Аноним Lazyrat - Лето. Часть 1 [СИ]

Едва затих десятый удар неведомого метронома судьбы, как переливающийся радужными разводами мыльный пупырь беззвучно лопнул, мягко опустив бултыхавшуюся внутри наземь. Упавшая с небес дёрнулась, смачно чихнула и судя по всему, помирать явно передумала. Даже отсюда было видно в постепенно разгорающейся утренней заре, что никаких следов недавних калечей, и даже малейшего синяка на роскошной фигурке не осталось. Ола-ла, похоже, небесные покровители у неё не самые слабые?

Судорожно вздохнув, незнакомка наконец-то соизволила открыть глаза. Куда более зелёные, чем те карие что достались по наследству самому Стэну, однако в отличие от него, развратно-эльфячьи и гораздо красивее. Некоторое время её расфокусированный взгляд словно метался по чему-то перед ней, откровенно невидимому самому Стэну, прежде чем наконец утвердился на парне.

- Ох... Где... я?

Прежде чем ответить, он цепко мазнул по окружающим барханам и поморщился. Ситуация потихоньку накалялась не только от скоро взойдущего по своему обыкновению солнца, но и ввиду весьма паскудных иных обстоятельств. Здесь, где широко раскинувшиеся пологие и каменистые холмы мягко сбегали в нечто похожее на устье исполинской долины, находилось почти самое пакостное по общему мнению место.

А ведь ещё совсем недавно, весной вокруг буйно цвело пышное разнотравье. Золотистые поля люпинов с их меленькими цветочками казались щедрым мазком художника, а вон там у холмов всегда алели упрямые маки, словно и в самом деле на том месте некогда случилась буйная сеча. Ароматы степных трав, мёда и упрямо берущей своё жизни. Стэн даже принюхался по привычке, на миг отмякнув сердцем... впрочем, сразу поперхнулся и быстро вернулся к реальности.

- В пустыне, сьера. И... с полудня сюда пробирается орава гоблинов, которые наверняка заметили ваше падение и решили полюбопытствовать.

О том, как эти мерзкие ублюдки из банды Люка развлекались с попавшей им в лапы женщиной любой расы, и каким способом потом её убивают, он благоразумно умолчал. Потому как частенько их после развлечений пробивает на хавчик... ну неужто и теперь непонятно, чем или вернее кем они голод утоляют? Вот лорд Хендрикс и отправил своего лучшего следопыта с приказом - найти и... гм, в общем, принять меры. Хоть на краю света.

- Вон там, на восходе, прайд пустынных волков. Тамошние звери весьма недовольны и вашим громким прибытием, и топающими совсем рядом с их владениями гоблинами.

Что наверняка возможна хорошая такая махаловка с трудно представимым исходом, тут уж и вовсе рассказывать излишне.

- А на полночь, вон за теми дюнами, - Стэн, старательно пряча ухмылку, указал рукой, - Как раз начинается Долина ужаса. Так что, добро пожаловать в ад, сьера.

Испуганно озиравшаяся девица ойкнула, храбро попыталась подняться, а в её чуть раскосых глазах откровенно заплескался ужас. Потому что упомянутая широкая и длинная долина в самом сердце Пустыни полностью гиблое место как раз и есть. Если в остальных весьма неприветливых краях оставался хотя бы зыбкий шанс выжить, то вот оттуда до сих пор не возвращался никто. Вроде бы.

Сам-то Стэн конечно разок сунулся туда, и даже стены некоего укрепления рассмотрел издали. Однако в носу его так засвербело от невообразимой смеси тёмной и драконьей магии, что лезть в самую глубину ему как-то сразу перехотелось. Да и незачем в общем-то - как раз тот самый случай, когда собственному любопытству следует укорот давать...

Впрочем, хоть и ругают этих остроухих почём зря, однако некоторая твёрдость характера похоже имеется и у них. Зелёные глаза чуть сузились, а их обладательница облизала мгновенно пересохшие от зноя губы и негромко поинтересовалась:

- Вот тебе и безопасные приключения! Ну, откручу я кое-кому голову, когда... или если? У меня есть хотя бы возможность выжить? И кто вы, сьер?

На этот раз мысленно обозвав себя кретином, Стэн вздохнул. А ведь у красотки-то длинные волосы, и даже сейчас видно, сколь тщательно они были ещё недавно ухожены. Но ведь такую роскошную шевелюру почти до пояса не позволит себе ни лучница, ни чародейка? В общем, никто из зарабатывающих на жизнь своими руками или головой. Те хоть и не скатываются до банальностей вроде брить голову налысо, но предпочитают во всём этакую практичность. А тут вон какие изысканные блондинистые лохмы. Да и своего почти полного неглиже откровенно не стесняется. Хм, либо привычна выставлять себя напоказ, либо и в самом деле считает, что стыдиться такой красоты попросту незачем? Он пожал плечами.

- Да так, гулял я тут по своим делам. В здешних пустошах в общем не новичок... а в других местах называют не иначе как Лис.

Если не дура, то обязана сообразить. Хотя, сама так и не назвала себя?

- Вставайте, nissa, и давайте поднимемся вон на тот холмик. Помаякуйте гоблинам, посвистите, что ли, или руками помашите. В общем, привлеките их внимание.

Судя по округлившимся глазам эльфочки, последствия она представляла себе более чем явно. Однако что весьма понравилось подавшему ей руку и помогшему утвердиться на ногах Стэну, ни возмущаться ни тем более становиться в позу козы даже не подумала. А уж таких обычных бы в этакой ситуации женских слёз и причитаний и вовсе не последовало. Да уж, воспитана явно не на простом дереве... одна походочка чего стоит, на грани провокации.

Как он и рассчитывал, зрелище пританцовывающей и азартно что-то вопящей на пологой возвышенности эльфки в неглиже привлекло внимание топающей по пустыне братвы с той же силой, словно вывеска кабака похмельного матроса. Правда, соображаловкой гоблины и впрямь оказались обделены. Или жара так уж напекла им головы? Никого даже не озадачила мысль - с чего бы это девчонка столь настойчиво светит себя вместо того, чтобы втихомолку удирать подальше, по мере возможности путая следы? Во всяком случае, присматривающийся из-под прикрытия тщедушного колючего кустарника Стэн с удовольствием отметил, что банда направилась сюда по кратчайшему пути.

По прямой...

А прямая линия отнюдь не есть наилучшее расстояние между пресловутыми точками А и Б, неужто их жизнь ещё не научила? Потому что в данном случае проходила она как раз меж двух едва заметных и особо ничем не примечательных пологих бугров, на которых в другое время и глаз бы не остановился. Но сам Стэн предпочёл бы не приближаться к тому месту без крайней надобности, и в любом случае не стал бы так громко топать да ещё и орать. Потому что вон в тех маленьких и похожих на сусличьи норки отверстиях на самом деле гнездилась неслабая такая стая здоровенных пустынных пчёл. И не заманить к ним в гости банду Кривого Люка было бы сейчас несусветной глупостью...

- Ужас какой, - без всякого восторга прокомментировала эльфка, зачем-то зябко обхватив себя руками. Да и в самом деле, зрелище быстрой и безжалостной расправы рассерженной пчелиной стаи над горсткой гоблинов не отличалось эстетической привлекательностью.