Аноним Lazyrat - Лето. Часть 1 [СИ]

Стены, остовы, почти полностью сохранившиеся здания и совсем другие, которые угадывались по едва виднеющемуся углу. Изъеденный временем но упрямо цепляющийся за своё каменный мост через пересохшее бездну веков назад русло реки - даже жуть пробирала, куда и как Стэн забрался. Небольшой, в общем-то город, тысяч на семь-десять жителей, хотя по тем стародавним временам вполне мог быть и ничего. Ни малейшего намёка на крепостные стены вокруг, а значит не приграничный. Или же охраняли его совсем иные силы.

Но голос парня сейчас звучал негромко и суховато, даже напоминал интонациями не к ночи будь помянутого сержанта Гюнтера. Чтоб его черти в аду миловали, хоть тот служака и вояка неплохой был, но строгий настолько, что попавшие к нему в обучение новобранцы отряда лазутчиков поначалу выли кровавыми слезами...

- Нужно научиться не только смотреть, но и видеть, Вжик. Вот обрати внимание, та половина города чуть в низине, а стало быть там скорее всего располагались районы бедноты и ремесленные кварталы. Несомненно и там, если хорошенько пошуровать, сыщется немало вкусняшек. Но вот на половине знати... присмотрись в рисунок улиц, видишь сходство с паутиной?

Нежившийся в лунном сиянии пчёл пошевелился на своём насесте, и коротко ответил Танцем Согласия.

- Резиденция местного эмира или ярла, ну в общем лорда, как раз и находится там, где все нити сходятся в центр. Самое возвышенное место в городе, кстати, это вторая примета. Похоже, вон то здание на площади, от которого осталось аж два этажа, это дворец и был. Рядом вон те длинные стены, и если то не остатки от казарм стражи, то я уж и не знаю. С другой стороны я б расположил храм здешних богов, и там что-то очень похожее меется. Ну и вон то обязательное здание, хм, ратуша или магистрат, суд, ну в общем некое присутственное место власти.

А ведь и верно, всегда и во всех краях иные принципы одинаковы и неизменны? Вот и теперь, вооружённый знаниями глаз легко вычленял в кажущемся беспорядке руин и кварталы знати, и городской парк с широким полукругом амфитеатра, и даже район где ничего кроме банков, ломбардов и особо богатых лавок быть попросту не могло.

- Уяснил? Пошли теперь, малыш, навестим родовое гнездо здешнего владыки, заодно и в храм заглянём, благо рядом. Запомни, если хорошенько ужалить святошу, из него непременно посыплется золото!

В ответном жужжании перелетевшего на плечо Вжика без труда различался хохот - похоже, маленький спутник чувством юмора обладал в полной мере. Хотя, встречных жрецов можно теперь было бы и пожалеть... сунув в пришитые на боку заплечного мешка крепления своё копьё, парень в последний раз прикинул запасной путь отхода "на всякий случай, нехай буде" и беззаботной походкой направился к городу...

Грёбаные и ахнутые Девятеро, да чтоб им прострел в поясницу - всем и каждому! Стэн добросовестно облазил то, что осталось от небольшого, но некогда роскошного дворца здешнего монарха, дважды обшарил и даже кое-где простукал оказавшиеся не такими уж и маленькими подвалы. И ничего! Ни-че-го-шеньки.

Как объяснить подобную невезучесть, он толком не знал. Похоже, городишко не просто занесло внезапно разыгравшейся стихией, иначе б на каждом шагу попадались скелеты, оружие и инструменты, а в комнатах непременно осталась бы посуда, светильники и иная утварь, над которой не так уж и властно даже время. Скорее всего, из города уходили неспешно, вдумчиво, заранее зная какая участь ждёт родные края, и потому вывозя всё планомерно и дотошно.

Даже если б город взяла нахрапом армия или другие вооружённые до зубов наёмники, всё равно осталось бы хоть что-то. Стэн с досады пнул кучку оставшегося в углу песка. Как и ожидалоь, тоже ничего. Тьфу, пропасть какая! Такого облома ему испытывать не приходилось ещё никогда, чтобы в столь интересном месте и не оказалось вообще ничего. Плюнув на прощанье, он вышел из обманувшего все ожидания дворца наружу.

- Вжик, у тебя тоже пусто?

Малыш с достойным подражания трудолюбием шерстил пролегавший за дворцом квартал, деловито и дотошно обследуя каждое здание и даже подозрительную дыру в земле, но сейчас в его жужжании Стэну отчётливо послышалась грусть. Эх-х!

Белль в чистом и прозрачном до нереальности небе уже заметно покосилась, а на восходе обозначилась пока ещё еле заметная розоватость. А стало быть, ночь перевалила за половину. Слыхал Стэн, что подобные города появляются из небытия всего на сутки, так что в любом случае ближе к утру отсюда следовало пошустрей уносить хвост. А хотя...

Прихватив по пути так и стоявший прислонённым к остаткам дворцовых ворот рюкзак, он свистнул понуро примчавшегося Вжика и направился чуть наискось через вылизанную как для полкового смотра площадь. Чуть наискось - потому что аккурат посередине высился весьма изрядный постамент, на котором взгляд так и дорисовывал статую если не государственного мужа величавой внешности, то изваяние какой-нибудь обольстительной красотки. Ну, или грозное и страшное божество уж точно. Однако постамент из отшлифованных до блеска гранитных глыб с завитушками оказывался, как и всё в городе, девственно пуст. Сплюнув от отвращения в ту сторону ещё раз, Стэн обогнул его и зашагал к единственно оставшейся надежде.

Такое впечатление, будто город уже ограбили, причём налётчики трудолюбием и кропотливостью едва ли уступали крылатым родственникам Вжика.

А кстати, на этом храмовом комплексе, или что оно такое, сохранилось даже истлевшее подобие величественных дверей... ага! Вот и первая ласточка, будем надеяться что не последняя - в проёме, на упавшей внутрь массивной половинке выпавших дверей, некогда бывших этак в пару ростов высотой, внимательным взором обнаружилась тускло блестящая, вычурная и массивная дверная ручка. Похоже на литую бронзу, и ничуть не потемневшую. Позолоченная? Что ж, возможно есть шанс хоть тут разжиться чем-нибудь интересным.

Не поднимаясь пока по нескольким внушающим абстрактное уважение широким ступеням крыльца, Стэн добросовестно пригляделся в темноту проёма, однако рассмотреть там удалось до обидного мало. Сразу за входом небольшая комната вроде прихожей, а дальше главный храмовый зал. Что-то похожее на массивный светлый алтарь где-то у дальней стены, по бокам декоративные колонны с каннелюрами, и всё это наискось пересекал золотистый лунный лучик из проломленной временем или же кем-то весьма трудолюбивым дыры в своде.

- И тихо, как на кладбище, - пробормотал Стэн, одновременно прикидывая интересную мыслишку - ну не мог город такого размера прямо вот так вдруг взять и опустеть. И в таком случае, где сейчас шарятся скелеты или что там осталось как от нападавших, так и от защитников?