Элиан Тарс - Великая Охота

Краем глаза я заметил, насколько сильно поредели ряды королевских воинов. Их командующий граф оказался ранен и прятался за спинами подчиненных. Щитоносцам тоже приходилось не легко - они отчаянно сражались с вампирами, летевшими на них с алебардами на перевес, и в то же время пытались защитится от проливного дождя стрел.

-Нужно было подождать остальные отряды...- обреченно пробормотала Хлоя, одолев очередного вампира.

Мне некогда было отвечать девушке, что пойди мы всем полуторатысячным войском через одни ворота, было бы только хуже. Сейчас же наш один отряд, пробиваясь вперед, открывал путь остальным девяти.

Но их еще нужно дождаться. Холодные стрелы с радостью приуменьшили бы количество тех, кто сможет дожить до этого момента. Вампиры-лучники, распаляясь от вида текущей реками крови, вкладывали все больше Жажды в свои стрелы. И неизвестно к чему бы это привело, если бы...

-Отлично, охотник, так их!- запищал граф Маркэль.

Я повернулся на голос и не смог сдержать умиленной улыбки. Действительно, вампиры-лучники опасные враги, но и у нас есть первоклассный лучник, по силе превосходящий любого вампира.

Каждая стрела Брэндона попадала точно в цель. Всего за несколько секунд наш охотник убил больше врагов, чем остальные воины с начала штурма замка. Его порыв заставил вампиров прятаться и стрелять реже.

-Что ж ты раньше не стрелял-то, сынок?- отбив выпад алебарды, спросил у Брэндона старик-паладин.

-Присматривался,- усмехнулся он.

-ВПЕРЕД!!! Поможем Господину Гроссмейстеру!- взревел кто-то за воротами и сразу три отряда ворвались на территории замка.

-Отлично! Теперь мы задавим их!- послышались восторженные крики.

Но не тут-то было...

-Что за чертовщина! Глядите, ваше сиятельство, мертвые поднимаются!- пробормотал один из королевских воинов, обращаясь к графу.

Трупы, поддерживаемые красной дымкой, вставали на ноги и бросались в атаку. Некромант был рядом. Он поднимал их снова и снова. Воины графа дрогнули и едва не побросали оружие. Щитоносцы гневно ругались.

-Молитвой мы можем остановить заклинание, Господин Гроссмейстер!- к Лео прорубался магистр Жюлиан - молодой мужчина с длинными вьющимися светлыми волосами. В правой руке он сжимал копье. Поговаривают, что им магистр способен пробить насквозь вепря с тридцати метров. По мне так он был похож на милого щеночка в шипастом ошейнике.

-Глупости!- парировал магистр Илберт - человек, в роду которого явно были гномы - настолько он казался коренастым и волосатым. Складывалось впечатление, что в длинной рыжей бороде Илберт может уместить половину своего отряда. - Едва мы разрушим заклинание,- тяжелым молотом магистр размозжил череп подвернувшемуся под крепкую руку стражнику,- некромант его восстановит! А пока мы будем отвлекаться на мертвяков, наши отряды изрядно поуменьшатся!

-Тогда убьем некроманта,- влез в их спор я.

-Мы не можем пробиться в замок. Войска завязли здесь,- покачал головой Жюлиан.

-Войска и не нужны,- отрезал я.- Нескольких из нас хватит. Кто со мной?

-Я, Учитель!- тут же вызвалась Хлоя.

-Я с радостью, но у меня тут тоже важные дела,- бросил Брэндон, отстреливая очередного лучника.

-Я пойду!- как медведь, проревел Гарольд, перекрикивая шум битвы. - Лично отомщу за Фердинанда!

-Мы с вами, магистр!- влезли де Брюне, Карлайн и ворчливый Готфильд.

-Одного магистра мало, так что я тоже иду!- сообщил Илберт.

-Хорошо!- кивнул гроссмейстер.- Мы проложим вам путь. Жюлиан, «Божественный Свет»!

-Но на него уйдет уйма сил, гроссмейстер!- удивился молодой магистр.

-Сейчас это не важно!- ответил Леокедайор.

Будто по команде, мы начали прорубаться ко входу в донжон, а эти двое читать молитву. Судя по звукам, другие отряды уже у ворот замка. За Лео и остальных можно не волноваться.

-Свет Небес, снизойди! Волю Его яви!- сливаясь в унисон, нараспев прокричали два голоса.

Казалось, небеса разверзлись, и теплый свет озарил внутренний двор замка. Наши враги - те, в ком живут темные духи, зажмурились, закрываясь от света руками. Их замешательства хватило, чтобы пробиться к донжону и разнести врата.

-Перегруппироваться!- скомандовал Лео. - Не дайте вампирам отправиться следом!

Едва мы оказались в просторном зале, как свет за нашими спинами погас, и во внутреннем дворе возобновилась битва.

-Вы все-таки вернулись, господин Рихард,- потирая ручонки, произнес сидевший на троне герцог. - Я в этом не сомневался.

По правую руку от Освальда Эфэбли на резном дубовом кресле восседал уже известный мне некромант по имени Некрат. Сложив руки в замок, он склонил голову, словно в моитве

Рядом с некромантом стоял огромный каменный гроб, на крышке которого лениво развалился Сэр Бриан Стир. Сэр Джой Грит стоял с другой стороны, подле трона герцога. Были в зале и другие рыцари, чьих имен я не знал.

-И правильно делал,- процедил я.

-Ух, какой вы сегодня грозный! А ведь...

Магистр Гарольд не дал ему договорить, взметнув вверх правую руку, он проткнул воздух наполненными силой указательным и средним пальцами.

-Меч белый огнем праведности врагов моих рази!- выкрикнул он, и с потолка зала сорвалась белоснежная молния. Она устремилась в герцога, но Освальд выставил руку и успел защититься.

В тот же момент злобно глядевшие со всех сторон стражники сорвались со своих мест и бросились на нас.

-Убить их всех!- едва ли не взвизгнул герцог.

Мы вновь погрязли в кровавом болоте. Врагов было много, и не становилось меньше. Едва они падали замертво, тут же вновь поднимались, ведомые красной дымкой. Кромсать каждого на мелкие кусочки не представлялось возможным.

-Нужно пробиться к некроманту, будь он неладен!- сплюнул магистр Илберт, в очередной раз убивая одного и того же рыцаря.

-Кто его завалит, получит от гроссмейстера целый бочонок вина!- поддержал друга Гарольд.

-Ему только об этом сказать не забудь,- усмехнулся в ответ Илберт.

Я сражался бок о бок со своей ученицей. За время нашего путешествия ее навыки развились на столько, что сейчас она смогла бы даже одолеть паладина Ордена. И возможно некоторое время смогла бы продержаться против магистра. Но...

-Берегись!- Хлоя зарубила одного из стражников, но справа на нее уже летел тяжелый меч.

-Спасибо...- шепнула она, когда я блокировал удар Сэра Бриана.

-Поспеши!- мы почти прорвали кольцо врагов.

-Скорее!- Карлайн вынырнул откуда-то снизу, срубив рыцаря, оказавшегося на пути у Хлои. - Главное - некромант!

Я схлестнулся с рыцарем-вампиром Сэром Брианом Стиром - победителем прошлого турнира. Мой противник был хорош, и не пускал меня на помощь ученице. Однако и на помощь Бриану никто прийти не мог - Сэр де Брюне вместе со своим учеником сражались рядом со мной, позволяя мне не отвлекаться на всякую мелочь.