Ирина Шевченко - Гора раздора

Как и в прошлый раз, Роско принимал его в вагоне-кабинете. За креслом хозяина гороподобной тенью маячил охранник.

«Стереотипы», — вздохнул про себя Тэйт.

Охранник был тот самый, что вместе с ныне покойным Китом Дэрби организовал алхимику предыдущую встречу с Роско. Как тут не задуматься, чем еще они занимались вместе. К тому же не только мистеру Роско нравились подобные громилы, мертвый шаман, согласно пророчеству, тоже предпочитал великанов. В качестве новой упаковки для своего великого духа…

— Чего молчишь? — вывел его из задумчивости недовольный голос. — Что там с пещерой? Долго еще твоя профессорша будет в ней ковыряться?

Больным Роско не выглядел. Испуганным — тоже. Видимо, предложенная маршалом и озвученная Гилмором версия происшествия его успокоила. Интересно, что Тед сказал об украденных взрывных устройствах? Соврал, что нашлись, или обещал искать дальше?

— Оглох, что ли? — Роско со злостью впечатал кулак в стол и, скривившись от боли, тут же спрятал руку.

Тэйт злорадно усмехнулся. Мысленно.

— Миссис Данкан собиралась отправить отчет, — сказал, отвечая на вопрос, — но вы ведь знаете, что случилось со станцией.

— И? Что теперь?

— На днях поездом отправит.

— Поездом? Ты понимаешь, на сколько это затянется?! — завопил хозяин. — Тебе что велели? Уладить все, и быстро! А ты?

Тэйт пожал плечами.

Роско обернулся к охраннику.

— Погуляй, — буркнул негромко. Дождался, когда громила выйдет, и пальцем поманил Тэйта поближе. — Ты у нас кто? — спросил вкрадчивым шепотом. — Подрывник, если не ошибаюсь? Доступ к взрывчатке имеется, да?

— Не пойму, к чему вы клоните, — чуть резче, чем требовалось, перебил Тэйт.

— Значит, дурак, — неприятно ухмыльнулся Роско. — Я к тому клоню, что ждать устал. Решишь проблему — найду как отблагодарить. Не решишь… Странные у нас дела тут творятся. Людей, говорят, убивают…

— Убивают, — согласился Тэйт. — Но я не убийца. У храма постоянно дежурит охрана. Если… хм… решать проблему с помощью взрывчатки, кто-то может пострадать.

— Это уже твои заботы, — равнодушно отмахнулся Роско. — Не хочешь, чтобы кто-то пострадал, придумай, как все устроить.

— Взрыв без внимания не оставят. Начнется расследование.

— А это — мои заботы, — обрубил Роско.

— Миссис Данкан уверяет, что храм очень ценный. Возможно, стоит подумать о новом маршруте?

Поданное осторожным тоном предложение заставило Роско вскочить и, не жалея кулаков, гневно забарабанить по столу.

— Учить меня вздумал, сопляк? Меня?! — Слюна летела во все стороны, и Тэйт отступил подальше, чтобы не быть забрызганным. — Пошел вон!.. Нет, стой! То, что я велел, чтобы выполнил! Понял? Когда там поезд, которым твоя профессорша собирается письма слать? Послезавтра? Так вот, чтобы послезавтра она написала, что нет никакого храма! Никакого храма, никакой пещеры, понял?! И горы нет! Ровное место! Иначе…

Роско умолк и схватился за грудь. Низкий сморщенный лоб покрылся испариной, а глаза налились кровью и, казалось, вот-вот вылезут из орбит.

«Приступ?» — понадеялся Тэйт. Было бы неплохо. Не так чтобы совсем, но недельки две мистеру Роско отдохнуть не мешало бы, чтобы и он сам никому не мешал.

Надежды оказались тщетными.

— Вон отсюда! — просипел Роско, отдышавшись. — И чтобы вопрос с пещерой решил!

«Как-то не так у нас сотрудничество началось», — думал, покидая хозяйский поезд, будущий владелец рудников, горно-обогатительного комбината, а может, и металлургического концерна.

Но рудники, как ни крути, уже не на первом месте, а проблемы нужно решать по степени их важности.

