Крис Метцен - Варкрафт: Хроники. Том III [Энциклопедия]

И тогда он принял неизвестность, надел шлем на голову. Мощь Короля-лича потоком захлестнула его. Их души слились, и на свет появилось одно из самых могущественных созданий, которое когда-либо знал этот мир.

Когда Артас Менетил ушел из Лордерона, мир на разоренных землях не наступил. Нежить, все еще верная Королю-личу, занимала область от центра павшего королевства до восточных краев Чумных земель. С юго-запада в эти земли совершали набеги Отмар Гаритос и остатки Альянса. А между ними оказались две восставшие армии: одна под предводительством Сильваны Ветрокрылой, другая под командованием Бальназара, Детерока и Вариматаса.

Повелители ужаса почувствовали ненависть, пылающую в душе Сильваны, и увидели в ней полезного союзника. Они предложили ей место в своей армии.

Но Банши ответила им войной. Она лишь недавно освободилась из рабства Короля-лича и не собиралась клясться в верности новым хозяевам. Более того, именно повелители ужаса помогли принести чуму нежити на Азерот. Они помогли создать Артаса, а значит, в каком-то смысле именно они превратили Сильвану в чудовище.

Первым сдался Вариматас. Чтобы избежать окончательного поражения, он склонился перед Сильваной и пообещал стать Банши послушным слугой. Впрочем, верность ничего не значила для демонов, и Сильвана об этом прекрасно знала, но увидела в Вариматасе потенциальное оружие. Он был сильным, знал, какую тактику используют оставшиеся повелители ужаса. И пока он будет полезным, она его не убьет.

Другим повелителям ужасов Сильвана пощады не дала. Под ее командованием было не так много нежити, но в послесмертии она обрела невероятные силы, а годы, проведенные в должности предводительницы следопытов, сделали ее настоящим гением стратегии и военной тактики, потому Сильване удалось методически уничтожить силы демонов.

Следующим под ее гневом пал Детерок. Бальназар забаррикадировался за стенами разрушенной столицы Лордерона и приготовился к неизбежной осаде. Все его попытки оказались напрасны. Армия Сильваны ворвалась в город, сразила повелителя ужаса и завоевала крепость.

Взяв столицу под контроль, Сильвана получила убежище, которое могло защитить ее от врагов. Она нарекла своих последователей Отрекшимися, а себя провозгласила Королевой Банши. После чего приказала Отрекшимся заложить новое королевство в подземельях города, в его темницах и сточных канавах. Этот гнилостный лабиринт получил название Подгород. В его коридорах Сильвана Ветрокрылая начала планировать месть Королю-личу.

Когда душа Артаса Менетила слилась с Королем-личем, рыцарь смерти остался в Нордсколе. Командование Плетью в Лордероне перешло к Кел’Тузаду. Хотя Сильвана и ее Отрекшиеся окопались в Полгороде, нежить лича по-прежнему правила Чумными землями. Но власти Кел’Тузада постоянно угрожал еще один назойливый враг.

Орден Серебряной Длани был практически уничтожен во время войны с Плетью, но оставшиеся паладины собрались вместе и поклялись изгнать нежить с этой земли. Среди этих благочестивых воинов был и Александрос Могрейн, обладатель Испепелителя, легендарного меча, выкованного в Стальгорне и пронизанного Светом Небес. Он уничтожал любую нежить, которой касался, оставляя после себя лишь пепел. Пока паладины вели войну с Плетью, слава о подвигах Александроса разносилась вокруг, и вскоре он взял себе такое же прозвище, как у своего меча.

Сильвана Ветрокрылая не в одиночку осадила столицу Лордерона. Детерок околдовал Отмара Гаритоса и многих солдат Альянса. Когда Сильвана победила повелителя ужаса, она также освободила от чар главнокомандующего вместе с его армией. Гаритос не доверял Банши и ее нежити, но считал демонов куда большей угрозой. Он согласился помочь Сильване в нападении на столицу, а она пообещала передать ему контроль над городом в случае победы.

Слишком поздно Гаритос понял, что на самом деле значило обещание Сильваны. Взяв город, Банши наградила Гаритоса смертью. Ее вурдалаки устроили пир на человеческих останках, оставив после себя лишь кости.

ПОСЛЕДСТВИЯ ТРЕТЬЕЙ ВОЙНЫ

Находчивые и быстрые, паладины умело уходили от засад, и у Плети было мало шансов победить их в открытом бою. Но пока святые воины думали только о нежити, другой враг незримо проник в их ряды: Бальназар.

Повелитель ужаса покорился армии Сильваны после осады столицы Лордерона, но его не уничтожили. Собрав последние силы, он успел сбежать в Чумные земли. Без помощи собратьев управлять нежитью он не мог. Держался в тени, опасаясь, что его найдет Плеть, и в паладинах увидел средство защитить себя — способ создать новую армию.

Убив прославленного паладина Сайдана Датрохана, Бальназар принял его форму. Под личиной столь уважаемого святого воина повелитель ужаса был уверен, что ему удастся привлечь на свою сторону немало солдат. Но один из них оказался недоступен его воли: Александрос Могрейн. Обладатель Испепелителя воплощал набожность и отвагу. Чем скорее он сгинет, тем быстрее остальные паладины попадут под влияние демона.

Со временем повелитель ужаса завладел разумом старшего сына Александроса, Рено Могрейна. Он подтолкнул молодого человека в объятия тьмы и заставил совершить страшное преступление.

Рено убил своего отца Испепелителем.

Труп Александроса и его меч позже найдет Плеть, и Кел’Тузад возродит прославленного паладина, превратив в своего послушного слугу. А сам Испепелитель после ужасающего отцеубийства станет оскверненным, обернется нечестивой тенью некогда прославленного клинка.

Смерть Александроса потрясла паладинов. Некоторые из них заподозрили, что темная сила взяла власть над Сайданом Датроханом и его последователями, но доказать это не смогли. Подозрения раскололи братство святых воинов. Оно разделится на две независимые фракции: Серебряный Рассвет и Алый Орден.

Серебряный Рассвет останется верен принципам Света Небес, а вот их соперники нет. Вскоре Бальназар захватил полную власть над Алым Орденом. Именно такую армию он искал, и вскоре она станет олицетворением разрушения и фанатизма.

А к северу от Лордерона разрушение Солнечного Колодца все сильнее сказывалось на эльфах. Когда Кель’тас Солнечный Скиталец уничтожил его, сила источника не исчезла во взрыве. Его энергию разбросало по всему Кель’Таласу. Эту незащищенную магию нашел красный дракон Кориалстраз и глубоко встревожился тем, что она привлечет внимание разных фракций и снова разожжет войну.