Роберт Шекли - Сома-блюз. Романы

- Вот имеющиеся у меня сведения по Авроре. Заметьте, она проживает на Восточной Шестьдесят шестой улице, близ Ист-Ривер-Драйв, в противоположном конце города. Вот номер фотостудии, где она выполняет большинство работ. У нас есть номер и адрес ее тети в Бруклине, но она там не бывает. Кроме того, номер церкви, которую она посещает, тоже в Бруклине. Тут же ряд ее фотографий. Вот. Могу я вам помочь еще чем-нибудь, пока не ушла домой?

- Скажите, у нее были какие-нибудь основания выехать куда-нибудь из города?

- Насколько мне известно, нет. - Дорри посмотрела на часы. - Сейчас почти два часа дня. У вас на поиски остаток дня и вся ночь Ваш рейс вылетает в Париж в семь утра из международного зала отправления в Кеннеди. Келли вас отвезет. Он должен вот-вот подъехать…

Она не договорила, услышав скрежет ключа в замке. Оба замерли в ожидании. Дверь распахнулась, и вошел Келли.

- Келли, - сказала Дорри, - не знаю, известно ли тебе насчет Парижа…

- Известно. Макс звонил мне в спортзал. Я тотчас поехал. - Келли поглядел на Хоба. - Вы с Авророй должны махнуть утренним рейсом из Кеннеди, верно? А я пока буду возить вас, куда потребуется. Лимузин внизу. Я готов ехать, как только вы будете готовы. Багажа много?

- Один чемодан, - ответил Хоб. - В спальне. Мне только надо покидать в него шмотки.

- Не беспокойтесь, я это сделаю за вас. И отнесу в лимузин.

- Мне еще надо найти Аврору, - заметил Хоб.

- Да с этим не будет никакого напряга. Обычно она торчит дома, ежели не на съемке и не с Максом.

- Я как раз собираюсь это выяснить. Так что прошу прощения, мне нужно позвонить.

- Я пошла, - сообщила Дорри.

- Схожу на кухню, прихвачу пивка, - проговорил Келли. - Не знаете, Генри принес? Неважно, сам погляжу.

Келли вышел, и в коридоре послышался цокот его каблуков, удаляющийся по направлению к кухне. Дорри подхватила сумочку, небрежно сделала ручкой и удалилась, плотно закрыв за собой входную дверь. Хоб сел у телефона.

Набрал номер Авроры. Занято.

- Алло, Аврора? Это Макс.

- Черт, Макс, вчера ночью я из-за тебя глаз не сомкнула! Где ты?

- Ты не поверишь, деточка.

- А ты проверь.

- В Париже.

Пауза на том конце. Затем:

- Ты шутишь?

- Деточка, я серьезно. Я в отеле «Синь» рядышком с бульваром Распай. Помнишь это заведение, а?

Сделав глубокий вдох, Аврора заставила себя сохранять спокойствие.

- Что ты там делаешь? Я думала, что в следующий раз в Париж едем вместе.

- Именно это я сейчас и улаживаю. Слушай, деточка, - помнишь то крохотное дельце, про которое мы с тобой толковали? Дельце, которое сделает тебя моделью года у «Дартуа»?

- Да, Макс, я прекрасно помню, что ты говорил.

- В общем, тут кое-что как раз наклюнулось, и, думаю, я могу провернуть это прямо сейчас.

- Макс, это чудесно! Когда мне приехать?

- Утром. Я все уладил. Тебя кое-кто проводит. Но на самом деле все не так-то просто.

- Так я и знала, что без проблем не обойдется.

- Ну, чтобы провернуть это дельце с «Дартуа», как ты помнишь, мне нужны деньжата.

- Макс, у тебя же есть деньги!

- Не такие, чтобы откупить долю в «Дартуа». Мне надо парой сотенок поболе. • - То же самое было и вчера, Макс. Не вижу, что могло измениться.

- А то, что у меня появился способ раздобыть деньжат. Помнишь то другое дельце, про какое я тебе толковал? Все на мази. Меня навестил дружок, Хоб Дракониан. Скоро он тебе звякнет.

