Натали Р. - Черный круг. Бессмертные Тьмы

Колдунья задержала дыхание. «Новый бог! Что он принесет Черному Кругу и всем живущим? Раздоры и ненависть? Сплоченность и славу?»

Новые боги появлялись редко, а рождение их переворачивало мир. Каждый из магов помнил, чего стоило миру рождение сына одного из великих богов Белого Круга. Землю захлестнуло кровью в войне за посвященных, заволокло дымом костров, на которых сжигали магов, затянуло сетью новых храмов, куда, как в паутину, попал весь континент…

«Вы заплатите, — пришли слова из далекого прошлого. — Не знаю как, не знаю когда, но заплатите!»

«Мы в расчете», — сказала Виталия.

«Боюсь, проценты с этого долга превысят возможности Черного Круга», — озабоченно подумала Немира.

Малыш таял на глазах. Наверное, ему не следовало покидать материнское чрево. Его плач, громкий и сердитый поначалу, становился все жалобнее и тише, а личико бледнело и казалось уже прозрачным.

«Не выживет», — покачала головой опытная акушерка, укладывая в соседний бокс новорожденную девочку.

Малыш почувствовал взгляд. Неумелый, расфокусированный взгляд младенчески-голубых глазенок лежащего рядом спеленутого существа с помятым синеньким лобиком и мокрыми, коротенькими светлыми прядками на нем.

Девочке было плохо. Почти двадцать часов кошмара, в течение которых ее крохотное хрупкое тельце давили, мяли, тискали, потом вдруг ослепительный свет, сделавший глазкам больно; она хотела закричать от этой боли, но не могла — не могла вдохнуть, шейка была туго перетянута. От удушья у нее снова потемнело в глазах… Темнота наконец отпустила, и она увидела маленького умирающего мальчика.

Она еще не понимала, что это маленький мальчик, что он умирает. Но она знала точно: первое, что она увидела в своей жизни, — это самое важное, самое дорогое, самое любимое. Это тот, для кого она появилась на свет. Ее ли вина, что это оказалась не мама?

Ее взгляд, полный любви, зацепил малыша, не дал ускользнуть в небытие. Он повернул непослушную, такую тяжелую головку и тихо улыбнулся девочке.

Вокруг песочницы было шумно. Катенька в аккуратном платьице, склонив русую головку, делала куличики-грибочки, Виталик катал между ними машинку. Играя, они и не заметили, как песок закрыла грозная тень Вовки-забияки. Вовка был крупнее всех в группе и прекрасно сознавал это. Вот он, ковыряя в носу и ухмыляясь, раздавил ногой куличик. Катенька ахнула.

— Иди отсюдова, жирный! — крикнул Виталик. — Мы с тобой не играем!

— Сам иди, недомерок, — прогундосил Вовка, хладнокровно разрушая еще один куличик. — Как дам в нос!

Катенька заплакала.

Что-то прорвалось у Виталика внутри. Ему надоело, что его зовут недомерком, — пусть он и ниже всех ровесников; ему надоело, что изо дня в день этот верзила Вовка обижает всех ребят; он не мог больше видеть Катенькиных слез. Он встал с корточек, кипя от гнева:

— Ты… ты… чтоб ты сгорел, гад! — И для большей убедительности ткнул в негодяя пальцем.

С пальца сорвался огонь. На Вовке вспыхнули шорты.

— Это ни в какие рамки не лезет! — кричала воспитательница. — Ваш сын опасен для общества! Прямо бесенок какой-то! Вам еще повезет, если Володины родители не предъявят иск!

Они шли домой после выволочки. Мама хмурилась, кусая губу, Виталик глядел под ноги, боясь поднять на нее глаза. Он хотел как лучше…

Засигналил мамин сотовый телефон.

— Алло! — буркнула она в трубку.

— Виточка, как хорошо, что я тебя нашла! — Это был голос бабушки. — Поговори, пожалуйста, с Валюшей, деточка. Она попала в дурную компанию, якшается с какими-то сатанистами. Может, она тебя послушает? Ты все-таки старшая сестра.

— Мама, — со вздохом, но твердо проговорила Вита. — Валя — твоя дочь, и уж коли она не слушает тебя, то вряд ли послушает меня. А у меня хватает проблем с собственным ребенком.

И выключила телефон. Потом повернулась к Виталику и устало спросила:

— Зачем ты это сделал?

— А чего он мою Катьку обижал? — тихо проговорил Виталик.

— Твою?

Виталик, не обратив внимания на вырвавшуюся у мамы реплику, заявил:

— Он гад! Я его ненавижу.

— Но есть же другие методы воздействия, — возразила мама. — Почему ты всегда бросаешься в крайности?

Виталик угрюмо молчал.

— Кстати, где ты взял спички, сынок?

— Спички? — переспросил мальчик. — Не было никаких спичек. Штаны сами загорелись.

— Ну да, конечно. И банка с вареньем открывается сама и выливается тебе в рот. И лампочки сами разбиваются. И у соседского кота сам собой отваливается хвост!

— Мама, честное слово! — взмолился Виталик. — Это все само получается, я только подумаю — а оно уже получилось…

Мама остановилась посреди улицы, присела перед сыном:

— Вот что, дорогой. С меня хватит! Сегодня ты отправишься к папе.

У мальчика округлились глаза:

— Мам, ты же сама говорила, что не знаешь, где мой папа!

— Надо будет — узнаю! — отрезала Вита.

У нее и раньше были подозрения. Непостижимое отставание в развитии — чем дальше, тем больше… Удивительная скорость, с которой зарастали его многочисленные синяки и ссадины; легкость, с какой маленький Виталик снимал у матери головную боль одним касанием руки… И все же она колебалась. Честно говоря, на роль отца могли претендовать двое: оба черной масти, жгучие брюнеты. Но Виталик не походил ни на одного из них, так что у Виты даже зародилось сомнение: а не было ли третьего?

Вообще-то Виталик пошел в мать. Прямые соломенные волосы, серо-голубые глаза, твердая линия губ. Это было видно с самого рождения. Потому она и назвала его своим именем.

Дитя, рожденное не в срок. Дитя, чудом выжившее. Здоровый мальчик с отставанием в развитии без всякой видимой причины. Добрый, отзывчивый ребенок, иногда устраивающий такое, что у окружающих сердца холодели. И вечный отчаянный вопрос: что же с тобой делать, сыночек?

Теперь Вита знала что.

Голубая «Нива» неслась по МКАД. Ветер срывал желтые и алые листья с придорожных кустов, швыряя в стекла. Машина свернула на шоссе, и Виталик заерзал на сиденье:

— Мы едем к тете Фае, да? И к Федьке? Я буду кататься на змее? Ур-ра!

«Нива» запрыгала по неровной почве, поднимаясь по холму уже без всякой дороги.

— Везет Федьке, — сказал Виталик. — Я тоже хочу жить в волшебном замке. Пусть даже похуже, чем Хешшираман.

— Ты это называешь Хешшираманом? — отозвалась мать. — Ты будешь жить в месте еще более сказочном и роскошном, чем этот Хешшираман.

Малыш удивленно распахнул глаза:

— Мой папа что, новый русский?

Вдали засияли мягкие контуры чудесного замка, стремительно приблизились, затвердевая, приобретая вес и осязаемость. Хлопнув дверцей машины, Вита бросила короткий взгляд на одну из башен, возвышающуюся чуть поодаль. Опускавшиеся сумерки делали замок, утопающий в листве, таинственным и прекрасным, и лишь эта башня черным грозным ногтем проткнула темнеющее небо. Ее называли Бетреморогской башней, и заточено в ней было само Зло.