Михаил Северный - Бета-тестер

Я закинул одну в рот. Ничего. Вкусно. Похоже на нашу малину. Сочная, вкусная, ням-ням.

- Вкусно? - спросил голос у меня в голове. - Как ощущения? На самом деле очень трудно реализовать миллионы вкусовых ноток. Трудно все это каталогизировать, придумать и тем более научиться передавать в ВИРТе.

- Вкусно, вкусно, - прошептал я, опустив глаза.

- Что? - спросил Влад. Он брал ягоды и подкидывая их вверх, ловил ртом. Потом прикрывал глаза от удовольствия и наслаждался.

- Вкусно! - громче сказал я. Богатырь кивнул и продолжил смаковать.

- Эти вкусовые ощущения - наша гордость, - продолжал хвастаться голос у меня в голове, - такого уровня совершенства никто не смог достичь. Нам передали технологию с условием, что мы её улучшим и технологиями поделимся. Ну, мы и улучшили. Денег вложено сюда больше чем в космическую программу. В этом виртуальном мире все обладает вкусом. Вот просто всё. Сорви травинку у ног и пожуй.

Я покосился на Влада, но сделал как просили. Фу, гадость. Кислая дрянь, как и ожидалось. Пожевал и выплюнул.

- Ты что? - спросил богатырь. - Али сильно голоден? Ужо траву ешь, как бык на пастбище. Надо было откушать маминой стряпни. А ты бежишь, опаздываешь. Хочешь мост в Светлый Мир быстрее всех перейти.

Я махнул рукой и ничего не ответил. Голос в голове не унимался.

- Вкус травы, да? Если оторвать листочек с дерева или например пожевать песок, то будут совсем другие ощущения. Попробуй.

Влад смотрел на меня с откровенным интересом, а я взял кусок земли из под ног и попробовал на язык. Гадость. Плюнул и обтер рукавом язык.

- Все на свете видел, но такого нет, - бормотал Влад, - землю жрет. Андрий, ты ли это?

- Я, - говорю, - что-то земли русской захотелось. Истосковался. Люблю, понимаешь, землю нашу родючую.

- Вкус земли, правда? - не успокаивался мучитель из 'Морозко'. - Сухой, грязный вкус земли. И вот так всё, представляешь? Сейчас я тебе червяка "нарисую"...

- Может хватит? - вырвалось у меня. Из земли появился дождевой червяк и крутясь, выползал на поверхность. - Червяка я жрать не буду.

- Так и не ешь, - сказал богатырь, - кто же тебя заставит червяков есть. У мамки каша с молоком. Хлеб только из печи.

- Ешь, - сказал Сергей Владимирович, - это твоя работа. Если конечно не хочешь ее лишиться. Завтра, может быть, устроим фестиваль дегустации и будем все пробовать и описывать. Сегодня червяком ограничимся.

Я схватил дождевика и не думая бросил в рот. Подержал пару секунд и выплюнул. Жевать это не буду, даже под страхом увольнения. Так и коричневую субстанцию из под богатырских коней заставят есть. Хотя говорят, что черви источник белка. Но я же не Грилз из передачи про выживание.

Богатырь отшвырнул ягоды и достал кистень.

- Точно, нежить. Где Андрия подевал, тварь колодезная?

- Ну что? - спросил Сергей Владимирович, - отличается вкус?

- Отличается, отличается! - крикнул я и вскочил с пенька. - Влад, это я! Не убивай! У меня одна жизнь!

- У всех одна жизнь! - сказал Влад, не пытаясь приблизиться.- Потом души наши улетают на небо, нужно крышу в хате снимать и воды поставить, чтобы умылась напоследок. Никто оттуда не вертается, но жрецы говорят, что душа возрождается в растении или звере каком. Но назад только несправедливо убиенные или преданные души могут вернуться. Червей, наверное, жрут. Вот как ты. Чтобы выжить.

- Я это! - кричу и отхожу на шаг. - Влад! Как доказать тебе?

