечь стог сена, а затем магнитом найти иголку. Идея не очень подходила к поиску тени, но суть была в другом, в магните.

— Можно чем-то притянуть нужную мне тень. Но чем? Другими мелками? — тут Диана проверила карман, на месте ли остальные шесть, — нет. Это опасно. Могут отобрать и эти. Тогда как?

Продолжая путь, девушка размышляла. Смотрела на прохожих, которые все были одинаковые. И сходство было в одном.

— Цвет! — воскликнула Диана, — они все одного цвета. Потому что им доступны были только определенные мелки. Это значит, что магнит нужно не мне использовать. Сама тень, не подозревая ничего, укажет мне на себя. В ее распоряжении находится зеленый мелок. Не думаю, что тень удержится и не использует его. Возможно, она покрасит какой-то элемент одежды в зеленый цвет. Другие не заметят. Им все равно, а я обращу на эту мелочь внимание.

Обрадовавшись, Диана теперь не просто так ходила по улицам города теней. Ее взгляд выискивал зеленый цвет в одежде жителей. К слову сказать, никто не обращал особого внимания на саму Диану, ведь никто не узнал в ней ту самую девочку, что принесла им мелки. А люди из реальности время от времени появлялись в мире теней, и жители как-то привыкли к этому.

День подходил к концу. Диана все еще не нашла нужную тень. Оставалась последняя улица, по которой не проходила девушка. Городок ведь тоже не слишком большим был. Да и время в мире теней отсчитывало свой ход немного иначе. Именно поэтому смогла Диана обойти весь город всего за один день.

Вот осталась одна улица. Не слишком большая, не слишком длинная. Домов на ней располагалось всего двенадцать. Долго идти не пришлось. Второй дом сразу же выдал своего хозяина. Дверь на нем была окрашена в зеленый цвет. Диана не спешила ворваться внутрь и отобрать мелок. Вовсе нет. Девушка решила поступить иначе, разрешить все мирно и спокойно. Подойдя к двери, постучала.

Дверь открылась, и за ней стояла уже знакомая тень. Ее одежда так же была кое-где окрашена в зеленый цвет, то ли специально, то ли случайно.

— Добрый вечер, — Диана улыбнулась. Девушка ждала ответа.

— Здравствуйте.

— Мне нужно с вами поговорить. Можно войти?

Тень открыла дверь шире, чтобы гостья могла пройти в дом. Хозяйка сразу предложила угощений, но и на этот раз Диана отказалась.

— У меня есть разговор, и он очень серьезный, — про себя девушка отметила, что обращается к знакомой тени на «вы», — у вас находится то, что принадлежит мне. Я очень хотела бы вернуть это по мирному.