Михаил Северный - Бета-тестер

Мне дали комнату в конце коридора. Маленькую и неуютную. Стол, стул, кровать, шкаф для вещей.

Серега принес мои вещи и сидел, пока я пытался 'навести уют'.

- Есть хочешь? - спросил он. - Я сбегаю за хот догом.

Я отказался. Нервное напряжение сказалось, аппетит пропал. Меня интересовало, когда уже начинаем.

- Завтра, - сказал Сергей. - Сегодня покажу тебе всё. Отдохнешь, выспишься и со свежими силами пойдешь на тесты.

- Действительно все так серьезно?

- Ну да.

- И опасно находиться внутри ВИРТа?

- Иногда возникают проблемы, но мы их стараемся быстро разрулить. В основном проблемы психологические. Не понятно почему, но не все принимают виртуальное окружение как реальность и чувствуют себя некомфортно. Вплоть до сумашествия.

- Серега, если ты знал что это опасно и что выйти нельзя, зачем ты меня сюда притащил.

Он засуетился, встал, сел, снова встал и подошел к двери. Взялся за ручку и посмотрел на меня.

- Я пожалел тебя. Нет денег никогда, ходишь к нам кушать, нет друзей, учеба не даётся. Это твой шанс вырваться из болота.

Он лукавил, и я это чувствовал.

- А ещё сирота, и меня никто не будет искать, если что?

Он отвел глаза и покрутил ручкой двери.

- Ну ты, как бы, выдумываешь, чувак. С чего взял такое?

- Какие шансы у меня пройти тесты?

- Да, как бы, высокие. Да не переживай ты.

Нет. Что-то он юлит, собака. Ручку отломает скоро, да и улыбка натянутая.

- А если я не пройду, что со мной будет?

Он замолчал и даже убрал руку:

- Пройдешь, всё нормально будет.

- И где те, кто прошли?

- Как где, в ВИРТе. Пошли покажу.

Он вышел из комнаты, обрубив мои дальнейшие расспросы. А я пошел за ним. В конце-концов чего мне терять?

Прошли немного направо и вот она - дверь. Большая, стальная, без табличек и прочих опознавательных знаков. Только щель для карточки-ключа. Серега достал свой и провел сверху вниз резким движением. Дверь открылась и мы вошли.

Внутри довольно просторное помещение. Ходят люди в белых халатах и не обращают на нас внимание. Много мониторов, проводов. Провода везде: струятся по полу в несколько слоев, свисают со стен, идут по потолку. Чёрные, белые, синие, красные. Перепутанные или ровно скрученные разноцветными полосками. На некоторых висят бумажки с надписями.Темно, потому что провода тянутся и по длинным лампам наверху. Мне это напомнило джунгли со свисающими со всех сторон лианами. Еще не хватало спускающихся кольцами змей.

Но самое интересное стояло вдоль стен.

- ВИРТ-капсулы - сказал Сергей. - Видишь?

Я смотрел во все глаза. Три капсулы в человеческий рост с одной стороны и три с другой. Железные: черные снизу и прозрачные сверху. В двух лежат люди. Провода заходят в капсулы, через порты где-то внизу и тестеры похожи на плохо наряженные елки . Выглядит жутковато.

- Ну как? -спросил Сергей, заглядывая мне в глаза. - Испугался? Это только выглядит так. Не больно, поверь мне. Я в ВИРТ заходил часто. Я ведь сам с бета-тестера начинал. Идём, покажу моё рабочее место.

Мы вышли из комнаты. Я обернулся еще раз и постарался зафиксировать картину в памяти, чтобы подумать на досуге. В принципе ничего такого. Обычная рабочая обстановка. Подопытные лежат в капсулах, врачи ходят с бумагами и считывают показания с приборов. Кровь из ушей ни у кого не идет.

Мы вышли из этой комнаты и зашли в соседнюю. Там уже другая обстановка. Огромные мониторы, столы с перегородками в ряд и места для операторов. Операторы в наушниках смотрят на экраны и что-то говорят в микрофон. В углу сидит тот самый лысый громила из офиса. Он не за компьютером. Он просто сидит. Посмотрел в нашу сторону и отвернулся, когда мы зашли.

- А что это за чувак? - тихо спросил я. - Лысый. Он какие обязанности выполняет?

Серега пожал плечами.

- Не знаю. Не наш это. Из Конторы. То ли слежка за сотрудниками, то ли охрана оборудования и секретов. Лучше не заговаривай с ним. Просто работай и не обращай внимания, если проблемы не нужны. Идем, мое рабочее место покажу.

Он подошел к свободному месту и сел. Пожал руку соседу и поднял наушники, но потом вспомнил про меня и не стал надевать.

- Здесь сидят кураторы. Я буду твоим куратором.

На его мониторе шел какой-то ряд цифр, абсолютно непонятные мне комбинации. Откуда он все это знает. Вот так думаешь, что знаешь человека, а он раскрывается как бабочка из червячка.

- И что ты делаешь?

- Я слежу за тобой в ВИРТе. Контролирую жизненные показатели. Обеспечиваю поступление сыворотки внутривенной, чтобы ты не усох в своей игре. А то ведь вам, когда понравится и выходить не хочется. Если надо, могу и голову помыть, чтобы перхоть не завелась.

Сергей засмеялся:

- Шучу. Не нужно настолько долго там засиживаться. Как видишь не все еще продуманно и нельзя такой продукт выпускать массово. Где ты найдешь столько кураторов, чтобы пол страны обеспечить. Знаешь как раньше говорили? Пол страны сидят, а пол страны охраняет. Наша задача добиться того, чтобы безболезненно в ВИРТе могл и находиться все желающие. До этого еще далеко, но работа идет масштабная. Это только у нас шесть капсул, а сколько их по миру раскидано.

-И вы координируете действия?

- С кураторами - да. Это наши партнеры, если ты не понял. А вот остальные - конкуренты. Они нас перегнать не должны. Но, как говорят знающие люди - мы идем со значительным отрывом. Ну что, пошли?

Сергей встал и мы вышли из комнаты. Лысый проводил меня взглядом, но ничего не сказал. Когда я выходил из комнаты, то увидел, что он достает телефон.

Сергей закрыл дверь и протянул мне руку.

- Ну пока. Иди отдыхай. Завтра будет тяжелый день. Я тоже к себе пойду. Переживаю больше тебя.

Я пожал ему руку и пошел к себе. Интересно, на что я променял веселую студенческую жизнь?

***

Спалось плохо. Да и разошлись мы примерно в шесть вечера. Несколько часов я бродил из угла в угол, пытаясь успокоиться, но адреналин бил ключом. Новая обстановка, непонятная ситуация, тесты завтра да и странное поведение бывшего друга не давали расслабиться. Не до сна тут.

Потом я вышел из комнаты и прошелся по коридору. Гробовая тишина. Все двери закрыты и не слышно ни звука, со звукоизоляцией тут все в порядке. Дверь, ведущая к выходу, естественно, закрыта. Я подергал за ручку, даже пнул пару раз её - без толку. Все-таки я пленник и добровольно выйти не могу. Одна из дверей открылась и выглянул лысый. Он был уже без пиджака, в белой рубашке. Посмотрел на меня вопросительно.

- За сигаретами сходить.

- Нельзя, -ответил он и хотел уже было закрыть дверь.

- Но я курить хочу. - Как-то жалобно у меня вышло.

Лысый подумал и нырнул внутрь. Вернулся и протянул початую пачку Marlboro. Закрыл дверь.

- А Сергей в какой комнате живет? - спросил я у двери, но никто уже не ответил.