Алексей Смирнов - Свиток первый - История одного путешествия [СИ]

Разбойники, весело загалдев, всей гурьбой бросились ко мне, выхватывая на ходу свои колюще-режущие причиндалы.

- Давно бы так! - Сыч вскинул арбалет и нажал курок.

Звонко дзинькнула тетива, посылая смертоносный болт. Но я был к этому уже готов. Одновременно со звуком тетивы небрежно вскидываю левую руку и тихо быстро произношу:

- Щит!

Тут же на левом предплечье возникает огненный круглой формы щит бушующего пламени размером в половину моего роста. В нем с чавкающим звуком исчезают, испаряясь один, а за ним и второй арбалетные болты.

- Жги! - вскидываю правую руку ладонью вперед, с которой мгновенно срывается огненный шар величиной с голову быка. Он с невероятным грохотом врезается в толпу набегающих, раскидывая их в разные стороны.

Один - тихо постанывая, остается лежать неподвижно. Остальные - охваченные огнем, с громкими воплями катаются по земле пытаясь сбить пламя. Двое стрелков, оставшихся возле пленницы, торопливо перезаряжают арбалеты. Главарь же застыл в изумлении, глядя на свое поверженное "войско".

- Твою ж! - только и сумел произнести Борода.

- Хотите еще? Или может, хватит? - скалюсь я, повернув правую ладонь вверх. Над ней с низким гулом уже парит новый огненный шар.

- Сзади!!! - отчаянный крик связанной девушки заставляет действовать не раздумывая.

С разворота падаю на правое колено, снова вызвав щит. Сквозь грозно бушующее пламя вижу, как проходит раскаленный кончик кинжала. Вот он прямо перед моим лицом! Но температура пламени просто огромна и сталь, не выдержав, разлетается ослепительно белыми каплями. Щит тут же сворачивается и в трясущую обожженной рукой фигуру врезается мой огненный шар.

Слышатся проклятья на эльфийском, а пламя, хищно охватившее одеяние нападавшего, вдруг медленно опадает и затихает.

- Что за?! ... - не время удивляться и рассматривать эльфа-убийцу. Слышу свист арбалетных болтов и бросаюсь ниц.

" Гори все Адским Пламенем! Совсем забыл про арбалетчиков! А тут еще и разбойники пришли в себя! Ох, чувствую, сейчас крепко достанется! И магия не поможет!" - с этими мыслями пытаюсь откатиться в сторону.

Как назло, левым боком утыкаюсь в ствол дерева. И вот, лежа на спине у старой сосны, вижу заносимый надо мной тяжелый меч.

Кривая ухмылка расползается на покрытом гарью обожженном лице разбойника, предвкушающего сладкую месть. Занесенный для смертельного удара меч вдруг останавливает мой громкий веселый смех.

- В конец двинулся! - опешил "мой убийца".

- Ха-ха-ха! Ты не представляешь как же это забавно! Ха-ха! - содрогаясь от смеха, я щелкаю пальцами правой руки.

В следующий миг, изрыгая громкие проклятия, разбойник резко отшвыривает раскаленный докрасна меч и, тряся обожженными ладонями, отбегает в сторону. Двое оставшихся нападающих нерешительно остановились переглядываясь.

Не теряя зря времени, вскакиваю и ныряю за дерево. Слышится глухой стук втыкающихся в ствол болтов.

"Как же они меня достали! Арбалетчики! Надо срочно вывести их из игры!" - мелькает здравая мысль. Выглядываю из-за ствола сосны слева и посылаю в одного из стрелков огненный шар. Затем повторяю этот же маневр но с правой стороны и по второму.

Слышатся жуткий крик и завывание. Оба огненных заряда достигли цели!

- Да прибейте же его, наконец! - зло орет Борода, бросаясь в бой. В левой его руке появился стальной щит.

Разбойники вновь срываются с места пытаясь сократить расстояние между нами. Но мне ближний бой не выгоден. Я маг и наиболее эффективен на дальней дистанции. Однако просто так бегать от лиходеев тоже не вариант. Их больше. Могут и догнать. Делаю по краю поляны крюк, петляя среди редких сосен, и со всех ног бросаюсь к связанной девушке.

- А ну не трожь!!- Борода первый раскусил мои намерения и кинулся мне наперерез.

- Извиняй, Красавица, сейчас будет немного больно! - кричу я пленнице и вызываю тонкую струю пламени.

Призванный огонь охватывает связанные за спиной руки девушки. Она громко вскрикивает скорее больше от неожиданности, чем от боли. В следующий миг её "оковы" осыпаются пеплом, а пламя стихает. Все, она свободна! Я успеваю подбежать к ней и, развернувшись, принимаю удар меча Бороды на свой огненный щит.

- Ты же тоже маг? Помогай! - кричу девушке, посылая в ответку шар огня. Атаман резво отбивает его своим щитом.

"Проклятье! Похоже, его щит зачарован от магических атак!" - я пытаюсь раскалить его меч, но и тут неудача! Меч так же зачарован.

- Я-я не бо-боевой ма-маг! Ч-чем помочь? - отзывается бывшая пленница. Голос её дрожит.

- Да хоть чем-нибудь! - ору я, видя подбегающих на помощь атаману разбойников.

" А вот теперь действительно - крышка! С тремя в ближнем бою не справлюсь" - печально подумал я.

И в довершение всего с земли поднимается один из арбалетчиков. Злобно посмотрев на меня, он неторопливо наводит заряженное оружие.

- Не-ет!!! - громко кричит девушка и выскакивает вперед, закрывая меня своим телом от арбалета и мечей разбойников.

- Стоять! Всем стоять! Сыч не стреляй! - бешено орет Борода, останавливая бой.

- Борода, он же...он Щербатого спалил! - Сыч делает пару шагов к нам, продолжая держать палец на спусковой скобе арбалета. Лицо его перекошено от злости.

- Остынь, Сыч! Девка живой нужна! А с этим "Огневиком" мы позже поговорим. Не куда ему деться.

Пока главарь пытается утихомирить своих подопечных, девушка начинает тихо и быстро произносить какое-то заклинание на эльфийском. Напевные мелодичные слова слетают с её губ чарующей песней, красивой вязью повисая в воздухе. Все движения постепенно замедляются, звуки затихают. Пространство вокруг нас с девушкой начинает светиться нежным искристым светом. Стихают последние слова заклинания. Ошарашено оглядываюсь по сторонам. Нежно светящийся купол с молочно-белыми непрозрачными стенами охватывает нас вокруг.

- Что это? - тихо, словно боясь спугнуть наваждение, произношу я.

- Щит Веры, - чуть слышно отвечает девушка. Глаза её слегка прикрыты, на лбу мелким бисером блестят капельки пота. Руки, ладонями направленные к земле, слегка дрожат. Капюшон дорожного эльфийского плаща медленно сползает с её головы, открывая взору водопад рыжих чуть вьющихся волос. Остроконечные эльфийские ушки забавно топорщатся сквозь эти локоны.

Завороженный такой красотой, я неотрывно смотрю на эту странную эльфийку.

- Не смотри...так, - тихо шепчет она. - Сбиваешь концентрацию.

- А-а? Концентрацию? Ах, да. И-извини, - я смущенно отвожу взгляд. - Как долго ты сможешь удерживать этот защитный купол?

- Пока не нападают, довольно долго, - отзывается она. И все же я вижу, с каким трудом она держит заклинание.

- Это тупик. Рано или поздно твои силы иссякнут. Что тогда? - я стараюсь говорить тихо.