Анастасия Медведева - Герои академии Даркстоун (СИ)

— Она связывалась с тобой, — догадывается мелкая, в то время, как её защитники чуть уменьшаются в росте.

— Связывалась, — не стала врать я, — и для того, чтобы связаться с ней до принесения клятвы императору — после чего я буду неспособна что-либо изменить, мне нужна помощь тех, кто создал артефакт Ровена.

— О чём именно ты хочешь попросить? — уточняет Нани, и защитники втягиваются в деревянный пол.

А на моих губах растягивается улыбка. Мелкая ещё не успела понять, но я уже добилась желаемого. Всего лишь пара капель правды — очень опасной правды — и она выдала свой не менее опасный секрет.

— А ты хорошо притворялась всё это время, — произношу негромко.

Лицо Нани каменеет. В буквальном смысле — с него стираются все эмоции, а мышцы напрягаются так, что, я боюсь, вот-вот треснут.

— Что происходит? — в голосе Таты вновь появляется напряжение.

— Нани хотела добраться до артефакта не потому, что ей было любопытно, что за вещица появилась на моей постели — она знала, что это было. Как, полагаю, и знала, кто её создатель, — произношу мягко, не отрывая от неё взгляда.

— Как ты догадалась? — одними губами произносит мелкая.

— Мы целый день потратили на то, что обсуждали — как бы нам найти создателя артефакта, а ты сидела и молчала! — не выдерживаю я, направив на неё указательный палец.

— Как ты догадалась? — жестче повторяет Нани, игнорируя мой выпад.

— Ты расслабилась, — спокойно поясняю, — И задала вопрос, который человек несведущий вряд ли бы задал. Какая разница — какая именно помощь мне нужна? Найти создателя артефакта — вот, что намного важнее.

Нани складывает руки на груди.

— Помнишь, ты должна мне услугу? — напоминаю ей.

Лицо мелкой мгновенно вспыхивает.

— Это не тот случай…

— Я сама выберу — какой это случай, — парирую ровным голосом.

На некоторое время на кухне устанавливается тишина.

— Оставьте нас вдвоём, — наконец, произносит Нани, серьёзно глядя на меня.

Я киваю Тате, и воровка уводит Грога и Пузачо за дверь.

— Говори, что конкретно тебе нужно от артефактора, — сухо спрашивает она, переводя взгляд на стол.

Черчу в воздухе руну, накладывая её на дверь. Этот разговор НИКТО не должен услышать.

— Я хочу воспользоваться артефактом во время общения с мамой при помощи рун связи. Но артефакт настроен так, что все, в чьих жилах течёт кровь хаоса — уснут, находясь в непосредственной близи от него.

— Кровь хаоса?! — глаза Нани расширяются то ли от ужаса, то ли от восторга, — Я так и знала!!!

Смотрю на неё спокойно, жду, когда радость «первооткрывателя» пройдёт.

— В наследнике и в его отце течёт кровь хаоса!!! Мрак! Это же вообще меняет всё!

— Нани! — стараюсь перевести её внимание на себя.

— ЧТО?! — возбужденно отзывается та.

— В моих жилах тоже течёт кровь хаоса.

— ЧТО?!?!?!

Стою, глядя на потолок. Когда-то же это должно пройти?..

— Постой, — сама себя останавливает мелкая через пару секунд, — ты бы не стала открывать мне этот секрет просто так…

— Не стала бы, если бы не поняла, что ваша секта — не просто запрещённая, — просто отвечаю ей.

Нани мгновенно успокаивается. Её взгляд становится слишком взрослым — но это как раз то, что мне нужно.

— Вы — оппозиционеры, — произношу, глядя ей в глаза.

Мелкая пристально смотрит на меня, а затем усмехается.

— Мы — не просто оппозиционеры. Мы — главные враги режима, — она склоняет голову, — Ну, что, всё ещё считаешь, что мы на одной стороне?..

Вдох-выдох.

— Да.

Нани выпрямляется, а на её лице появляется озадаченность.

— Ты уверена, Кайра? — совершенно серьёзно спрашивает она, — Назад дороги не будет.

— Мне не нужна дорога назад, — спокойно отвечаю, — только вперёд. И если для достижения цели мне необходима твоя помощь — я не буду считать тебя врагом только из-за твоих оппозиционных взглядов.

— Из-за моих оппозиционных взглядов? — прозорливо переспрашивает Нани.

— Верно. Я пока не причисляю себя к врагам императора, — произношу ровным голосом.

— Но как же… — удивленно протягивает мелкая, но я её перебиваю.

— В данный момент я пытаюсь разобраться в положении дел в империи. Не более того. Разговаривая с тобой я не присваиваю себе мировоззрение секты «Чистая Земля». Всё, чего я хочу — это узнать, как мне использовать артефакт так, чтобы не заснуть самой. Ах! Да, — сама себя останавливаю, — Ещё мне интересно, почему ваша секта — запрещенная. То, что вы — оппозиционеры, это следствие, но не причина.

— Ты права. Мы вынуждены были встать в оппозицию. Потому что император и все его предшественники активно искажали информацию об истории возникновения Средимирья, — усмехается Нани, запрыгивает на стол и начинает болтать ногами.

Она неожиданно начинает получать удовольствие от нашего разговора — и совсем этого не скрывает.

— И что именно они искажали? — напряженно переспрашиваю.

— Поскольку ты достаточно чётко обозначила свою позицию и была со мной честна — я буду честной в ответ. Я хочу, чтобы ты знала: моя честность — не дань нашей дружбе. Дружбу нужно заслужить. Но, когда ты рассказала мне про свою кровь, ты заработала себе место на плахе. А когда рассказала про кровь императорской семьи — занесла над своей головой топор. Теперь ты в таком же положении, как и я. Ведь ты уже должна была догадаться: меня не выпустят из академии на волю. И свободу мне не дадут. Не Пузачо — главный балласт нашего курса в плане тяжести преступления. А я. И ты — потому что твоя кровь делает тебя самой большой опасностью для власти… — она искривляет губы в ухмылке, — Так вот, поскольку мы с тобой сейчас разговариваем на равных, я открою тебе маленькую тайну нашей империи: Средимирье — не просто название для страны. Это прямое указание на местоположение на карте.

— Эм… я знаю, что наша империя находится в центре материка, — замечаю слегка озадаченно.

Что за прописные истины?

— Нет, — и Нани вновь улыбается, — не просто в центре материка. По середине двух миров. Мира Хаоса и мира Порядка. И если мир Хаоса — это нижний мир, входы в который открылись на территории будущей империи очень давно, то мир Порядка — это верхний мир. И вход туда запечатан императором лично.

Чччччччёрт!

— Доказательства? — опустив взгляд на стол, произношу без эмоций.

Нани задирает рукав и протягивает руку. Руку с руной, позволяющей создавать защитников.

— Я знала, что с этой руной что-то не так, — поджав губы, тихо цежу.

— Ну, естественно! Руна, после нанесения которой выживает только один процент. Можно было догадаться, что во время ритуала используется запрещенная магия.

— Но какая магия у нас запрещена? — удивленно спрашиваю.

— Магия жизни. Или живая магия. Из-за того, что она под запретом, у неё даже нет нормального названия, — фыркает мелкая.