Алексей Смирнов - Свиток первый - История одного путешествия [СИ]

Тело юноши замерло в некоем подобии поклона раскаивающегося. Левая, далеко вытянутая вперед и в сторону, рука сжимала плащ-накидку и лямку дорожной сумы. Вес этой ноши, заставлял светловолосого паренька смешно оттопыривать зад, пытаясь не потерять равновесия. Правой рукой он крепко зажимал глаза.

- Нет... Я ничего не видел! Госпожа, покорнейше прошу простить мою глупую неосмотрительность! - торопливо затараторил юноша, пытаясь пятиться назад в своей необычной стойке "провинившейся каракатицы". - Еще раз прошу прощения! Я уже ухожу! Не извольте беспокоиться! Можете продолжать омовение! Все, уже ушел!

С этими словами парень разворачивается, делает шаг и, запнувшись о мой плащ, растягивается на песке.

- Твою ж! Да что за день то сегодня такой! - ругается он, пытаясь подняться.

В этот момент, Ветвольд, видимо слегка задетый юношей, начинает падать, и попадает серебряной окантовкой точно по макушке бедолаги. Раздается звонкий стук. Тут я не выдерживаю и, забыв про смущение, начинаю громко хохотать.

- Адское Пламя! Как больно-то! - сетует невезучий незнакомец, схватившись за ушибленное место. Наконец, поднявшись, он торопливо скрывается в лесу.

Я, продолжая прыскать от смеха, выхожу из воды и быстро одеваюсь...

...

..."Забавный юноша. Был в одежде мага. Неужели, тоже шел в Меринору? - думала я, продолжая улыбаться - Может, стоило остановить его и познакомиться? Вдвоем было бы веселее идти... Великое Древо! О чем я думаю?! Парней никогда не видела?...Ну, если подумать, то да. Юношей из рода людей видеть раньше не приходилось... А он симпатичный! Интересно, зачем на руках этого недотёпы были черные перчатки? Не зима же! Странный он...".

Вдруг смутное ощущение тревоги неприятно кольнуло спину. Бросив быстрый взгляд по сторонам, я замерла на месте.

Все тихо, все спокойно. Ласково светит послеполуденное солнце, щебечут неугомонные лесные птицы. Лишь ветка кустарника подозрительно качнулась. Ветер? Птица?

Привычным движением скинула с головы капюшон эльфийского дорожного плаща. Нет, чуждых лесному многообразию звуков не слышно. И все же...

Все же тревожное ощущение не проходило. Подобно разлитому напитку, оно начинало источать аромат все сильнее и сильнее. Перехватив посох обеими руками, я вновь двинулась вперед.

Дорога нырнула в овраг. Густой темный ельник по обеим сторонам, будто тисками сжал эту жизненно важную городскую артерию. Потянуло сыростью и прелой листвой. Лесной гомон отдалился постепенно затихая. По телу пробежала мелкая дрожь.

"Испугалась? Чего? Этого мрачного места? Лиссара и тебе не совестно? Где гордость, презрение и хладнокровие лесных эльфов, которое тебе день и ночь вдалбливали в Рейниндейле?" - разозлившись на саму себя, я громко стукнула посохом, выбив из камня искры. Гнев дал необходимую встряску. Я накинула капюшон, приосанилась и неторопливо продолжила свой путь.

Они возникли внезапно, словно появившись из неоткуда. Два человека с взведенными арбалетами в руках. Чуть впереди, один справа, другой слева. Стальные наконечники болтов, тускло поблескивая, хищно целились мне в грудь.

Я резко остановилась, чувствуя, как по спине забегали противные мурашки. Сердце забилось часто-часто.

"Засада?! ...Что, Лиссара, попалась как деревенская дурочка? Эти - свое дело хорошо знают. Не оставили не малейшего шанса! Конец приключениям?" - вспыхнула в голове предательская мысль.

- Что, Остроухая, оробела? Не боись, не обидим, - лицо того что справа расплылось в насмешливой кривой улыбке, но глаза смотрели настороженно и зло.

- Ага, ежели вести себя хорошо будешь. А то знаю я вас, магов недоделанных, чуть зазеваешься и огребешь туеву хучу неприятностей! - поддакнул второй, - А вот палку свою брось! И без сурпрызов! Не люблю я их - сурпрызы эти. Хе-х!

- Кто вы такие и что вам надо? - лед в моем голосе мог бы заморозить небольшой ручей.

- Смотри-ка, какие мы гордые! - "правый" прищурился и поудобнее перехватил арбалет.

- Так ить, знатная Эльфийка, не то, что мы, простые смертные, - хмыкнул "левый".

"Если потяну время, возможно, появится возможность исполнить призыв! Эх, мне бы всего несколько секунд на заклинание!" - подумала я, пытаясь незаметно отвести левую руку назад.

- А ну! Не двигайся! И давай сюда свою треклятую палку! - "правый" был настороже и уже с открытой злостью смотрел на меня.

- Так, так, так.... Утихомирься Сыч! Что тут у нас? - из ельника неторопливо вышли еще пять человек.

Говоривший был одет ярко и вычурно, как бы подчеркивая свое превосходство над остальными. Сверкающие кожаные сапоги, темно синие штаны и богатый красный кафтан резко контрастировали с густой черной бородой на, покрытом шрамами, лице. Левый глаз скрывала черная повязка, правый же - смотрел чуть насмешливо, излучая внутреннюю силу.

Это явно был предводитель устроивших засаду. Остальные - ничем особым не выделялись. В полинялой разномастной одежде, небритые, вооруженные до зубов - обычные лесные разбойники.

- Да вот, Борода, встретили "дорогую" гостью. А она и не рада что-то совсем, - хохотнул "левый", бросив взгляд на главаря. Арбалет в его руках слегка "клюнул" вниз. - Возмущается. Все обидеть норовит! Вся такая из себя, а мы, дескать, никто.

- Щербатый, разберемся. Не тараторь понапрасну, - хмыкнул Борода.

"Вот он - мой шанс!" - я слегка наклонила голову, чтобы разбойники не заметили моих чуть прикрытых глаз, и сконцентрировалась на посохе. Потоки магической энергии привычно заструились вокруг меня, наполняя тело силой, которую я тут же перенаправила в Ветвольда. Он тихо завибрировал в руке, становясь её сосредоточением и точкой приложения.

- Эй, Остроухая... - начал было тот, кого вожак назвал Сычем, явно что-то заподозрив.

- Дорогую... гостью? - бесцеремонно перебила я его, и, улыбнувшись, продолжила: - Что-то вы не очень-то вежливы с дорогими гостями. Появляетесь внезапно, угрожаете арбалетами.

"Еще немножко! Я почти готова! Ударом ветра раскидаю их в разные стороны! Самое подходящее заклинание для массовой атаки!" - билось в голове.

- Это всего лишь ма-а-аленькая предосторожность, Леди, - отозвался Борода.

- Так кто вы и что вам нужно от меня? - я еле сдерживала накопленную силу.

- Мы - Вольный народец. Пытаемся заработать на хлеб насущный. В том числе и на "дорогих" гостях. Думаю, за возвращение блудной дочери знатного эльфийского рода предложат неплохое вознаграждение, - хитровато улыбаясь, Борода неторопливо двинулся ко мне.

- Что? Дочь знатного эльфийского рода? Я?! - я была настолько ошарашена этими словами, что почти потеряла концентрацию и накопленная магическая энергия начала рассеиваться.

Горько рассмеявшись, я продолжила:

- Вы ошиблись, я не принадлежу к знатному роду. Я всего лишь - полукровка!