Натали Р. - Черный круг. Бессмертные Тьмы

— Еще разок.

Все повторилось, потом еще и еще. Вита не могла уже думать ни о чем, кроме очередного глотка воздуха. Миленион была в восторге.

— Пожалуй, хватит развлекаться, — благодушно произнесла она. — Перейдем к более серьезному времяпрепровождению.

Вита лежала, распластанная на полу запертой железной клетки, смотрела в темное небо с идиотски раскрашенными звездами и хрипло дышала. От унижения ей хотелось провалиться сквозь землю. И не давала покоя мысль о том, что сейчас может происходить с детьми. Она не заметила, как проклятый кальмар выполз из клетки, а через прутья внутрь просочился ящер. Он прошлепал к ней на трехпалых лапах и деловито, словно хирург во время операции, приложил к ее правому глазу огненный палец. От внезапной боли Вита погрузилась в милостивую тьму, не успев осознать, что случилось.

Из небытия ее вывел пронзительный визг Миленион. Вита попыталась открыть глаза и посмотреть, что ее так напугало. Зрелище того стоило: на бессмертную наползал неумолимый Флиф, очнувшийся от окаменения и последовавший за Тюремщицей. Черная клубящаяся змееподобная громада без глаз, ушей и рта, от этого еще более жуткая, навевающая иррациональный страх, замораживающая сердце… Выглядел Флиф как-то странно, словно на плоском экране телевизора. Вита поняла, что смотрит на него только одним глазом — и тут же ее правую глазницу ожгло болью.

Со страхами Вита научилась справляться: она уже не первый раз сходилась с Флифом в поединке воли. Девушка подползла к стенке клетки и поднялась, не отрывая взгляда от перепуганной Миленион. Она вспомнила, как наслаждалась бессмертная ее мучениями, и скрипнула зубами. Что ж, теперь они поменялись ролями.

Миленион в панике оглянулась и заметила, что Вита наблюдает за ней.

— Тюремщица! — крикнула она. — Покажи ему кольцо, скорее!

Вита цинично усмехнулась и демонстративно повернула перстень камнем внутрь ладони. Лицо богини исказил ужас.

— Ради всего, что для тебя свято! Уйми его, и я тебя отпущу!

— А кто вернет мне глаз? — поинтересовалась Вита.

— Я не хотела! — завопила Миленион, будто девчонка, уличенная в мелком хулиганстве и сваливающая вину на малолетнего брата. — Дзыг сам, сам!

— Этот глаз мне очень нужен, — упрямо заявила Вита.

— Я не могу вернуть его тебе, и никто не сможет! — Богиня пятилась от Флифа, в голосе проскальзывали постыдные слезливые нотки. — Но у меня есть волшебное зеркальце, посмотришь в него утром — и весь день окружающим будет казаться, что глаз на месте!

— Давай его сюда, — потребовала Вита.

Миленион второпях хлопнула в ладоши, и в них оказалось маленькое кругленькое зеркальце в резной деревянной оправе на длинной ручке. Она бросила его Вите сквозь прутья решетки.

Вита не спеша подобрала зеркальце и протянула к Флифу руку с перстнем Тюремщика. Безжалостная громада, вознамерившаяся было пообедать бессмертной душой, застыла, как скала.

— Открывай клетку, — приказала Вита запыхавшейся богине.

Миленион зыркнула на нее исподлобья:

— Перебьешься, — и бросилась прочь.

— Ах ты паскуда… — начала было Вита, но тут из темноты послышалась стрельба, заглушаемая гулом турбин. Пули конечно же не причинили никакого вреда богине, незамедлительно растворившейся в воздухе.

Самолет въехал в круг света. Экипаж уставился на нее побелевшими лицами.

— Э… вам помочь, мадам? — тактично осведомился второй пилот.

— Извините, вы не велели стрелять, — буркнул Колосов. — Но у ребятишек нервы не выдержали.

Вита знала на собственном опыте, что огнестрельное оружие разрушает магическую защиту. Но это разрушение приводит к высвобождению энергии, сравнимому по мощности с ядерным взрывом. Именно так, в атомном пламени, погиб замок главы белых магов Лисаана, когда Дэн Ши приказал ударить по магической маскировке из корабельных орудий.

— Я не велела стрелять? — переспросила Вита. — Да хрен с ним, с этим миром! Хоть разнесите его вдребезги — жалко, здесь нет ничего, кроме этой долбаной клетки! — Ярость заклокотала в ней, она рывком натянула прожженную куртку и ткнула мизинцем в замок; клетка отворилась. — Ах, дрянь подколодная, чтоб тебе пусто было! — бормоча проклятия, Вита устремилась к самолету мимо притихших мужчин, у трапа обернулась: — Мы торопимся. Грузите эту чертову скульптуру, — она небрежно указала ножнами с мечом на неподвижного Флифа, — и отваливаем.

Летчики застыли с отвисшими челюстями. За пару часов, что минули с момента их расставания, эта удивительная дама потеряла килограммов пять веса, большую часть одежды, отдельные участки кожи и правый глаз, в ее движениях сквозили боль и усталость, но какая-то неведомая сила гнала ее вперед, к неизвестной цели, и ничто не могло заставить ее свернуть.

Вита скинула мокрое прожженное тряпье, в которое превратилась ее одежда, влезла в запасной комплект обмундирования. Порывшись в аптечке, приняла обезболивающее и наложила повязку на пустую глазницу, еще раз помянув садистку Миленион недобрым словом. Вся правая сторона головы ныла, а при каждом повороте отзывалась резкой болью. Она налила себе кофе из термоса и развалилась с чашечкой в кресле, ловя краткие минуты отдыха в ожидании, пока мужчины закончат свою работу.

— Машина не сможет взлететь, — хмуро объявил майор Колосов. — Не знаю, что за фигня здесь творится с законами физики.

— И я не знаю, — пожала плечами Вита. — Но здесь взлетать и не обязательно. Главное — хорошенько разогнаться, чтобы, перейдя в наш мир, не упасть камнем с высоты.

«С какой легкостью она рассуждает о переходах между мирами, — мысленно удивился майор. — Можно подумать, это для нее обычное дело. Как, впрочем, и махание мечом, и тяжкие раны, на которые она просто не обращает внимания…»

— Есть, мадам. — Колосов отдал честь и прошел к креслу пилота.

Самолет тронулся с места и покатился по неровной поверхности, постепенно набирая скорость.

— Залп на прощание, — разрешила Вита.

Тишину чужого мира, на которую взирали нелепые, словно елочные игрушки, разноцветные звезды, прорезал треск пулеметов, рев огнеметов и грохот ракетных установок. Стрелок отводил душу.

— Хорошо! — Майор прищелкнул языком, глядя на разлетающийся вал огня и металла.

Вита молча кивнула. Она искренне надеялась, что это воздействие нарушит какое-нибудь равновесие, и мир Миленион благополучно сгинет.

Самолет несся по пыльному склону, как гоночный джип. На цепочке у Виты висело Кольцо Путешественника Вовне. Второе. Она помедлила немного и со словами:

— Курс на Милену, — перевернула его.

Родной, надежный холодный земной воздух принял вынырнувший из промежутка между мирами самолет, и вздох неимоверного облегчения вырвался у четырех летчиков. Вита спрятала за ворот цепочку, на которой больше не было кольца, и повернулась к иллюминатору.