Роджер Желязны - Кровь Амбера. Знак Хаоса

- Спусти заодно мою шпагу и трость.

- Давай.

Я полез вниз, и он осторожно последовал за мной.

- Ты должен когда-нибудь научить меня этому трюку, - заявил Люк, тяжело дыша.

- Не пойму, что ты имеешь в виду.

Он спускался медленно, часто отдыхал. Наконец слез - побагровевший, запыхавшийся - и в изнеможении плюхнулся на землю, прижимая ладонь к груди. Чуть погодя подполз к стене и привалился к ней спиной.

- Ты в порядке? - спросил я. Он кивнул:

- Приду в себя через несколько минут. С такими ранами немудрено устать.

- Принести тебе одеяло?

- Нет, спасибо.

- Тогда отдохни здесь, а я схожу в кладовую, погляжу, в порядке ли запас еды. Хочешь чего-нибудь?

- Водички.

Запас провианта был нетронут, и спальный мешок оказался на том же месте, где я его оставил. Я принес Люку воды и шутливо напомнил, как он когда-то позаботился обо мне.

- Видно, ты хорошо постарался. Еды здесь еще полным-полно.

- Надеюсь, ты не все вино выпил? - спросил он, переводя дух.

- Не все.

- Хорошо.

- Теперь давай, выкладывай сведения, которые, по твоему мнению, важны для Амбера.

Люк улыбнулся:

- Не сейчас.

- Я думал, таково условие нашей сделки.

- Ты не дослушал мой рассказ, нас прервали.

- Согласен, нас прервали, - кивнул я. - Валяй, рассказывай.

- Мне нужно окрепнуть, отправиться в Страж и освободить мать.

Я кивнул.

- Ты получишь информацию после того, как мы ее освободим, - сказал он.

- Ха! Ты требуешь слишком многого!

- Не больше, чем делаю сам.

- Похоже, ты предлагаешь мне кота в мешке.

- Совершенно верно. Однако поверь, игра стоит свеч.

- А почему бы тебе не облегчить душу прямо сейчас, пока мы ждем твоего выздоровления?

- Нет, я все рассчитал. Я успею выздороветь за пару дней по календарю Амбера. Так что время терпит.

- Послушай, это похоже на какой-то ловкий трюк.

- Точно, трюк. Однако он выгоден как для Янтарного Королевства, так и для меня.

- Честно говоря, и не ожидал, что ты расскажешь что-то во вред себе.

Люк вздохнул:

- Может, этого будет достаточно, чтобы снять меня наконец с крючка?

- Ты хочешь отказаться от вражды?

- Не знаю, я много думал об этом… Но уж если идти таким путем, то лучше заложить хорошую основу.

- А если пойдешь другим, то, выходит, что сам себя и облажаешь, верно?

- Ну, переживу как-нибудь. Моя работа станет тяжелее, но не сказал бы, что непосильной.

- Да-а, положеньице… Если в Амбере узнают, что я тебя отпустил, мне не простят.

- Я никому не скажу.

- Ты забыл про Винту?

- Она же утверждает, будто главная задача ее жизни - охранять тебя. Между прочим, если ты вернешься в Арбор-Хауз, ее там не будет. А будет настоящая Винта, очнувшаяся от вынужденной спячки.

- С чего ты взял?

- Потому что она отправилась тебя искать.

- А знаешь, кто она на самом деле?

- Нет, но позднее поделюсь своими соображениями.

- Не сейчас?

- Сейчас я должен хорошенько выспаться, прийти в себя…

- Тогда давай повторим еще раз. Что ты собираешься делать, как ты это будешь делать, и что ты обещал мне?

Люк зевнул:

- Я останусь здесь до тех пор, пока не приду в форму. Потом, когда буду готов атаковать Страж, свяжусь с тобой. Кстати, мои козыри все еще у тебя.

- Знаю. Продолжай. И как ты собираешься добраться до Стража?