- Чего это ради?

- Я велел ему разыскать тебя и привезти в Париж.

- Я все еще не улавливаю, куда ты клонишь, Макс - Он частный детектив. Я плачу ему за это.

- Но с какой стати?

- Слушай, деточка, мне что, по слогам повторять? Сантос звонил из аэропорта. Он только-только прилетел. У него для меня товар. Пако передаст его тебе.

- Макс, ты живешь в Нью-Йорке, ведущем мировом рынке наркотиков, а собрался тащить товар аж в Париж?

- Да, собрался. Это деловое соглашение. Нью-йоркский рынок уже забит. В Нью-Йорке у меня нет нужных связей, чтобы толкнуть все чохом. А торчать там и продавать осьмушками, как раньше, я не желаю. Здесь же я смогу провернуть дельце с «Дартуа» и сделаю тебя моделью года, что даст мне то, чего я хочу.

- Макс, ты не в своем уме, если думаешь, что я смогу провезти товар. Я же сказала, у меня проблемы с Эмилио.

- Тебе всего лишь надо избегать его.

- И протащить товар через таможню? Пытаешься подставить меня под суд?

- Дорогуша, поверь, все улажено.

- Так чего ж ты не отвез сам?

- Потому что я в Париже, а не в Нью-Йорке.

- Да не стану я этого делать.

- У меня есть способ провернуть все без риска. Как я сказал, тебя будет сопровождать Хоб Дракониан.

- Ага, и что же?

- Я велю Келли сунуть товар ему в багаж. Все пройдет шито-крыто.

- А если нет, что станет с Хобом?

- С ним тоже ничего не будет. Если его поймают, он убедит легавых, что слыхом ни о чем не слыхивал, они его малость помурыжат и отпустят.

- Ты уверен?

- Это более чем вероятно.

- Чертовски хорошее отношение к друзьям.

- Модель года. А я стану совладельцем «Дартуа». Милая, на кон поставлено очень многое.

- Макс, не нравится мне это.

- Аврора, пожалуйста, перестань смотреть на вещи с темной стороны. Все будет путем.

- Ладно, Макс, чего там, это ж твой друг, а не мой. И что же мне делать, ждать его звонка?

- В том-то и дело. Отправляетесь завтра утром. До скорой встречи, деточка.

Внезапно Пако рванул с места в карьер. Преследователи побежали за ним. Теперь они находились за Рокфеллеровским Центром, на Пятидесятой или около того улице, и Пако несся вперед, лавируя между прохожими и попрошайками, а его кеды на толстой подошве мягко шлепали по тускло-серой мостовой.

День выдался самый что ни на есть прекрасный для гонок по центру Манхэттена. Толпы, только что исторгнутые Радио-Сити, лишь мельком успевали взглянуть на эту бегущую троицу - галстуки двух преследователей развеваются у них за спинами, Пако впереди, его бочкообразная грудь вздымается, он ныряет из стороны в сторону, бежит, сворачивает, неуклонно продвигаясь в сторону центра, к неведомой цели.

- Стой, шельмец! - крикнул передний преследователь. - Я хочу с тобой поговорить!

- Нье поньимай аньглейськи! - отозвался Пако, потому что никогда веди заранее не знаешь, где найдешь, где потеряешь-Маленькая не правда в подходящий момент может подмазать застопорившиеся шестеренки, обратив самую отчаянную ситуацию в смехотворную. Во всяком случае, так считали в университетском курсе по Сведенборгу. Пако энергично тряхнул волосами. Надо же, какая чушь взбредет иной раз в голову на бегу! И свернул на Пятьдесят третью улицу. Его ноги разгибались, отталкивались, сгибались и снова выпрямлялись, в точности отрабатывая все движения бегущего человека. Оглянувшись, он увидел настигающих преследователей - один большой, другой помельче. Вооружены, тут и гадать нечего. Что за вшивое невезение - ни с того ни с сего подцепить эту парочку. Отправляться на рандеву теперь нельзя. Надо как-то избавиться от погони. Но как?