Марина Эльденберт - Мятежница

Волшебство.

Волшебство, которое просто не мог сотворить Кейн Логхард. Я не должна была этим наслаждаться, но наслаждалась, и это лишний раз доказывало, что нужно держаться от него подальше. Тем более сейчас, когда я отвечаю не только за себя, но и за Древо.

После этой ночи я решила, что больше не стану использовать его магию. Это будет нечестно по отношению к княгине, которая доверила мне источник, и нифрейскому народу. И опасно, ведь, как показало заклинание поиска, с магией за час не подружиться. Поэтому доберусь в Дибру своими силами. В конце концов, продам кольцо отца и заколку Тарии. Последнюю я незаметно для княжны сунула в рукав еще в ее покоях. У нее таких безделушек море, а мне без денег не обойтись. По-хорошему, следует нанять проводника и телохранителя в ближайшем городе. Лучше — магов. Одинокая девушка привлекает к себе слишком много внимания. Вот только сначала нужно отыскать город.

Я дожевала нехитрый обед, сложила остатки в сумку и погладила переминающуюся Ягодку. Ей тоже не нравится Каменный лес.

— Все хорошо, милая, — сказала я то ли лошади, то ли себе. — Скоро мы выйдем к реке. Очень скоро. И покинем это ужасное место.

Чей-то взгляд нестерпимо впился в лопатки, и я замерла, забыв, что нужно дышать. Резко обернулась, но позади оказались лишь камни, и странное чувство исчезло. Хм…

Стоило отвернуться, взгляд вновь царапнул спину. Первой мыслью было: «Меня нашел Кейн!» — но я тут же ее отмела. Зачем артанцу прятаться среди камней? Может, это зверь какой-то. Вариант не лучше. Потому что про деньги я подумала, а вот про оружие — нет.

Я поспешила вернуться в седло и направила Ягодку в сторону двух больших валунов. Странно, когда останавливалась, они вроде были меньше. А сейчас словно… выросли.

Стоило об этом подумать, как из-за камня прямо под копыта лошади бросилось что-то черное. Ягодка встала на дыбы, я закричала и полетела вниз.

От болезненного удара из меня вышибло воздух, поводья выскользнули из рук, а лошадь сорвалась с места и унеслась прочь. Хуже просто быть не могло!

Что это вообще было?!

Я вскочила, потирая ушибленное место, проводила Ягодку взглядом и повернулась к причине моих бед. Но в двух шагах передо мной был лишь камень, вернее, небольшая горка из камней, какие складывают дети. Черные и темно-серые, камешек к камешку, и прямо на дороге!

Под копыта моей лошади бросился… камень? Точнее, камни.

Сердце продолжало колотиться как безумное, но я все-таки шагнула ближе, пытаясь рассмотреть, что меня задержало. Шаг, еще один, горка не сдвинулась. Только совсем мелкий камешек затрясся и свалился вниз, подкатился к моим ногам. Я осторожно наклонилась и подобрала его. Камешек оказался самым обычным, пористым и разве что теплым на ощупь. Словно его держали в камине.

Поддавшись какому-то странному порыву, я вернула камешек на место, то есть водрузила на вершину горки, и быстро отдернула руку. Нужно искать Ягодку, пока она не убежала совсем далеко, у меня нет времени на то, чтобы его терять. Надежда, что Кейн не станет меня разыскивать и просто так отпустит, была ничтожна мала. Он не из тех, кто легко расстается с игрушками. И даже если мысли Тарии для него табу, из Грода лишь две дороги. А еще у него большой отряд магов.

Земля под ногами мелко задрожала, я не успела сделать и шага. А потом впереди меня выросла не просто глыба — каменный исполин. Мой крик эхом разнесся по лесу, я шарахнулась в сторону, отчего подвернула ногу, и щиколотку прошило болью. Такое было под силу разве что каменному магу! Вот только откуда ему здесь взяться?

— Кто ты такой и что тебе нужно? — крикнула я, всматриваясь в даль. — Покажись!

Крик затерялся между камней, и по земле прошла волна, подкидывая в воздух пыль и мелкие камешки. Я услышала тревожное ржание Ягодки вдалеке, но все это в мгновение ока отошло на второй план, потому что ближайшая глыба слева с треском ушла под землю, а следом провалился острый камень справа.

От ужаса во мне кончился воздух, даже на крик не осталось сил. Я подскочила и бросилась наутек. Нога болела от неудачного падения, каждое движение отзывалось острой болью, но все это казалось мелочью по сравнению с тем, что землю трясет, камни с треском рассыпаются, а мне даже негде спрятаться!

— Остановись! — закричала я. — Ты убьешь меня!

Я не представляла, как этим можно управлять. Для такого нужно невероятно много энергии, что очень расточительно и глупо. Но этим обязательно должен кто-то управлять! Каменный маг…

Тария?!

Ржание Ягодки повторилось, заставив меня свернуть в сторону. В груди горело, я уже начинала задыхаться, когда выбежала на большую поляну, на которой стеной выросли камни, преграждая мне дорогу.

— Нет! — вскрикнула я, ударив кулаком по ближайшей глыбе.

К моему ужасу, она зашаталась и стала проседать, проваливаться вниз. Я попятилась, но по земле уже пошли огромные трещины, в одну из которых и соскользнула нога, а затем и я сама.

Пролетев несколько метров, свалилась в воду. Ледяную, как поток горной реки. Вода тут же попала в легкие, впиталась в платье и потянула меня вниз. Я билась, кричала, пыталась грести, но все было тщетно. Мое тело словно одеревенело. От холода, от ужаса, от осознания, что все это уже было.

Я кричала, билась и шла ко дну будто камень.

Последняя мысль была о том, что я подвела княгиню и что Кейн даже не узнает, куда я пропала.

Меня резко выдернули из объятий воды, вытаскивая на поверхность. Рывок, еще рывок, и я оказалась сидящей на земле. Закашлялась, но моя одежда была сухой, а надо мной возвышался сам Кейн Логхард.

Очень злой Кейн Логхард.

Лучше бы я вместе с камнем под землю провалилась! Или утонула.

Я бросила взгляд на трещину, но та оказалась неглубокой, в треть моего роста, и совершенно пустой. Но я же точно помнила ледяную воду, накрывающую меня с головой… Перевела растерянный взгляд на артанского князя, который резко подался вперед и вздернул меня на ноги.

— Подождите…

Прежде чем я успела договорить, он притянул меня к себе, грубо сдавил плечи, а его жесткий рот смял мои губы. Сильно, до боли, ничем не напоминая поцелуй, что случился ночью. Тогда я задыхалась от наслаждения, сейчас же только испуганно уперлась руками в грудь Кейна, стараясь остановить этот сокрушительный напор. Страх плеснул в вены, заставляя сердце ускорить ритм. Я изворачивалась, кусалась и царапалась, но передо мной был словно не человек, а камень.

Артанская гора!

— Нет! — выкрикнула я, когда Кейн оторвался от моих губ и позволил мне вздохнуть. — Хватит! Не надо!!!

— Ты заслужила наказание, фрейлина, — прорычал он, наматывая мои волосы на запястье, и с силой дернул на себя. От резкой боли на глазах выступили слезы, но страшнее всего был его взгляд, наполненный смертоносным свечением. И осознание того, что я не могу пошевелиться.