Эрик Л’Ом - Рыцари Ветра вступают в бой [litres]

– Я тебе помешаю! – Кадехар сжал кулаки.

– Хочешь, чтобы я прикончил твоего сына?

В лаборатории повисла потрясённая тишина.

– Что я вижу? – захихикал Великий маг. – Ты не знал? Или не хотел знать? Хи-хи! Не хватило ума заглянуть ему в подсознание? Правда, мне тоже пришлось ждать, пока уймутся графемы, чтобы порыться у него в голове. И всё же каких недостойных папаш рождает наша эпоха! Взять хоть Иорвана: трепетно стережёт какую-то книжку, а собственного сына бросает в песках пустыни…

– На что ты намекаешь, чёртов старикашка? – простонал Иорван.

– Лжёшь! – выкрикнул Кадехар.

– Спросите у Охотницы… если она очухается…

Отвлекая своих главных противников разговором, который вызвал у обоих такой болезненный интерес, Шарфалак незаметно приблизился к большому камню, покрытому глубоко вырезанными знаками. Кадехар увидел, чтó происходит, прыгнул к Великому магу, но было поздно. Произнеся заклинание, тот пропал. Вместе с Гиймо и Книгой звёзд.

– Колдовство исчезновения! – ахнул Геральд.

– Он может оказаться где угодно, – покачал головой Иорван.

– Выследить их будет непросто, – вздохнул Кадехар.

Повисла тишина, полная отчаяния и безысходности. Всё было кончено: они вступили в игру и проиграли.

Раздались торопливые шаги, прерывистое дыхание – и в лабораторию вбежали мальчишки.

– Что случилось? – спросил Бертрам.

– Где Гиймо? – крикнул Ромарик.

Колдунам не пришлось отвечать: достаточно было оглядеться, чтобы понять: случилось непоправимое.

Великий маг с Гиймо и Книгой звёзд оказался в гораздо более просторной комнате, чем та, которую они покинули. Жёлтые стены были затянуты гобеленами со сценами из жизни страшного демона Бохора. Свет высоких масляных ламп падал на предметы культа на круглом столике. Колдовство исчезновения перенесло их в Ядигар, в один из храмов Бохора. Шарфалак был очень доволен: как ловко он придумал выгравировать колдовство на камне в лаборатории. Его губы кривились в самодовольной ухмылке.

Другой хорошей идеей было приставить верного Ломго и советником к правителю Тунку, и экономом к владыке Ша… Благодаря ему удалось завладеть в Джагхатаэле бесценным фолиантом. А теперь – оказаться в надёжном укрытии в славном городе Ядигаре…

Великий маг вдруг спохватился: куда подевался Ломго? Он не видел его с той минуты, когда эти болваны осмелились начать штурм Енибохора. Старик пожал плечами. Неважно, ведь у него в руках мальчишка и Книга. Скоро, совсем скоро он станет полновластным властелином всех трёх миров!

Он дал Гиймо выпить несколько капель эликсира жизни и потащил его на улицу. В городе было безлюдно. Армия орков Тунку целиком находилась в Енибохоре, туда же отправились все жрецы. Великий маг обогнул храм и по внешней лестнице стал подниматься наверх.

К Гиймо снова вернулось сознание. После стычки с ужасной черепахой он отключился от внешнего мира. Несколько раз он приходил в себя: сначала на холодном полу тюремной камеры, потом на жёстком столе в лаборатории. Вспомнив черепаху, он содрогнулся. По сравнению с ней Призрак мог показаться желанным спутником! То есть не Призрак, а Великий маг…

Мальчика не то чтобы сильно удивило это превращение. Шарфалак ему никогда не нравился. При первой встрече, во дворце прево, противный старикашка его сильно напугал. Неприязнь усилилась, когда он подслушал разговор Великого мага с мэтром Кадехаром, после которого решил сбежать из Гифду. Какой лгун, какой лицемер! Годами разыгрывать комедию, хромая и кашляя, как безнадёжно больной, изображать полуслепого и полусумасшедшего! Все ему сочувствовали, а он, запираясь в покоях якобы для отдыха, уносился в Мир Ненадёжности, превращался в Призрака и тиранил, мучил людей…

Гиймо с ненавистью посмотрел на сильного старца, который быстро карабкался вверх и тащил его за собой. Он бы попытался сбежать, но на таких слабых ногах далеко не уйдёшь. Лучше сберечь силы, появившиеся от эликсира, чтобы не поддаться магу, когда тот возобновит свой ритуал.

Они достигли огороженной крыши храма, откуда был виден весь город. Вдали Гиймо различил Каменную дорогу, за ней Прожорливую пустыню, где жил его друг Кайл…

– Гиймо, – начал Шарфалак почти радостно, – ты опять в сознании, и у нас появилось время на вежливость, вот я и спрашиваю последний раз: хочешь свободно и добровольно помочь мне преодолеть чары, защищающие этот фолиант, или снова придётся принуждать тебя к сотрудничеству?

– Да, ко мне вернулось сознание, – ответил Гиймо, воинственно задрав подбородок. – И я буду сопротивляться, сколько хватит сил!

– Петушок, да и только! – снисходительно бросил Великий маг. – Но что может юный петушок против старого лиса?

Он поднял руку и сделал несколько мудр – жестов, воспроизводящих графемы. Гиймо рухнул, поверженный могуществом Великого мага. Напрасно он пытался противостоять сокрушительному колдовству, что не давало ему двигаться и прижимало к земле, – то ли графемы ещё спали в нём после принятых от Призрака мучений, то ли он переоценил свои силы.

«Учитель! Мэтр Кадехар! – мысленно взмолился Гиймо. – Помогите! Я не хочу стать орудием для подлостей Великого мага! Не оставляйте меня!»

Сквозь слёзы, застилавшие глаза, он словно наяву увидел учителя. Такого Кадехара мальчик любил больше всего: улыбающегося, раскрывающего объятия. Гиймо представил, как прижимается головой к его плечу, закрывает глаза и ни о чём не думает… Учитель гладит его по голове и называет хорошим, умным…

Волна адреналина пробудила Гиймо от безнадёжных грёз. Ум, мудрость… Его вдруг осенило! Вон он, шанс! Крохотный, единственный, последний! Идея была совершенно безумной. Сладостно, пугающе сумасшедшей. Чтобы её осуществить, требовалась свобода движений.

– Ладно, сдаюсь! – проговорил он, словно отказываясь от борьбы. – Я вам помогу, только перестаньте делать мне больно…

Шарфалак подозрительно взглянул на мальчика. Неужели правда? После стольких дней упрямого, невероятного сопротивления, не раз ставившего в тупик его самого? Что это? Очередная хитрость?

Однако было видно, что Гиймо по-настоящему плохо, из глаз его лились непритворные слёзы. В конце концов, мальчишка понимает, что это конец. Друзья остались на другом конце Мира Ненадёжности. Ждать от них помощи глупо. Немудрено, что он опустил руки. Когда пропадает надежда, терпеть страдание становится невозможно. На бескровных губах Великого мага заиграла торжествующая улыбка. Если мальчишка ему подыграет, всё пройдёт быстрее и проще. Шарфалак небрежным жестом освободил Гиймо от чар, придавивших того к камням.

Сражение в Енибохоре близилось к концу. Жрецы один за другим падали со стен, сражённые пулями Людей Песка. Орки, дрогнувшие под натиском рыцарей и степных воинов, сдавались десятками. Их разоружали и запирали в городских тюрьмах, где раньше они сами гноили несчастных узников. Несколько уцелевших жрецов тоже предпочли плен. С выражением горечи на лицах они позволили связать себя и увести.