- Пока еще обдумываю. Об этом я тебе тоже сообщу позднее. Захочешь ты помочь нам или нет, дело твое. Хотя я не прочь взять себе в помощь еще одного волшебника. Когда мы явимся туда и освободим мать, я скажу тебе то, что обещал, и ты сможешь сообщить об этом своим в Амбере.

- А что, если ты проиграешь? Люк отвел глаза.

- Такой исход также возможен, - согласился он, помедлив. - Ладно, я напишу все на бумаге и возьму ее с собой. А после передам тебе записи с помощью карты или лично, перед атакой. Одержу я победу или проиграю, обещание, данное тебе, будет выполнено.

Люк протянул мне здоровую руку, и я пожал ее.

- Согласен.

- Тогда верни мне мои карты. Свяжусь с тобой, как только приду в норму.

Я заколебался, но все-таки вытащил колоду, которая значительно разбухла. Я вынул из нее свои карты, несколько карт Люка и подал ему остальные.

- А почему ты вернул не все мои? - спросил он.

- Хочу изучить их. Не возражаешь? Он пожал плечами:

- Я могу сделать новые. Только верни карту моей матери.

- Вот, возьми.

Люк взял карту и сказал:

- Не знаю, что у тебя на уме, но хочу дать тебе добрый совет. Не суйся к Далту. Он не самый добрый парень на свете - даже когда у него мозги в норме, а сейчас с ним творится неладное. Держись от него подальше.

Я кивнул и поднялся со стула.

- Ты уходишь? - спросил Люк.

- Ухожу.

- Оставь мне лестницу.

- Она твоя.

- Что ты намерен сказать в Амбере?

- Пока ничего. Послушай, принести еды? Чтобы тебе лишний раз не напрягаться.

- Пожалуй, неплохая идея. И прихвати бутылочку вина.

Я пошел в кладовую и принес ему целый ящик с провиантом. А заодно приволок спальный мешок.

Я начал подниматься по лестнице и вдруг остановился.

- Ты же еще не решил точно, что тебе делать, - сказал я. - Верно?

Он улыбнулся:

- Не будь так уверен.

Я поднялся наверх и поглядел на здоровенный валун, прежде загораживавший вход. Раньше я думал ответить Люку услугой за услугу. Можно было бы загородить вход, потом вернуться, когда Люк поправится. Тогда он не сумел бы удрать. Но сейчас я отказался от этой идеи, и не только потому, что никто, кроме меня, не знал, что он здесь находится, и, случись что-нибудь со мной, он умер бы здесь. Я отказался от этой мысли главным образом потому, что Люк, находясь в заключении, не смог бы найти меня с помощью карты, когда будет в состоянии отправиться в Страж. Во всяком случае, я убедил себя в этом.

Я остановился, уперся руками в камень и подвинул его ближе ко входу.

- Мерль! Что ты делаешь? - донеслось снизу.

- Выбираю грузило для удочки.

- Послушай! Не валяй дурака!

Я засмеялся и подвинул камень еще ближе.

- Мерль!

- Я думал, ты хочешь, чтобы я притворил дверь - на случай дождя. Но она черт знает какая тяжелая!.. Ладно, бывай здоров и не нервничай.

Ничего, лишний адреналин в крови пойдет Люку на пользу.

Я отправился в то же укромное местечко, откуда принес лестницу, и вытащил одну из чистых карт.

Время бежало. Я выудил из кармана карандаш и обнаружил, что грифель сломался. Тогда, вынув из ножен шпагу, я нашел ей сугубо мирное применение.

Минуту спустя я, положив карту на плоский камень, стал рисовать свою комнату в Арбор-Хауз, пользуясь силой Логруса, влившейся в мою руку. Работать нужно было тщательно, сообщая рисунку ощущение того места. Окончив дело, я распрямился. Все получилось точно. Я сосредоточился и устремил пристальный взгляд на рисунок, дожидаясь, когда тот станет реальностью. Входя в комнату, я подумал, что следовало бы задать Люку один вопрос, но было уже поздно.