Марина Эльденберт - Мятежница

Пожертвовать одной, пусть даже любимой наложницей ради блага своего народа. Княгиня когда-то пожертвовала дочерью. Сложно винить правителя в том, что он заботится о множестве жизней.

Любимой…

Сердце кольнуло. Что за глупости? Кейн просто не знает про источник, иначе бы заставил меня спуститься к чаше. Страх сыграл со мной злую шутку, заставил принять мои сомнения за действительность. Но тогда зачем все это?

— Ты знаешь обо мне все, — сказала я.

— Как и ты обо мне, Амелия. — Кейн провел пальцами по моим волосам. — Ты времени даром не теряла.

Во мне тут же вспыхнула обида, которую я не смогла задушить, пусть даже хранительница ничего мне не обещала. Кровь бросилась мне в лицо, потому что вспомнилось, как именно я уговорила артанку раскрыть прошлое Кейна, назвав его своим.

— Лила рассказала тебе?

— Мне необязательно спрашивать, чтобы знать обо всем, — устало вздохнул он. — Иногда люди тщательно скрывают свои мысли, а иногда, наоборот, слишком сильно хотят ими поделиться. С тобой все иначе. Всегда остается некая недосказанность, и я ни в чем не могу быть уверенным.

— Знакомое чувство, — пробормотала я, а Кейн вдруг улыбнулся. Вокруг светлых глаз собрались морщинки, преображая лицо артанца и заставляя мое сердце биться чаще.

Что-то в последнее время он часто улыбается, к такому можно и привыкнуть. Страх почти убрал свои когти, и я могла дышать ровно.

— Я спрашивала о другом. Зачем я здесь? — кивнула в сторону чаши, едва различимой в бледном свете луны, обвела взглядом колонны. — Чтобы узнать меня, совсем необязательно было сюда приводить.

— Необязательно, — легко согласился Кейн. — Я хотел, чтобы ты увидела все своими глазами. Ты ведь почувствовала мощь источников?

Я колебалась, прежде чем ответить, но все же кивнула:

— Да.

— Сейчас магия Камня утихомирила их, а в прошлый раз после моего общения с ними в Артане случилось страшное землетрясение. Именно поэтому я искал силу, которая поможет их сдержать.

Я вскинула голову и замерла под его взглядом, потемневшим от воспоминаний о том, что пришлось пережить его народу. Вот она, настоящая причина, почему он захватывал страны и родники?

— Это место защищено от магии вулканов, — продолжил Кейн. — Тому, кто находится в круге, ничто не грозит.

Теперь я по-другому взглянула на колонны и уходящие вниз ступени. Выходит, они не восстановлены, просто разрушение их не коснулось.

И я все это время находилась в безопасности. Как он и обещал.

— После того что случилось в Манне, думала, ты хочешь, чтобы я прикоснулась к Огненным родникам.

В другое время я бы испугалась своей откровенности, но после всего пережитого сегодня просто устала. Устала думать, изворачиваться, пытаться угадать, что придет в голову Кейну Логхарду в следующий раз. Бояться того, что в следующий раз придет в голову мне.

Гораздо проще было отдаться объятиям артанца, когда он притянул меня к себе.

— Я не стал бы так рисковать, мятежница, — серьезно сказал Кейн, едва касаясь губами моих губ, и я поверила. — Ни своим народом, ни тем более тобой.

В моей груди растеклось тепло, тело охватила дрожь, поэтому я не противилась поцелую, наоборот, первой потянулась к Кейну. Обвила его шею, крепко прижалась к груди, впитывая пламя прикосновений губ и языка, со стоном отдаваясь в полную власть артанца.

В эту минуту было не важно, что мы но-прежнему враги. Что я рабыня, а он завоеватель. Что на его чувства влияет власть Древа, а мои, скорее всего, останутся без ответа. Сейчас я была просто женщиной рядом с мужчиной, которого любила. Любила, несмотря ни на что.

Стоило признаться себе в этом, позволить любить, и плотина отчужденности, которую я тщательно воздвигала в своей душе, рухнула. Это было мое чувство — пугающее и прекрасное. Я отдавалась ему целиком, тонула в страсти и нежности Кейна. Не испугалась, когда мы опустились на расстеленный плащ и прохладный воздух коснулся обнаженной кожи, которую Кейн тут же согрел поцелуями. Уже не тепло, а настоящее пламя вспыхивало во мне. В нас. В единении наших тел.

Сегодня Кейн только мой.

Я ласкала и целовала своего мужчину. Не артанского князя, не полководца, которого называли Мраком. Моего Кейна. Просто моего. Не могла насытиться этими прикосновениями, подавалась навстречу и не сдерживала стонов и криков. Выгнулась дугой, когда пламя во мне стало невыносимым, задрожала и взмыла ввысь.

Вместе с ним.

Кейн Логхард

Кейн нашел Амелию на балконе.

Они давно вернулись в деревню, где их ждала постель и горячий ужин. Дом на берегу озера, с видом на Долину вулканов, всегда принадлежал правящему князю. Гораздо более просторный, чем жилище в Каменном лесу. Здесь можно было оставаться сколько захочется и быть уверенным, что их никто не потревожит.

Вот и сейчас он подошел к ней со спины и обнял. Ночью было прохладнее, поэтому неудивительно, что девушка успела замерзнуть. Амелия на мгновение замерла, но потом расслабилась, запрокинув голову на его плечо и глядя на темное небо в россыпи звезд.

В эту минуту Кейн окончательно уверился в том, что не хочет ее отпускать. Ни прямо сейчас, ни после. Никогда.

— Почему ты не идешь в дом?

— Мне здесь нравится больше.

— Замерзнешь.

— Мне не холодно, — упрямо ответила она.

Мятежница.

Он сказал это в шутку, но ей невероятно шло. Потому что маленькая нифрейка умудрялась противостоять ему даже в мелочах. Даже когда в зеленых глазах отражались сомнение и неуверенность, она продолжала спорить, дерзить, говорить то, что думает. Одним видом вздернутого подбородка приводила Кейна в ярость и разжигала в нем желание.

В его жизни было достаточно женщин, которых он желал. Одни мечтали оказаться в его постели ради выгоды, стать княжеской любовницей и получить все положенные привилегии. Других, таких как Тария, интересовал он сам: пресыщенные любовными играми, они искали новые удовольствия. Амелию не интересовал статус, а его способности на нее вовсе не действовали. Но далеко не по этой причине нифрейка стала его наваждением, перевернула всю его жизнь.

Он восхищался ее силой духа, самоотверженностью, выдержкой. Кейн привык, что люди преклоняются перед ним, перед его даром. Но ни ночь на коленях, ни подземелья проклятых, ни ужасы Каменного леса ее не сломили. Она показала, что способна выдержать многое, ему же хотелось оберегать ее от всего на свете.

Спрятать за нерушимыми стенами.

Впервые Кейн понял, что испытывал Карас, который даже не позволял его матери покидать малый дворец. Понял и разозлился как никогда раньше. Потому что всю сознательную жизнь делал все, чтобы стать другим. Отец так и не завоевал любовь и благосклонность матери, а он сам шел той же дорогой — отдал свое сердце нифрейке. Загадочной северянке, которая не спешила отвечать на его чувства и мечтала о свободе. Свободе от него.