- Скажи ему что-то пусть успокоится, - пытался давать советы голос в голове. Наверное понял, что доигрался.

- Я червя ел, чтобы доказать себе, - выкрикнул первое пришедшее в голову.

- Что? - опешил Влад.

- Что? - переспросил Сергей Владимирович.

Пришлось импровизировать, нужно говорить, чтобы успокоить этот сбесившийся искуственный интеллект. А что говорить, не ясно. Что у них там за алгоритмы в виртуальных головах.

- Ну мне нужно было доказать, что я мужчина. Что я могу переносить испытания различные. Я не просто никому не нужный человек, который по вечерам играет на гуслях одну песню. Я хотел сам себе доказать, что моя судьба не только жить помощником на хозяйстве у одинокой вдовы. Я готов к приключениям. Я смогу путешествовать по свету и я смогу выжить, даже если прийдется в пути голодать и есть червяков.

- Андрей, - сказал Владимирович в голове, - что ты несёшь.

Влад стоял открыв рот и молчал.

- А еще в червях и земле, которую они удобряют много кальция. Для зубов полезно.

- Не знал, - сказал Влад, - век живи, век учись. И это не доказывает, что ты не нежить.

- Хорошо. Вот, что докажет - и я достал крест из инвентаря - Знаешь, что это?

- Догадываюсь, священник дал?

- Так точно. Этот крест для нежити, как пламя для дерева. Обжигает и уничтожает. Остается только пепел. Я похож на груду пепла?

- Не похож, - растерялся богатырь и опустил оружие. - Дашь подержать?

- Зачем? Хочешь себя проверить?

- Чудно.

Он осторожно взял крест и осмотрел.

- Мужик распятый на кресте. Страх какой. Это русский богатырь?

- Нет, еврей.

- Кто?

- Забудь. Не русский, короче.

Влад осторожно передал мне крест.

- Видно, что не русский. Русские не сдаются. Я бы не дал себя к доскам прибить. А кто так с ним поступил?

- Евреи.

- Свои же? Ну дела.

- Хочешь расскажу подробнее всю эту историю?

- Нет, брат. Не нужно мне сказки рассказывать. Я останусь язычником, я за силу и единение с природой, а не за человечка, прибитого к доскам. Забирай свои палки и продолжим путь.

Я спрятал крест в инвентарь и мы продолжили путь. Нужно ведь было рыбу достать, сколько времени потеряли.

***

Ловушки для щук я увидел издалека. Это две палки 2-2,5 метров высотой и примерно 7 сантиметров диаметром. Между ними хитрым образом натянута сетка, образуя что-то вроде мешка, в который должна попасться рыба. Когда сетка начинает дергаться, нужно выдернуть третью палку-подпорку и мешок захлопывается.

Это мне Влад объяснил, пока мы выглядывали на берег из леса, высматривая людей.

- Увидишь, как сетка начинает дергаться, заходи в воду и тащи подпорку из воды. Чтобы щука не вырвалась, успокой ее щучьей колотилкой пару раз.

- А что за колотилка? У тебя есть, Влад?

- Вон стоит. У костра.

Только теперь я заметил еле тлеющий костер на берегу. Около него вертикально стояла деревянная колотушка с круглым набалдашником на конце.

- Тут недавно был кто-то, - шепчу.

- Тати, - ответил Влад, - ушли, наверное на промысел. Людей грабить и калечить. Потом за добычей вернутся. Ты идешь за рыбой?

- Интересно, - сказал Сергей Владимирович у меня в голове, - ты же вроде бы не можешь квесты совместные проходить. А как же вы делаете квест вдвоем?

"Он НПС" - подумал я, но ничего не сказал.

- Сходи ты, Андрей, - продолжил он бубнить, - заодно проверишь есть ли у рыбы вкус. Ты же бета-тестер. А вдруг они забыли щуке вкус дать. А так же интересно вкус у сыро, вареной и жареной рыбы одинаковый или нет?