Шеннон Мессенджер - Лунный жаворонок [litres]

– Ты правда веришь, что «Черный лебедь» существует?

– Да. Я сам видел их работу.

Софи смотрела, как они пронзают друг друга взглядами, и жалела, что нельзя прочитать мысли. «Черный лебедь» звучал смутно знакомо…

Алвар покачал головой:

– Ну, я не верю.

– Так вот что это был за рисунок! – воскликнула Софи, наконец вспомнив.

– Рисунок? – переспросил Алден.

Софи покраснела, осознав, что привлекла к себе всеобщее внимание.

– Да я просто видела его на одном из свитков Грейди. Там внизу была изогнутая шея черного лебедя.

Алвар фыркнул:

– А, да – символ лебедя. Просто полнейшая чушь.

Алден что-то ответил, но стук сердца Софи заглушил его слова.

Символ.

Лебедь изгибал шею так же, как огонь огибал Сан-Диего. Квинлин даже назвал его «символом».

А значит, пожары как-то связаны с «Черным лебедем» – чем бы тот ни был.

– Что такое проект «Лунный жаворонок»? – тихо спросила она.

Вилка выпала из пальцев Алдена.

– Откуда ты о нем узнала?

– Из того свитка. Грейди удивился, что я смогла прочитать. Он сказал, что руны были зашифрованы.

Воцарившаяся тишина камнем упала на ее плечи, но она не сводила глаз с Алдена, ожидая ответа.

– Это секретная информация, – наконец произнес тот.

Софи вздохнула. Ей начинало надоедать, что все важное было «секретной информацией».

– Да еще и выдуманная, – прибавил Алвар. – Но что за шифр? И откуда у Грейди свитки про «Черного лебедя»?

Софи и сама этого не понимала.

– Когда Грейди работал с аристократами, он кое-что расследовал, – объяснил Алден.

– Но почему они до сих пор у него? – продолжал давить Алвар.

«И почему он недавно их читал?» – задалась вопросом Софи.

– Хватит, Алвар. Разговор окончен. И разглашению он не подлежит, ясно? – Алден дождался, пока все кивнут, а потом поглядел на Софи. – Знаю, что тебя разбирает любопытство, Софи, но пойми – если ты без спроса будешь раскапывать информацию по этой теме, то у тебя начнутся серьезные проблемы с Советом. Поэтому больше никаких вопросов, ладно?

Софи кивнула; голова у нее гудела от страха и раздражения. Она никак не могла отделаться от чувства, что все это имеет отношение к ней – а может, и к тому, откуда у нее появилось столько странных талантов. Но ей было что терять – Совет слишком многое мог отобрать, если его разозлить. Поэтому она тяжело вздохнула и сосредоточилась на еде.

Киф толкнул ее под локоть.

– Земля вызывает Фостер – Делла спрашивает, чем собираешься заняться на каникулах.

– Простите. – Она потрясла головой, пытаясь вернуться к реальности. – Пока не знаю.

– Надеюсь, ты будешь к нам заходить, – Алден кинул взгляд на Биану.

Та кивнула.

– Приходи когда захочешь.

– Тогда постараюсь заглядывать почаще, – сказала Софи, радуясь такой возможности. Да, ей нельзя узнавать, что происходит. Да, нельзя читать мысли Алдена. Но, может, получится выяснить что-то, находясь поблизости.

Плана лучше у нее не было.

Декс отказывался иметь хоть какое-то дело с Фитцем или Бианой, и Софи приходилось то проводить с ним время в Хэвенфилде, то приходить в Эверглен. Алдена с Деллой часто не было дома, а по приходу от них пахло дымом. Они никогда ничего не рассказывали, а Софи слишком боялась спрашивать после того предупреждения – но она не сдавалась.

Раз она не могла узнать ничего нового, то стоило попытаться хотя бы разобраться в том, что уже известно. Она пыталась составить единую картину.

Проект «Лунный жаворонок» как-то относился к «Черному лебедю», чем бы тот ни был. И пожары пылали из-за них. Но… зачем они их устроили – да еще и рядом с людьми? Чего они хотели добиться?

Пожары настолько поглощали ее мысли, что появлялись даже в снах в виде ярких кошмаров о ее человеческой семье, окруженной огнем в их бывшем доме. Она знала, что это неправда, но каждую ночь просыпалась в поту. Дошло до того, что приходилось спать с Игги на подушке – только бы не быть одной.

Очень скоро она стала считать дни до начала учебы. В школе было безопасно. Она сдала экзамены. Как только начнется новый семестр, можно будет ни о чем не волноваться.

– Поздравляю всех со сдачей промежуточных экзаменов, – произнесла дама Алина в первый день учебы. – Надеюсь, вы вдоволь насладились своими шестинедельными каникулами, поэтому пора браться за учебу. Одаренным, не набравшим за экзамены восьмидесяти пяти баллов, нужно подтянуть знания, иначе выпускные экзамены вы не сдадите.

Софи вздохнула. Помимо семидесяти девяти баллов за алхимию, она получила восемьдесят один по элементализму и восемьдесят три по физической культуре.

– Также ваши наставники сообщили мне, что на третьем курсе есть сто девять учеников, не проявивших способность, а на втором таких вдвое больше. Это неприемлемо. Готовьтесь, что с этого момента на занятиях по выявлению способности станет сложнее.

По залу разнеслись тяжелые стоны.

На следующей неделе одаренные возвращались с выявления способности выжатыми и мокрыми. Даже пушистые волосы Мареллы были замотаны полотенцем.

– Что они с вами делали? – спросила Софи.

– Запихнули в печь и поджаривали два часа, пытаясь выяснить, нет ли среди нас криокинетов, – проворчал Декс.

– И таких не оказалось, потому что этого дурацкого таланта почти ни у кого нет, – добавила Марелла и рухнула на стул. – А как твои дополнительные занятия?

– Да все так же.

На самом деле у нее все было прекрасно. Под руководством Тиргана она попробовала передавать мысли на расстоянии, и результат был лучше некуда. У Фитца чуть инфаркт не случился, когда она послала ему сообщение через всю школу. Ничего удивительного в этом не было – даже Тирган не знал, что такое возможно, – но сложно было забыть, как вздрогнул его разум, когда Софи до него дотянулась. Оставалось надеяться, что он не описался.

Она сдержала улыбку, чувствуя себя виноватой, потому что, пока она веселилась, все страдали.

– Кто такие криокинеты?

Декс уронил голову на стол:

– Они управляют льдом и все замораживают. Бесполезная штука. Не понимаю, зачем нас на нее проверять.

– Нас должны на все проверять, – напомнил ему Дженси.

– Неправда. На пирокинетику не проверяют, – возразил Декс.

– Ага, потому что это запрещенный талант, – заметила Марелла.

– Есть запрещенные таланты? – удивилась Софи.

– Только один, – ответил ей Декс. – За мезмерами и инфликторами пристально наблюдают, но пирокинетики под запретом.

– Почему?

– Слишком опасны.

– Как можно быть опасней эльфа, умеющего причинять боль?

– Потому что огонь слишком непредсказуем. Его невозможно контролировать.

– А еще из-за него умирали, – прибавила Марелла.