Брайана устроили на кушетке в приемной. Док поворчал для порядка, что у него не постоялый двор, но негромко и недолго, потому как знал, что единственная в Фонси гостиница сейчас, за день до начала большой ярмарки, забита под завязку приехавшими с дальних ферм. Но, если бы и не это, Тэйт не оставил бы нуждавшегося в уходе родственника одного среди чужих людей. Теперь же был спокоен, зная, что, пока завтра они с Патрисией и Эгери будут в горах, доктор Эммет присмотрит за дядюшкой.

— И Бекка, — добавила Пэт, когда после ужина, оставшись вдвоем на кухне, они обсуждали планы. — Не хочу брать ее в храм. Оставлять в городе — тоже, но… Она сможет за себя постоять.

— Почему? — спросил Тэйт коротко и обо всем сразу.

— Из-за божественных даров, — помедлив немного, все же ответила Пэт. — Эгери сказал, что четверо должны получить дары от старшей семьи, а нас пока лишь двое. Значит, боги, или духи, или другая неведомая сила выберут еще двоих. Не хочу, чтобы одной из них оказалась моя дочь.

— Поэтому ты такая?

Госпожа профессор непонимающе приподняла брови.

— Нервная, — пояснил Тэйт. — Дерганая какая-то. И за ужином почти не ела.

Патрисия поморщилась, словно вспомнила что-то неприятное.

— Кажется, я разлюбила курятину, — проговорила неуверенно. — А ты?

— Я не разлюбил.

— Я заметила. Но… Тоже волнуешься?

— Причин хватает.

Можно было промолчать, но Тэйт все-таки рассказал о своем разговоре с Роско. И о сегодняшнем, и о том, когда его вынудили дать клятву, которую он тут же и обошел.

— Это все? — спросила, выслушав, Пэт. — Или завтра выяснится, что ты еще о чем-то забыл сообщить? Хотя я уже привыкла получать от тебя правду по частям.

— Все, — хмуро кивнул он. — Или нет… Я говорил, что рассказал обо всем Гилмору? Про духа, дары… О планах Роско он и так знал.

— И как он это воспринял?

— Историю о духе? Поверил, как ни странно. А что до приказа Роско… — Тэйт поморщился почти так же, как Патрисия, когда говорила о курятине. — Не удивился, скажем так. Сказал, что это — просто бизнес и иногда дела решаются так.

Давешняя беседа с управляющим пополнила коллекцию неприятных воспоминаний. При этом Тед Гилмор по-прежнему оставался неплохим человеком, и Тэйт продолжал симпатизировать ему… Однако это «просто бизнес» выбило из колеи. С учетом всего, что творилось вокруг, не стоило принимать этот эпизод так близко к сердцу, да и вообще большие деньги честно не делаются — это факт общеизвестный. Но Тэйт задумался о себе, о том, что уже не раз схитрил, срезая путь к собственным целям, и о том, на что еще готов пойти, чтобы добиться желаемого.

— Ты не сказал ему, что не собираешься ничего взрывать? — спросила Патрисия.

Тэйт покачал головой.

Не сказал. Тед, конечно, внушал доверие, но не настолько, чтобы разом выложить ему все свои секреты. К тому же не факт, что взрывать не придется.

Выехали на рассвете.

Пэт переговорила с отцом, проинструктировала Бекку, как вести себя, если в их отсутствие возникнут какие-либо проблемы, несколько раз проверила усиленную Тэйтом охранную сеть вокруг дома, но на душе все равно было неспокойно. Однако брать дочь с собой в храм она категорически не хотела. Вряд ли Эгери ошибся, и, значит, дары еще двух богов дожидаются достойных. Кирим-Воин и Мэйтин-Вершитель — любой из них мог избрать ее девочку, а Бекка — совсем ребенок, сильный, под стать Кириму, и умный, даже мудрый в чем-то, и этого может оказаться достаточно, чтобы привлечь внимание Мэйтина… Но все же она ребенок, ее, Патрисии, ребенок, и последнее, чего мать хочет для своего дитя, — отправить его на борьбу с древним злом.