Крис Колфер - Столкновение миров [litres]

– Журнал «Гламур». – Шапочка пожала плечами. – Я в самолёте прочитала чудесную статью, там было написано: «Если женщина хочет, чтобы её спасли, величайшего спасителя она найдёт в зеркале». Я так и не поняла, о ком была речь, но меня зеркало спасло, это уж точно.

Друзья Шапочки никогда ещё так не радовались её непонятливости.

Шапочка взобралась по лестнице и освободила Фрогги, разрезав путы ножом. Они помогли друг другу спуститься, и Фрогги уже хотел отправиться помогать остальным, но Шапочка его остановила.

– Чарли, я хочу пожениться, – сказала она.

– Милая, я тоже, конечно…

– Нет, ты не понял, – продолжала Шапочка. – Я хочу пожениться прямо сейчас .

По отчаянию в глазах Шапочки Фрогги понял, что она говорит более чем всерьёз.

– Дорогая, ты уверена, что сейчас подходящее время?

– На все сто, – ответила Шапочка. – Если я за прошедший месяц чему и научилась, так это тому, какой непредсказуемой бывает жизнь. Особенно если дружить с близнецами Бейли. Очень может быть, что больше возможности пожениться у нас никогда и не будет! Так что давай прямо сейчас и здесь, пока какая-нибудь очередная магическая тварь не разорвала нас на части!

Мысль об этом очень порадовала Фрогги, но он всё же сомневался, что она разумна.

– Ты уверена, что хочешь такой свадьбы? – спросил он. – Прости за прямоту, но вся улица усеяна прахом ведьмы.

На лице Шапочки расцвела широкая и самодовольная улыбка.

– Чарли, поверь, я и представить себе не могу места для женитьбы лучше, чем на останках твоей бывшей, – заявила она. – Матушка Гусыня, вы нас не пожените?

Матушка Гусыня, в общем-то, не видела никаких причин, которые могли бы помешать ей провести церемонию. Не считая разве что трёхтонной статуи льва, которая в это самое время придавливала её к земле.

– Теоретически, наверное, можно, – сказала она.

– Здорово! – пискнула Шапочка. – И для порядка решим, что Совет фей у нас свидетели, Коннер – шафер, а Алекс – подружка невесты. Не волнуйся, Алекс! Это всего на минуточку, а потом мы опять начнём тебя спасать!

Шапочка и Фрогги взялись за руки и встали посреди Таймс-сквер, а Матушка Гусыня приступила к импровизированной церемонии.

– Дорогие возлюбленные, мы собрались сегодня здесь – против воли, – чтобы неожиданно узреть, как эта женщина и эта лягушка сочетаются довольно сомнительным браком. Согласен ли ты, Чарли Прекрасный, взять Красную Шапочку в свои очаровательно избалованные жёны?

– Согласен, – ответил Фрогги.

– Согласна ли ты, Красная Шапочка, взять Чарли Прекрасного в свои умилительно перепончатые мужья?

– Согласна, – ответила Шапочка.

– В таком случае властью, весьма недальновидно доверенной мне, я объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать лягушку!

Шапочка и Фрогги поцеловались, и их друзья захлопали в ладоши.

– Прекрасная церемония, милая, – похвалил Мерлин.

– Веришь или нет, это ещё не самая странная свадьба, на которой мне доводилось бывать, – сказала Матушка Гусыня. – А теперь можно кто-нибудь снимет с меня этого кота-переростка?

К счастью, в этом не было нужды. Алекс взлетела в небо над Манхэттеном, который пожирало её колдовство. Статуи львов спрыгнули с Матушки Гусыни и Мерлина и последовали за Алекс, прыгая с крыши на крышу по всему городу. Фрогги с Шапочкой освободили от пут Коннера и Бри, а затем и Совет фей.

– И что нам теперь делать? – спросила Бри.

– Нужно выбраться с острова и встретиться с остальными, – сказал Коннер. – Алекс приказали уничтожить весь Другой мир, и теперь она не остановится ни перед чем, пока мы не снимем заклятие.

– Но как его снять? Идеи есть? – спросил Фрогги.

– Только одна, – сказал Коннер. – И я очень надеюсь, что мы найдём другой путь.

Разрушительные лозы Алекс преследовали Коннера, его друзей и Совет фей по улицам Нью-Йорка. Феи пытались разить растения чарами, но стоило им уничтожить одну лозу, как на её месте тут же вырастала целая дюжина.

– Манхэттен как будто тонет в Терновой яме! – воскликнул Коннер.

– Что такое Терновая яма? – спросила Бри.

– Такая очень опасная яма в сказочном мире, – объяснил Коннер. – Мы с Алекс туда как-то спускались, чтобы добыть ингредиент для Заклинания желаний. И знаешь, что особенно иронично? После всех нынешних кошмаров это ещё кажется приятным воспоминанием!

– Говори за себя! – выдохнул Фрогги.

К счастью, на перекрёстке компания столкнулась с Артуром, рыцарями Круглого стола и Корнелиусом. Они тоже убегали от лоз, захватывающих город. Единорог нёс на спине тело Рука.

– Вы нашли Алекс? – спросил Артур.

– Да, – сказала Шапочка. – Как вы можете понять по демоническим растениям, которые повсюду вылезают, кончилось это плохо.

– Ведьма приказала Алекс уничтожить весь мир, начиная с Нью-Йорка, – объяснил Коннер. – Мы пытаемся сбежать с острова и придумать, как её остановить!

В конце концов они добрались до реки Гудзон на западе Манхэттена. Мерлин превратил голубя в небольшой паром, все быстро сели на борт и поплыли по реке к Острову Свободы.

Не в силах даже ничего сказать, Коннер смотрел, как чары Алекс уничтожают город. Да, его сестра сильно изменилась с тех пор, как была прилежной отличницей в классе миссис Питерс.

Паром остановился у Острова Свободы, и Коннер увидел на берегу своих друзей и персонажей из больницы святого Андрея. Шарлотта с Бобом были безмерно рады, что и Коннер, и его друзья целы. Они бросились к Коннеру через толпу и крепко его обняли.

Все пираты, супергерои, археологи и киборги, похоже, были в неплохом расположении духа с учётом обстоятельств, но тут же поникли, увидев на спине Корнелиуса тело.

– Что случилось? – спросил Гром.

– Рук спас Алекс, – ответил Коннер. – Заслонил её собой от пули снайпера.

– Господи, – вздохнул Боб. – Какой это будет удар для его отца…

– Где твоя сестра? – спросила Шарлотта.

– Конкретно сейчас она уничтожает крупнейший город Соединённых Штатов, – сообщил Коннер. – Ну знаешь, типичные подростковые делишки.

Его мама тяжело вздохнула.

– Неужели мы совсем никак не можем победить проклятие?

– Никаких достойных вариантов на ум не приходит, – сказал Коннер.

Лестер опустился на Остров Свободы, неся Джека, Златовласку и Героя. Все вздохнули с облегчением, увидев, что родителям удалось спасти ребёнка от ведьм, а Джек со Златовлаской обрадовались, что их друзья успели вовремя покинуть город.

– Вот вы где! – радостно воскликнул Джек. – Мы кружили над парком, но не нашли места для посадки – весь город зарос растениями!